La Cota [WATTYS 2021 WINNER]

Chapter 5

CHAPTER 5

I Am Not A Billones Anymore

* * * * *

Care Billones

"Yaya Buning, where's Papa?" tanong ko nang makarating ako sa sala. Nandoon si Yaya Buning at nag-aayos ng sofa.

"Kanina pa siya wala," sabi niya at itinigil ang ginagawa niya. "Napalitan na ba 'yang bandage sa paa mo? Nakainom ka na ba ng gamot? Bakit ka nandito?" sunud-sunod niyang tanong.

"Hindi pa po napapalitan. Hindi pa po ako nakakainom ng gamot. At, nandito po ako para alamin kung bakit ginawa 'yon ni Papa."

Pumunta naman sa likuran ko si Yaya Buning at siya ang nagtulak ng wheelchair ko. "Huwag mo munang isipin 'yan Ma'am Care. Kumain ka muna ng agahan para makainom ka ng gamot. Tapos, maligo ka na rin para mapalitan natin 'yang bandage sa paa mo."

"Yaya, hindi ko kayang i-brush off sa utak ko 'yong ginawa niya."

Iginiya niya ako papuntang dining hall at may mga ilang kasambahay rin ang nandoon, naglilinis.

"Ma'am Care, kumain ka muna, ha," pakiusap niya at itinapat niya na ako sa mahabang mesa namin. May pancake, sausage at gatas.

"Yaya, could you bring me to school today?" tanong ko nang umupo sa tabi ko si Yaya.

"Bakit naman? Gusto mo pumasok nang may ganyan sa paa?"

Umiling ako. "No. I just want to know what's happening sa LCU. Baka naapektuhan na 'yong Muslim friend ko ro'n," nag-aalala kong sambit.

"Ma'am, baka mapaano ka."

"Walang mangyayaring masama sa akin. After I eat, dadalhin mo ako sa school today. Nandiyan naman si Kuya Ben para ipag-drive ako."

"Sige, ikaw po ang bahala." Malungkot siyang ngumiti at hinaplos niya ang buhok ko.

* * * * *

Binabagtas na namin ni Kuya Ben ang abala at mataong lugar na kalsada ng La Cota. Kasama ko rin si Yaya Buning. Nakasilip lang ako sa labas ng kotse at nakita ang mga LED Billboards at halos pare-parehas lang ang dini-display ng mga iyon-ang balita tungkol sa wristband. Naipikit ko ang aking mata at umiling-iling. Why are doing this Papa?

Nang makarating na kami sa university, agad kaming bumaba ni Yaya Buning at tinanong ko sa mga guards kung may announcement ba tungkol sa wristband.

"Opo Ms. Billones. Sa kasalukuyan po, nandoon po ang mga Muslim students sa gymnasium nagtipon-tipon," sagot ng guard.

"Thank you po," nakangiti kong sagot. "Yaya, pakibilisan ang pagtulak."

"Ma'am Care-"

"Yaya! Bilis!" Tinapik ko nang mabilis ang gulong ng aking wheelchair. Yaya just heaved a sigh at itinulak niya nang may katamtamang bilis ang wheelchair ko.