Section Z (Senior High School) | ✓

•Kaguluhan 24•

Elise Fernando

***

"Anong mangyayare kapag tinusok ko ang kutsilyo sa loob ng ulo mo, Vincent?" nakangiti pero gigil na gigil na ako sa gunggong na 'to.

Tahimik akong naghihiwa ng papaya dito sa kusina nina Sofia. Tapos bigla niya akong susundutin sa tagiliran. Muntik ko na maisaksak sa kaniya ang kutsilyo! Buti na lang talaga at napigilan ko agad ang sarili ko.

"Ang seryoso mo kasing maghiwa, Elise. Parang galit ka pa diyan sa kawawang papaya. Ini-imagine mo bang si Gio 'yan?" nakangisi niyang tanong. Ni hindi man lang natakot na baka totohanin ko ang sinabi ko.

"Wala kang kwenta kausap kaya lumayas ka sa tabi ko," inis kong sabi pero tinawanan lang niya. Napapikit na lang ako ng mariin at bumuntong hininga.

Nawawala talaga ang magandang vibes sa katawan ko kapag naririnig ang pangalan ni G— nevermind. Bwesit na multong 'yun. Huwag lang siyang maghabol sa'kin dahil hindi ako marupok!

"Elise, nagchat sa akin si Gio!" sigaw ni Vicca mula sa living room. Napatigil agad ako at lumapit sa kaniya.

"Anong sabi? Bakit sa'yo nagchat?" Tanong ko, nagtataka.

Wala pang ilang segundo ay malakas silang nagtawanan.

"Si Giovanni Natividad ang nagchat," tumatawang sabi ni Vicca.

Nanggigil na hinila ko ang buhok niya. Mabilis siyang tumakbo palayo habang patuloy sa malakas na paghalakhak.

Umirap ako bago bumalik sa kusina.

Napagkasunduan naming tumambay dito sa bahay nina Sofia na hindi naman niya tinanggihan. Kahit ang magulang niya ay tuwang-tuwa pa dahil sa pagtambay namin.

Masaya silang nagkekwentuhan sa labas, sa garden nina Sofia. Habang kasama ko naman ang mga katulong nina Sofia na magluto ng kakainin namin dahil nagpresinta rin ako.

Hobby ko ang pagluluto kaya nagvolunteer na ako at isa pa ay hindi ko naman kargo ang gastos sa mga ingredients.

"Matagal pa ba 'yan, Elise?" tumabi sa'kin si Eyan habang may bitbit na mansanas.

Bumaba ang tingin ko sa tiyan niya na may kaunting umbok. Bago ko ibinalik ang tingin sa mukha niya.

"Mga 20 minutes pa. Bakit gutom ka na ba? Gutom na ba si baby?"  tanong ko habang patuloy na hinahalo at nilulutong tinolang manok.

Umiling siya. "Hindi naman pero 'yung mga gago sa labas ang panay reklamo na gutom na sila," nakangiwi niyang sagot.

Kumunot ang noo ko at pinatikim sa kaniya at kaunting sabaw.

"Okay na ba?" tanong ko.

Tumango siya. "Oo. Pwede ka ng mag-asawa," natatawa niyang aniya.

Tumawa rin ako pero mabilis ding sumimangot.

Tinulungan ako ni Eyan na sumandok ng ulam at kanin. Hinain namin sa mahabang dining area nina Sofia na halos kasya kaming magkaklase kapag pumupunta dito.

Tinulungan rin kami nina Hale na pumasok sa loob. Samantalang ang mga boys naman ay ka-video call si Gavin. Paniguradong iniinggit lang nila si Hennes.

"Kamusta?" nakangiti akong kumaway nang tumapat sa mukha ko ang cellphone ni Jenny.

Bahagyang kumaway si Gavin na sa tingin ko ay nakatambay sa labas nila.

[Deym, gusto ko rin ng tinolang manok ni Elise,] sabi niya sabay tawa.

"Padalhan kita diyan, gusto mo?"