Изгой | Первая книга трилогии |

XXV

XXV

Братство нельзя истребить потому, что оно не организация в обычном смысле. Оно не скреплено ничем, кроме идеи, идея же неистребима.

Джордж Оруэлл, "1984"

На следующий день Аннабель приходит за мной сразу после завтрака. От меня не ускользает то, как холодно приветствуют ее Бет, Натали и Милли - еще одна моя соседка. С ней мы познакомились только вчера вечером.

- У тебя есть два дня, чтобы определиться, кем ты будешь работать на Базе. Конечно, стоит принять во внимание твои умения и физические возможности, - объясняет девушка, пока мы спускаемся на уровень, где размещены основные производства.

- Какие есть варианты? - спрашиваю просто так, чтобы примерно знать, чем вообще здесь занимаются.

- Швейная мастерская, продовольственный отдел, школа... Ну, это тебе точно не подойдет, - Аннабель окидывает меня слегка пренебрежительным взглядом и продолжает перечислять: - Ферма, общественный центр, правительство... Думаю, это все, что тебе предложат. Хотя правительство я бы тоже вычеркнула.

Меня такое отношение совсем не трогает. Она права: я не гожусь для работы в школе или правительстве. Мне не хватает знаний, да и, честно говоря, у меня нет тех умений, что могли бы пригодиться на Базе. Только лишние руки и толика выносливости.

Как только мы спускаемся на уровень Е, Аннабель сворачивает в один из коридоров. Здесь они освещены не так хорошо, как наверху, и выглядят более мрачными. Нужная нам дверь оказывается совсем рядом. За ней - кабинет, где минимализм доведен до крайности. Стол, на нем - экран, как они это называют. Только этот побольше того, что остался в моей спальне. Обстановку дополняют несколько стульев и небольшой наглухо закрытый шкаф.

За столом сидит пожилой мужчина. Он никак не реагирует на наше появление, только устало вздыхает и тянется к экрану. Я тоже не спешу его рассматривать: мое внимание приковано к Мэри-Энн. Она сидит, сложив руки на коленях, и улыбается мне.

Все это время я по ней скучала. С самого утра, когда мы распрощались, и до этого момента сердце щемило безумное опасение, что я больше не увижу сестру. Будь моя воля, я бы ходила за ней попятам, не выпускала из виду ни на миг. Это так по-детски, что мне становится стыдно. Пора вырасти из своих страхов.