Дорогий зведений братик|Переклад

ІХ.

Пройшло кілька днів, але Елек ні слова не сказав мені про мій лист, і це неймовірно засмучувало мене.  Ще й Вікторії довелося зізнатися в моїх почуттях до Елека, вона просто не залишила мені вибору своїми розпитуваннями.  Вона повторювала і повторювала без кінця, що не може зрозуміти, чому він більше ніколи не запрошував її на побачення після їх поцілунку на тій вечері в кафе.  Я не витримала і виклала їй усе, що сталося між нами.  Вона була вражена моєю розповіддю, але принаймні перестала говорити на цю тему раз і назавжди.
Елек продовжував ігнорувати мене протягом наступного тижня.  Він більше часу проводив на роботі в магазині, а коли був удома, сидів у своїй кімнаті за замкненими дверима.  Він, очевидно, зрозумів, що я була в курсі його побачення з дівчиною того дня, бо я залишила рукопис і записку на підлозі біля його кімнати.  Він явно не збирався вибачатися або хоча б потурбуватися, чи це зачепило мої почуття.
Тому, коли Корі Джеймсон запросив мене на побачення наступного тижня, я відповіла йому згодою.  Корі був одним із наймиліших і найприємніших хлопців у нашій школі.  Правда, я зовсім не відчувала до нього фізичного потягу, але мені необхідно було відволіктися від моїх стосунків з Елеком, і я знала, що, принаймні, ми можемо просто добре провести з ним час.  Корі був одним із тих небагатьох хлопців, яких я могла вважати своїми друзями, хоча було очевидно, що він сам розраховує на більше.
І ось настав вечір п'ятниці.  Я вклала волосся хвилями і одягла яскраво-синю сукню, яку купила на розпродажі в торговому центрі, але наснаги перед побаченням у мене було не більше, ніж якби я збиралася піти в кіно з Вікторією.
Коли Корі зателефонував у двері, я була нагорі.  Йому відкрила мама і голосно крикнула, підійшовши до сходів:
– Грета, тут твій хлопець прийшов!
З кімнати Елека долинала тиха музика, і двері в неї були, як завжди останнім часом, зачинені.  Якась частина мене дуже хотіла, щоб він побачив, як я йду з дому разом із Корі, але інша частина не хотіла з ним зв'язуватися.
Корі чекав мене внизу біля сходів із квітами, і це змусило мене відчути незручність за нього.  Я не могла собі уявити Елека, який підчепив би дівчину і підніс їй букет з Гербер.  Скажімо чесно, йому це було не потрібно.
– Привіт, Корі.
– Привіт, Грето.  Виглядаєш приголомшливо.
- Спасибі.
– Ти не заперечуєш, якщо я скористаюся твоєю ванною кімнатою перед тим, як ми вирушимо?
Я трохи завагалася перед тим, як відправити його нагору: що якщо Елек якраз у цей момент вийде зі своєї кімнати?
– Так, звичайно, це нагорі.  Піднімися сходами і поверни ліворуч... наприкінці коридору.
Я чекала на нього, сидячи на високій лавці біля стійки.
– Здається, цілком пристойний молодик, – помітила мама.
– Так, цілком пристойний, – підтвердила я, ставлячи квіти у вазу.
У цьому й була проблема.  Останнім часом мені подобалися зовсім не пристойні хлопчики, а ті, в яких було багато всього намішано.
Хвилин за п'ять Корі повернувся, причому на його обличчі застиг дуже дивний вираз.
- Все гаразд?  Ми можемо йти?  - Запитала я його.
- Так, звісно, - відповів він, явно уникаючи зустрічатися зі мною поглядом.  Він пішов попереду мене, до свого «Форд Фокуса», припаркованого біля нашого будинку.
Так само дивно він повівся і після того, як ми сіли в машину.  Перед тим, як завести двигун, він повернувся до мене.
–Я зіткнувся з твоїм зведеним братом там, нагорі.
- Так?
– Він просив передати тобі те, що ти залишила минулого разу в його кімнаті.
Він простягнув мені рожеві мереживні трусики, одні з останніх його трофеїв, які він мені так і не віддав.
Я мовчки взяла їх і в розгубленості дивилася у вікно, не знаючи, чи серджуся я насправді або просто трохи здивована цим вчинком.  Коли я трохи розібралася у своїх почуттях, я повернулася до Корі.
- Він просто намагається збентежити і заморочити голову тобі, та й мені теж.  Це дуже схоже на нього.  Знаю, це звучить досить безглуздо, але він якось стягнув всю мою білизну, щоб пожартувати з мене, і ще не все повернув мені.  Власне, це останнє.
Він кивнув, але, здавалося, був ще трохи не в своїй тарілці.
- Гаразд проїхали.  Хоча це справді досить дивно.
- Я розумію.  Але, повір мені, це саме так.  Мені шкода, що так вийшло.
Корі знову кивнув і завів машину, дивлячись прямо перед собою.  Оскільки його увага була прикута до дороги, я дістала телефон і постаралася непомітно надіслати Елеку повідомлення.