Дорогий зведений братик|Переклад

XVII.

Він намагався вчинити правильно, і я поважала його за це, чорт забирай.  Якою б не була спокуса, я дійсно не кривила душею, стверджуючи, що не хочу, щоб він обманював Челсі.  У той же час, маю визнати, що, якби я не втекла у свій номер, то не впевнена, що ми змогли б уникнути необдуманих дій.  Сьогоднішній вечір показав, що той зв'язок, який існував між нами в минулому, живий, як і раніше, і не менш сильний.  Ось чому буде краще, якщо ми проведемо решту ночі окремо один від одного.
Я неспокійно поверталася в ліжку, все ще відчуваючи сумніви, чи правильно я зробила, залишивши його наодинці із самим собою.  Незважаючи на те, що наші одкровення в ліфті зіпсували весь вечір, я невпинно нагадувала собі про ранкові події: Елек все ще сумував за померлим батьком.  Звичайно ж, не варто було б його залишати одного.  Не кажучи вже про те, що ми втрачали дорогоцінний час, адже, як він повернеться до Каліфорнії, я, можливо, більше ніколи його не побачу і нічого про нього не дізнаюся.
Він збирається одружитися з нею.
Плутаючись у простирадлах, я зрозуміла, що більше не можу виносити муки безсоння.  Не допомагало навіть те, що у кімнаті було дуже холодно.  Я піднялася, щоб вимкнути кондиціонер, і попутно прихопила телефон з тумбочки, перш ніж повернутися в ліжко.  Я набрала номер.
Грета: Ти не спиш?
Елек: Я щойно збирався замовити приголомшливу соковижималку.  Якщо зробити замовлення зараз, можна отримати міні-чоппер як бонус, і все це за 19.99 долара.
Не минуло й трьох секунд, як задзвонив мій телефон.
- Вітаю.
– Привіт, – прошепотіла я у відповідь.
– Пробач, – одночасно вимовили ми.
– От чорт, – відреагував він.
– Давай ти перший, – запропонувала я.
– Пробач за те, що наговорив тобі в ліфті.  Я втратив контроль над собою.
– Принаймні, ти був чесний.
– Це не означає, що я правий.  Мені дуже шкода, що я не стримався.  Ти будиш у мені найнижчі почуття.
- Я зворушена.
– Твою матір.  Знову по-дурному висловився.
Я засміялася.
– Думаю, я здогадуюсь, що ти намагаєшся сказати.
– Слава богу, спілкуючись зі мною, ти завжди могла читати між рядками.
– Пропоную не зациклюватися на тому, що було сказано у ліфті.  Я просто хочу поговорити.
Я чула, як він повертається у ліжку.  Можливо, він збирався з духом, збираючись розпочати розмову.
- Добре.  І що ти хочеш поговорити?  - Я почула, як він глибоко зітхнув.
– У мене до тебе є кілька запитань.  Не знаю, може, це мій останній шанс задати їх тобі.
- Добре.  Я слухаю тебе.
– Ти не перестав писати?
– Ні, не перестав.
- Як так вийшло, що ти не сказав Челсі про те, що пишеш книги?
– Бо з часу нашої з нею зустрічі я працював лише над однією річчю, а це не те, чим хочеться з кимось поділитися, тим більше з нею.
- І що ж це?
- Це автобіографічне твір.
– Ти описуєш історію свого життя?
- Так.  - Він знову зітхнув.  – Саме.
– Ти пишеш це, щоб полегшити душу?
- Іноді.  Буває так, що важко знову переживати якісь події, але мені просто здається, що це необхідно робити.
- Якщо Челсі нічого про це не знає, коли ж ти пишеш?
– пізно вночі, коли вона вже спить.
– Ти збираєшся їй про це розповісти?
- Не знаю.  Там є такі моменти, які можуть її засмутити.
– Наприклад, що ти…
– А тепер моя черга ставити запитання, – перервав він мене.
- Гаразд.
- Що трапилося з хлопцем, з яким ти була заручена?
– Звідки ти знаєш, що я була заручена?
–Спочатку відповідай.
–Його звали Тім.  Ми деякий час жили разом у Нью-Йорку.  Він добрий чоловік, і я дуже намагалася покохати його, але не змогла.  Те, що я не погодилася переїхати з ним до Європи, коли його перевели туди працювати, лише доводить це.  Насправді, вся проблема була саме в цьому та ні в чому іншому.  А тепер скажи, звідки ти дізнався про заручини?
– Мене про це сказав Ренді.
– А я думала, що ви з ним не спілкувалися.
– Ми час від часу з ним розмовляли.  Якось я спитав його про тебе, і він повідомив мені ці новини.  Я вирішив, що ти щаслива.
- Це не так.
- Мені шкода це чути.
- А у тебе були інші дівчата крім Челсі?
– З Челсі в мене вперше в житті серйозні стосунки.  До цього я багато трахався праворуч і ліворуч.
– Зрозуміло…
–Я не мав на увазі… тебе.  Ти не є частиною моїх сексуальних пригод.  Те, що відбувалося між нами, – це особливий випадок.
– Я розумію, що ти маєш на увазі.
Ми трохи помовчали.
- Я хочу, щоб ти був щасливий, Елек, - нарешті сказала я.  – Якщо вона робить тебе щасливою, я рада за тебе.  Ти мені сказав, що вона - найкраще, що з тобою колись траплялося.  Це прекрасно.
–Я цього не казав,– відрізав він.
– Ні, казав.
–Я сказав «одна з найкращих речей, які зі мною траплялися».  Як і ти.  Просто в інший час.
Інший час - яке вже пройшло.  Тепер ти все зрозуміла, Грето?
– Дякую, – тихо промовила я.
– Не смій мені дякувати.  Я позбавив тебе невинності і зник, матір твою.  Я не заслуговую на твою подяку.
– Ти робив те, що вважав за потрібне в тій ситуації.
– Проте це поганий вчинок.  Я поводився, як закінчений егоїст.
- І все ж, що стосується тієї ночі, я нічого не хотіла б змінити, якщо тобі від цього стане легше.
Він глибоко зітхнув.
– Ти дійсно так вважаєш?
- Так.
–Я теж не жалкую про те, що сталося тієї ночі, тільки про те, що було потім.
Я заплющила очі.  Ми обидва мовчали деякий час.  Думаю, ми нарешті відчули, що шалено втомилися.
- Ти ще тут?
- Так я тут.
Я вбирала ці слова, усвідомлюючи, що наступного дня його вже зі мною не буде.  Мені треба було поспати бодай пару годин перед поїздкою до Бостона завтра вранці.
Потрібно його відпустити.
Відпустити.
– Спробую трохи поспати, – сказала я.
– Не вимикай телефон, побудь зі мною, Грето.  Закрий очі.  Спробуй заснути.  Просто побути зі мною.
Я натягла на себе ковдру.
– Елек?
– Так?..
– Насправді, ти – це найкраще, що зі мною сталося в житті.  Сподіваюся, що колись я теж зможу сказати, що це одна з найкращих речей, що трапилися зі мною, але тепер це тільки ти.
Я заплющила очі.
* * *
Вранці ми з Елеком зустрілися біля реєстраційної стійки та виписалися з готелю.
Ми встигли прийняти душ, але обидва були в тому ж одязі, що й у нічному клубі напередодні увечері.  За ніч щетина на його підборідді виросла і, незважаючи на втомлений погляд, він все ще виглядав до шаленства привабливо в цьому вбранні о десятій ранку.
Слова, які він промовив учора вночі, все ще дзвеніли у мене у вухах.