Война Ледяных Клыков: Союз Чистокровных

Глава XXIV

Ранним утром, когда небо только едва было тронуто рассветной дымкой, Бастет растолкала всю семью. Все семеро что-то неразборчиво бубнили в унисон.

— Зачем же так рано? — сонно пробурчала Кислица.

— Надо было вообще ночью! — откликнулся Сет.

Взъерошенный и заспанный, чёрно - серый присел около тёмно-серой с чёрной «маской» сестры и облизнулся. Лисоглазый заворчал что-то в поддержку общей позиции, Клеопатра и Байарт молча пытались прозеваться. Анубис и Хитроглазый тоже ворчали что-то и шептались.
Бастет закатила глаза и первой двинулась вперёд, но по дороге все остальные стали её нагонять. Вскоре, она и их дети оказались зажаты между Анубисом и Хитроглазым. Анубис подталкивал ноющих Сета, Лисоглазого, Байарта, Клеопатру и Кислицу, Хитроглазый спереди контролировал, чтобы никто не забежал вперёд и не потерялся.
Когда Клеопатра споткнулась, ей тут же было подставлено плечо Байарта, а когда Кислица чуть не расквасила себе нос, Лисоглазый с Сетом вместе кинулись ей на помощь. На Бастет нахлынул прилив гордости.

«Они поддерживают друг друга и помогают, словно родные, — мысленно поняла она. — Если они будут так же вести себя в Стае, цены им не будет!»

Пожалуй, они выглядели почти как маленькая настоящая стая. Волки перешагивали через сломанные ветки и то переходили на рысь, то на трусцу. Небо прояснилось, солнце стояло высоко в небе и припекало. Бастет шла, высунув язык — кожа под длинной густой шерстью горела. Они старались идти в тени, но даже там было ужасно жарко.
Волчица тяжело вздохнула, смотря на небо.

— Пить хочу! — заныла Клеопатра.

Её зелёные глаза сверкнули. Бастет тяжело вздохнула, а Хитроглазый, который был в экспедиции направляющим, молча свернул к ручью. Лапы уже почти не слушались, но попив, одноглазая чёрная волчица почувствовала неимоверное облегчение. Ручей очень удачно находился в тени, и волчица поняла, что не хочет уходить отсюда. Однако, приходилось идти. 
В этот момент, Хитроглазый вдруг остановился и встал, как вкопанный. Бастет наклонила голову на бок и удивлённо посмотрела вперёд, не понимая, в чём причина остановки, но в этот момент и до её носа донёсся запах. Это была целая рысья семья из нескольких кошек, и Баст поморщилась, когда представила боль от царапин, нанесённых их острыми когтями.
Рыси остановились, принюхались и обернулись к волчьему семейству. Анубис, Хитроглазый и Баст сразу загородили собой щенков. Волчица оскалила зубы и зарычала. Рыси тоже оскалились и напряглись. Эти кошки были размером с крупную собаку, и у них были острые зубы и острые когти. Трое взрослых волков могли в теории справиться с ними, но никто не знал, кто выйдет победителем из боя. Волки первыми начали схватку. Оскалившись и грозно рыча, Хитроглазый бросился на ближайшую рысь и сцепился с ней. Дикая кошка рычала, ревела и огрызалась, они катались по земле, превратившись в один вопящий и кусающийся комок. Вот Хитроглазый взвизгнул, когда когти прошлись по его загривку, и Бастет поспешила на помощь. Вместе они повалили врага на землю и загрызли.
Однако, оставалось ещё двое. Анубис сражался с самой крупной, когда та вплотную приблизилась к щенкам, и его зубы лязгнули в миллиметре от кисточки на ухе большой кошки. Чёрный волк оттолкнул соперника от себя и зубами разорвал ей бок. Та повалилась набок, из рваной раны потоком сочилась кровь, она отползла. Третья же, поняв, что её раздерут, кинулась наутек.
Бастет слизала кровь с пасти и они двинулись дальше под восхищенными взглядами щенков.