Война Ледяных Клыков: Союз Чистокровных

Глава XXII

Щенки Бастет подрастали все быстрее. Вот уже им исполнилось две недели, они открыли глазки и начали познавать новый для них мир. Молодая мать стала оставлять их по очереди то с Анубисом, то с Хитроглазым и ходить на охоту, поскольку не хотела терять формы и не горела желанием целыми днями сидеть в Логове с неугомонным потомством. Сет был самым спокойным среди всего семейства, и доставлял родителям меньше всего хлопот. Он предпочитал посидеть в стороне, пока Клео и Лисоглазый метались друг за другом, словно ума лишенные и так и норовили выползти за пределы убежища в буреломе. Однажды, посидев со щенками, Анубис сказал ей:

— Твоих детей надо учить себя вести и воспитывать в них благородство и спокойствие. Образцово себя ведёт один Сет, моя порода!

Бастет плелась вдоль леса в поисках добычи. Давно она не чувствовала себя такой лёгкой и энергичной. После двух недель, что она провела в логове, никого не пуская, ей поистине казалось, что ещё немного, и она сможет взлететь. Она рысью поплелась по перелеску, тщательно принюхиваясь и заглядывая в любой закуток. Вот впереди показалась куропатка — глупая пестрая птица что-то искала на земле. Бастет инстинктивно прижалась низко к земле, изготовилась к прыжку и затаила дыхание, потом, повиливая хвостом, сделала прыжок и точно прижала добычу к земле. Перекусив той глотку, она хотела было взять добытое и пойти дальше, но какой-то странный шелест в кустах отвлек её. Бастет оставила тушу птицы и насторожилась, ещё раз принюхалась, но с досадой поняла, что не чует запаха, поскольку ветер дул в другую сторону. Одноглазая волчица оскалилась, вертя здоровой стороной морды вправо и влево, распушившись и размахивая хвостом.
Из цветущей зелени вышла волчица. Она была приглушенного светло-серого цвета с тёмной «маской» на морде. Держа что-то в пасти, она подошла к Бастет спокойным размеренным шагом, села перед ней и опустила два шевелящихся комка на землю.

— Что тебе нужно? — глухо рыча, спросила чёрная одноглазая волчица. Её внимание привлекло нечто, опущенное на землю, но она решила для начала узнать намерения чужака.

— Зовите меня Айра, — представилась волчица хриплым голосом. Она шла гордо и плавно, но Бастет только сейчас заметила, насколько та была истощена, а когда-то красивая шкура теперь едва покрывала торчащие рёбра. — Вы же только недавно ощенились, да?

Бастет кивнула, смотря на незнакомку теперь уже не столько с угрозой, сколько с интересом.