BOXING HEART

Chapitre 14 Eli

Je masse ma main encore douloureuse. Il y a quelques jours, j'ai porté Lara et l'ai jetée à l'eau. Même si je me suis littéralement arraché la peau à travers le bandage, si c'était à refaire, je n'hésiterais pas une seconde. J'ai failli péter un câble. Je ne suis pas un exemple, mais s'il y a bien une chose qu'on ne peut pas me reprocher, c'est ma loyauté. Et qu'elle ait remis en question ce qu'il y a entre nous en prétendant que c'est MOI qui la traite avec indifférence... Non. Ça, ce n'est pas passé. J'ai bien failli craquer pour lui montrer à quel point je suis très loin de la mettre dans le même "panier".

Je referme le coffre de la caisse et commence à déplier la tente. On a pris un emplacement grand et plutôt reculé pour être tranquille, je n'aime pas l'idée que des petites vieilles puissent me surprendre en train de pisser dans les arbustes de bon matin. Et puis, ici, on a l'impression d'être dans un espace naturel et non dans un camping, c'est pour ça qu'on revient là tous les ans. Mon humeur de chien est peut-être due au fait que pour enterrer la hache de guerre avec Max, les mecs ont jugé bon de l'inviter. J'ai accepté, car je n'avais de toute évidence pas le choix. Je le tolère, mais j'ai prévenu : s'il me casse les couilles, il ne faudra pas venir se plaindre que je le remette à sa place. Une fois la tente prête pour ce soir, on met nos affaires dedans.

— Je suppose que tu ne dormiras pas avec nous Roméo ? Balance Chris à Paul.

Lui et Mike échangent un regard qui veut tout dire et fixent Paul qui leur fait un charmant geste en souriant. Ils éclatent de rire tandis que Paul et Max vont s'asseoir avec Nelly et Lara à la table un peu plus loin. Je la vois qui sourit. Ça me m'apaise, mais je reviens vite à la réalité et me tourne vers Mike et Chris.

— Tu es sur qu'elle va venir ?

Mike grimace et son regard fuyant me donne la réponse avant même qu'il ouvre la bouche.

— Franchement gros, je serais étonné du contraire, elle a dit qu'elle venait et tu la connais... Elle soigne ses entrées. Une expression de dédain doit certainement se lire sur ma gueule.Il soupire, embarrassé.

— Elle n'a pas toujours fait ces conneries mec... Elle en a bavé, elle aussi, je te rappelle.

— C'est pas une excuse...

— Je sais, mais bon...

Je ne réponds pas, la discussion se termine précisément par l'arrivée de la voiture bleu pétrole de Laetitia. Je respire profondément, essayant de calmer ma frustration. Elle est venue avec son acolyte Marie, la petite naine d'1,50 m que je ne connais pas très bien, mais rien qu'à voir ses fréquentations, je sais déjà tout ce qu'il y a à savoir. Ça y est, la merde va commencer. J'observe Lara attentivement, et je me sens comme un con. Je ne lui ai absolument pas parlé de Laetitia, car je savais qu'on allait devoir aborder la scène de l'hôpital. Et aucun de nous n'en n'avait envie. Mais je sens que j'aurai dû. Parce qu'elle scrute l'arrivée de mon ex, totalement perdue.

— C'est pas un bon bail mec. Mais tu savais que c'était un risque à prendre.

Chris a raison. J'aurais dû mieux me préparer. Putain.

Je passe ma main dans mes cheveux. Laisser Laetitia niquer mes plans n'est pas une option. Je prends les devants et me dirige vers Lara, chaque pas me donnant l'impression de marcher sur des braises. Assise, elle me regarde calmement, mais je devine son malaise. Je lui fais signe de venir, mais elle ne bouge pas d'un pouce.

— Pas de panier hein... Balance-t-elle froidement, les yeux rivés sur Laetitia qui descend de la voiture comme si elle était sur un podium de défilé. Je me raidis et me sens vraiment, vraiment très con.

— C'est pas ce que tu c....

Elle affiche un sourire aussi faux que Laetitia et me contourne avec une indifférence qui me cloue sur place. Un poing dans l'estomac m'aurait fait le même effet. Lara rejoint Nelly qui s'est levée pour saluer les nouvelles arrivantes, comme si tout allait bien, pendant que Laetitia bondit dans les bras de Mike suivi d'une bise de Marie. Laetitia salue mes potes, puis Max, et enfin, elle arrive à mon niveau et à celui de Lara que j'ai suivi de près malgré ce qui vient de se passer. On dirait qu'elle va user d'autres stratagèmes pour me faire réagir. Et bizarrement, je me surprends à regretter le harcèlement, parce que la haine brûlante dans son regard qu'elle tente de camoufler quand il passe de Lara à moi me donne envie de vomir.

— Salut Eli.

Je me contente de hocher la tête.
Elle hausse un sourcil, jetant un coup d'œil bref à Lara. Le moment que je redoutais est là. Je me crispe, m'attendant à payer pour ma connerie.

— Salut ?

Lara s'avance, d'une neutralité que je lui envie.

— Lara.

— Laetitia.

— Moi c'est Nelly, balance la brune aux yeux bleus d'un ton qui se veut plus amical, malgré l'atmosphère qui vient de s'assombrir. La naine répond à son tour avec sa voix grave.

— Marie.
Mes poings se ferment, mais je sais que je dois rester calme. Chris se racle la gorge.

— Les filles, installez votre campement, cette aprem' on va aux criques.

Chris et Mike commencent à préparer les sacs iso pour qu'on puisse grignoter et boire des bières fraîches tandis que Paul se colle à la préparation des sandwichs. Je surveille d'un œil furtif Lætitia et Marie qui déplient leur tente et je les surprends en train de parler à voix basse. La naine doit sentir mon regard accusateur puisqu'elle jette un coup d'œil rapide avant de détourner immédiatement les yeux quand elle voit mon regard noir. Je vois Lara préparer son sac en silence avec Nelly à ses côtés qui la scrute avec un air inquiet. Max s'approche de Lara.

Tout le monde s'active autour du campement, mais l'ambiance est lourde depuis que Laetitia est arrivée. Je vois dans les gestes de Lara sa nervosité évidente. Je n'ai qu'une envie, me barrer avec elle dans les bois, lui expliquer et lui montrer à quel point je ne la mets pas dans le même panier. Des images se déversent dans mon esprit tordu aussi rapidement que ma queue se réveille. Mais la vue de Max qui se dirige tranquillement vers Lara avec son sourire de draguer de merde suffit à me refroidir.

— Prête pour les criques la boxeuse ? Rassure-moi, tu sais nager au moins ? Il commence à jouer avec les bretelles de son sac à dos. Lara lève les yeux au ciel. Évidemment qu'elle sait nager connard. Et pas qu'un peu. Je me revois, caché derrière les buissons du lac la première fois que je l'ai vu. Je m'imagine alors si Max l'avait vu à ma place ce jour-là. Je ferme les yeux un instant et prends le temps de me calmer. Je fais craquer ma nuque pour tenter de fuir les images d'horreur de Max et Lara qui baisent.

— Oui je sais nager et mieux que toi je parie.

Max éclate de rire et je sens mon estomac se retourner.

— Alors là, tu me défis ma belle.

"Ma belle". Ses mots résonnent comme un poison dans mon esprit et je suis à deux doigts de m'interposer, peu importe comment, tandis que cette appellation n'a échappé à personne. Chris pince les lèvres tandis que Mike et Paul écarquillent les yeux et me scrutent, inquiet. Je serre les dents pendant que ce connard lui balance :

— Quelle sera la récompense du gagnant ?

"Mon poing dans ta gueule." Je le hurle tellement fort dans ma tête que j'espère que ça atteindra ses oreilles. Lara rit timidement et lui dit qu'elle n'a pas encore relevé le défi. Ce qui me fait sourire. Elle aime les défis. Elle n'aurait pas hésité en temps normal. Ma mine satisfaite s'effondre quand je vois Max déposer sa main sur le haut du crâne de Lara en signe d'affection. Tous mes muscles se contractent et je me tourne vers Chris qui me tend sans attendre une bière fraîche. Essayant de me distraire, j'en prends une gorgée, mais mes yeux restent rivés sur Lara et Max.

— Gros, ça va ? demande Chris qui fronce les sourcils, fixant mon visage crispé. Je hoche la tête, les yeux toujours fixés sur la scène que Chris suit du regard.

— Ouai...

Max continue sa conversation avec Lara, ignorant volontairement que je suis sur le point de remettre le couvert et de lui refaire le portrait.

— Si je gagne, j'aurais droit à un entraînement spé' avec toi, t'as sûrement des choses à m'apprendre vu comment tu te bats !

Lara rit doucement, essayant de rester polie. Je ricane d'un ton railleur et sournois pour cacher mon envie de le buter, et je leur passe devant sans les regarder. Je sens Lara me suivre du regard. Tant mieux, c'est ce que je voulais. Elle se détourne enfin de Max pour marcher aux côtés de Nelly, laissant ce con au grand soulagement de mes nerfs. On se met en route vers les criques. Et tandis que le groupe avance, je me prépare mentalement, parce que je sens que cette journée va être très très longue...