Le secret de l'inspecteur Javert

Scène III

Javert s'écarta devant l'insistance du maire, trop abasourdi pour réagir. Il le contempla avec stupeur.

« Que faites-vous debout ? Où est la fille ?

- Chez moi..., » répondit distraitement Valjean.

Il avait eu raison ! Dieu du Ciel ! Il avait pris la bonne décision !

Javert était en chemise et pantalon. Sur son lit se trouvaient une pile de vêtements, assez maigre, et quelques livres. Sur le sol, il y avait une malle ouverte. Ce n'était pas difficile de comprendre ce que Javert se préparait à faire.

Il avait pris la bonne décision !

Valjean était partagé entre le soulagement et la colère.

« Que pensez-vous faire inspecteur ? »

Surpris par ce ton autoritaire, Javert se redressa puis se fâcha.

« Mon devoir, monsieur. Je dois partir !

- Non ! Votre devoir est à Montreuil !

- Vous m'avez suivi jusqu'à Paris, je suppose ?, demanda Javert, d'une voix lasse.

- En effet et...

- Vous devez donc avoir appris mon renvoi, monsieur, poursuivit le policier, en coupant sans vergogne la parole à son supérieur.

- Oui, lâcha sèchement M. Madeleine.

- Alors il n'y a pas à discuter. Veuillez m'excuser, la diligence part tôt demain et je suis fatigué.

- Et j'ai obtenu votre réaffectation dans le service, compléta sobrement Valjean. Vous restez inspecteur de Première Classe, nommé à Montreuil pour y occuper le poste de chef de la police.

- Quelle est cette blague ? »

M. Madeleine ne prit pas la peine de répondre et tendit la lettre du préfet à Javert. Le policier la prit et la lut. Il blêmit et dut s'asseoir pour se reprendre. Valjean se porta à son aide, ignorant le regard sombre que lui jeta l'inspecteur.

« Comment... ?, murmura Javert. M. d'Anglès a été clair. J'ai failli... Je...

- Le préfet a revu sa position quant à vous. Il a écouté mes arguments. Montreuil a besoin de vous !

- Montreuil ou vous ? »

La question était posée sans aménité. Valjean se mit à rougir, embarrassé.

« Cela dépend de vous... Montreuil seule importe...

- Walle m'a parlé de vous. De votre inquiétude à mon égard. De votre harcèlement.

- Mon harcèlement ?

- Je ne coucherai pas avec vous !, asséna vigoureusement le policier.

- Je sais ! Vous me l'avez déjà dit ! »

Le sourire amusé de monsieur le maire agaça positivement l'inspecteur de police.

« Vous êtes exaspérant !, jeta sèchement Javert. Et stupide ! »

Javert s'était relevé et s'approchait de Valjean, les yeux brillants de colère. Tellement fatigué. Il n'arrivait plus à se contenir. Monsieur le maire avait le don de le faire sortir de ses gonds.

« Stupide ?

- Vous montrer à la préfecture de Paris ?! Chez le préfet ?! Chabouillet a été à Toulon, il aurait pu vous reconnaître ! Ils avaient ma lettre ! Mes soupçons ! Merde Valjean ! Et s'ils m'avaient pris au sérieux ? S'ils... »