Le secret de l'inspecteur Javert

Scène IV

La sensation des favoris contre sa peau était toujours étrange, Valjean rêvait de les arracher. Javert se tut, rendant le baiser avec la même violence.

« Viens ce soir, chez moi, murmura Valjean.

- Tu es fou ?, répondit Javert dans le même ton.

- Nous pouvons avoir un simple dîner puis un jeu d'échecs. C'est ce qui se fait entre amis ou collègues. »

Valjean se voulait pressant, serrant la femme dans ses bras, exigeant par ses baisers langoureux. Il sut qu'il avait vaincu les réticences de l'inspecteur lorsque Javert souffla :

« Et ta logeuse ?

- Aux petits soins de Cosette ! Elle sera heureuse de me savoir avec un ami ! Je suis un homme si seul.

- Est-ce raisonnable ?, reprit Javert, l'humeur assombrie. Il n'y a pas longtemps on se disputait, j'ai encore beaucoup de colère contre toi !

- Nous nous voyons pour faire la paix.

- Dîner, échecs, discussion... As-tu autre chose en tête Jean Valjean ? »

Entendre son nom dans la bouche de Javert lui faisait toujours de l'effet. Peur, désir, surprise... Difficile à démêler ! Il sourit sans répondre.

« Très bien, accepta Javert. Ce soir je vais venir chez toi !

- J'ai hâte ! »

Puis l'inspecteur reprit son rapport, ignorant la main tenant la sienne et la bouche glissant dans sa nuque.

Ensuite, Javert disparut de la mairie pour retourner à son poste.

Monsieur le maire géra le sien avec célérité. Il avait été absent sans prévenir alors il compensait. Enfin, lorsqu'il bâilla de fatigue, son secrétaire le renvoya chez lui sans ménagement.

Toute la ville avait été si inquiète pour son maire, il ne fallait pas qu'il s'épuise à la tâche. Mais cela arrangea Valjean. Le maire courut chez lui, il y trouva Cosette en compagnie de sa logeuse. La petite fille avait passé la journée à l'école et revenait de l'hôpital, où elle avait eu le droit de dîner avec sa mère.

En fait, elle attendait M. Madeleine pour lui souhaiter une bonne nuit et l'écouter lui raconter une histoire.

Cela arrangeait aussi Valjean, avec une petite pointe de culpabilité. La petite fille devait aller se coucher. L'enfant eut son baiser du soir, son histoire, puis elle se coucha, le sourire aux lèvres. Les terreurs nocturnes dues aux Thénardier étaient moins régulières. La petite Cosette était heureuse.

Demain, se promit M. Madeleine, il emmènerait lui-même Cosette à l'école !

Enfin seuls, M. Madeleine apprit à sa logeuse, Mme Delacour, la venue de l'inspecteur Javert pour le dîner. La pauvre femme gronda le maire de faire cela dans la précipitation. Si elle avait su avant, elle aurait cuisiné un coq au vin ou un lapin au cidre, là il allait falloir se contenter d'un peu de poulet avec quelques légumes.

M. Madeleine rassura la vieille femme. Cela suffirait avec une bouteille de vin.

Les deux hommes avaient à parler !

La logeuse se tut, songeant à la rumeur évoquant Arras, Javert avouant s'être trompé et une promesse de démissionner lancée avec conviction par le policier.

On frappa à la porte.

La logeuse s'y rendit et bientôt elle fit entrer Javert. L'inspecteur était toujours dans son uniforme, fatigué après une journée de travail. M. Madeleine se tourna vers la vieille femme et la congédia avec le sourire :