[مكتملة✓]سجين الحب

الفصل الثامن

***

إن الدوقي غاضب لأنه عرف حين ظهر الإيرال مع ابنته ما كان مخبأ من نوايا .

وبما أنه يمتاز بالحنكة ، فقد كان يدرك أن لوجود الكونتيسة علاقة ما بحضور مارسيا مع والدها .

ورغم عدم اقتناعه بأن تكون مارسيا الزوجة المناسبة له أم لا ، فقد كانت هي بدورها تتحدث عن ذلك باستمرار ، وهي كذلك ، على حسب اعتقاده ، تناقش الأمر مع غير الإيرل أيضاً.

ومع أنه لم يبد هناك أي شيء غير طبيعي ، إلا أن الصمت عم المكان حين دخل آرموند .

وما زاده دهشته هو أنه لم يتوقع أن يكون للإيرل ابنة وهو يدرك تماماً أن رفضه للزواج هو أمر يتحدث به الجميع على الدوام ، فقد حاول اقرباؤه بكل وسيلة ممكنة أن يقنعوه بالقيام بواجبه تجاه العائلة وإنجاب وريث يحمل اسمه، وأنه ما من صعوبة في تنفيذ ذلك .

إذ أنه منذ أن كان صغيراً ، كان يتردد على مسامعه رغبة كل عائلة عريقة في فرنسا أن تصاهر عائلته .

وكل ما كانت تثير هذه القضية في نفسه هو القشعريرة , تلك لأن ذكرى سيسيليا كانت تقف بينه وبين أي عروس مرتقبة .

ها هي الكونتيسة الآن تقوم بمبادرة أخرى وتعرض عليه إحداهن وبما أنه إعتاد على التماسك ورباطة الجأش من صغره فقد تمكن من إخفاء مشاعره .

وتابع هو حديثه مع المركيزة مداعبا إياها مستخدماً كلمات تحمل أكثر من معنى .

واما هي فقد كانت سريعة البديهة ومداعبة كذلك خصوصاً حين يكون الحديث يدور حول الحياة الخاصة .

ذلك فقد كان الدوق واثقاً من أن عدم تطرقها لمواضيع أخرى مرده إلى جهلها إياها أو عدم وجودها ضمن دائرة اهتمامها .

فيما يخص هذه اللحظات ، ولأنه كان غاضباً جداً ، فإنه راح يتأمل جمالها .

إذ أن نظرات عينيها كانت مميزة ومثيرة .

وهذا ما إعتاد فعله عادة معها.

أما الكونتيسة فقد كانت منهمكة في تقديم ابنة الإيرل لباقي الضيوف الذين انضموا إليهم لدى إبلاغهم خبر وصول الإيرل وابنته .

ثم قامت الكونتيسة بعد ذلك بصب الشاي في الفناجين فجلس الإيرل إلى جانبها وقال : « لطف منك أن تقدمي لنا الشاي مع أني أعلم بعدم وجود تلك العادة في فرنسا . »

"لقد سرنا وجودكم معنا . أريد منكما أن تشعرا وكأنكما في منزلكما . »

ثم تابعت بصوت هامس : « ان ابنتك رائعة الجمال ، إنها حديث الجميع في لندن ، فجمالها يحبس الأنفاس .."

« هذا ما أظنه أنا أيضاً ، لذلك أنا فخوراً بها . »

« عليك أن تكون فخور جدا .."