"Preferential Treatment" (Trato Preferencial) Traducción

Capítulo Tres

-Muy bien, este es un juego cooperativo, así que jugaremos juntos en lugar de unos contra otros.- La mejor amiga de Kate, Anna Teague, lanzó a Kate y Theo, el hermano de Anna, miradas incriminatorias.

Perdida en sus pensamientos, Kate no reaccionó de inmediato. Había pasado una semana desde la proposición de Mikhail Volkov. El NDA todavía estaba sentado en su mesa de café, arrugado por múltiples lecturas, pero sin firmar. En una semana más, tendría que tomar su decisión. Cada momento que ella no se estaba concentrando activamente en otra cosa, su mente estaba en él .

Desde su proposición, había estado buscando obsesivamente su nombre. Si bien hubo algunos artículos sensacionalistas intrascendentes, la mayor parte de su cobertura se centró en las innovaciones revolucionarias que había realizado en el hardware de la computadora, el crecimiento de su empresa, su ascenso de ingeniero informático detrás de escena a magnate tecnológico multimillonario en el espacio de una década y un millón de iteraciones del cuento de hadas capitalista de cómo él, un inmigrante empobrecido y desconectado, hizo realidad el "sueño americano". No había nada sobre amantes despreciados, órdenes de restricción, acusaciones de agresión doméstica o ex desaparecidos misteriosamente. De hecho, no había nada sobre ninguna mujer en absoluto.

Cuando Kate se dio cuenta de que Anna la estaba mirando y que acababa de estar sentada allí, con la cara en blanco, rebobinó las palabras que acababa de decir. Su significado hizo clic, y Kate le devolvió una mirada herida a su amiga mientras Theo sonreía descaradamente. Bastantes juegos habían sido eliminados de sus noches de juegos "amistosos", ya sea porque Kate dirigió el tablero a través de una estrategia superior, o porque Theo lo hizo a través de trucos encubiertos.

Los colonos de Catan habían sido prohibidos porque Theo había decidido acumular todo el trigo y crear un mercado cautivo en el que todos los demás tenían que hacer trueques a los precios absurdos de Theo para poder progresar en sus propios caminos y asentamientos. Anna había tratado de implementar reglas que impidieran el acaparamiento de recursos, pero Kate había reconocido de inmediato el patrón de ganancias que las reglas de Anna crearon y ajustó su juego con anticipación, ganando juego tras juego hasta que Theo finalmente captó su estrategia y la interrumpió al concentrar todos sus esfuerzos en la construcción de carreteras que encerraron los asentamientos de Kate.

Según Anna, Theo y Kate eran los únicos que se divertían. Entonces, Colonos de Catan estaba fuera. Al igual que Agrícola, Rising Sun, Small World y Gaia Project , por razones similares . La semana pasada, habían probado Taboo , pero el prometido de Anna, Jason, del tamaño de una montaña y casi tan hablador como una, parecía que estaba siendo ahogado cada vez que era su turno de dar pistas. Mientras tanto, Theo y Kate se habían unido, destruyendo absolutamente a todos los demás.

El nuevo juego salió bastante bien. La naturaleza de la obra impidió que Theo y Kate engañaran a todos los demás. Era evidente que Theo estaba aburrido. A Kate no le importaba necesariamente la idea del juego colaborativo, pero le recordaba un poco a la obligación de hacer trabajo en grupo en la escuela. Esperar a que los demás tomaran su turno rozaba lo insoportable. El primo de Jason, Eric, era un tipo bastante agradable, pero seguía desconcertado por detalles sin sentido que hacían que Kate quisiera arrebatarle los dados de las manos. Y su esposa, Mel, siguió olvidando detalles clave que ya se habían establecido, haciendo movimientos que no los llevaron a ninguna parte. En varios momentos, Kate tuvo que contenerse de gritar "¡NO!" a los movimientos de Mel.

En el lado positivo, distrajo su atención de Mikhail Volkov. Al menos por un rato.

Más tarde, cuando terminó el juego y todos estaban charlando, Kate fue a la cocina a tomar otra copa. Anna y Theo estaban allí, discutiendo. Los dos hermanos de alguna manera se veían exactamente iguales y, sin embargo, totalmente diferentes. Ambos tenían cabello castaño claro y ojos color avellana. Ambos tenían la misma nariz ligeramente aguileña. Incluso tenían la misma sonrisa torcida que levantaba una comisura de la boca más que la otra. Pero los rasgos de Anna eran más suaves, más saltones, y parecía que las palomas se posaran sobre sus hombros si empezaba a cantar. Mientras tanto, Theo era un adicto en recuperación afilado, casi demacrado, y exudaba el tipo de energía salvaje que hacía que los extraños evitaran instintivamente el contacto visual con él.