"Preferential Treatment" (Trato Preferencial) Traducción

Capítulo Trece

Su fijación por Kate Pasternak se estaba convirtiendo en un problema.

La vista de su llanto se había grabado a fuego en su cerebro, y seguía apareciendo en momentos inoportunos. Cada vez, lo superaba el impulso de llamarla, de verla, solo para asegurarse de que no estaba llorando.

Y si lo estaba... ¿entonces qué? ¿Entraría en pánico otra vez? ¿Le compraría más helado? No estaba preparado emocionalmente para consolar a otra persona, pero las lágrimas de Kate se le habían metido debajo de la piel como ácido y ahora no podía dejar de preguntarse por qué había estado llorando. Tal vez habían sido las hormonas, como ella afirmó, pero aun así, algo tuvo que haber sido el catalizador. ¿Era algo que él había hecho?

— le envié los números, y estuvo de acuerdo con Roberts. No vale la pena el riesgo. Entonces, obviamente, la decisión es tuya, pero los informes son bastante concluyentes. 

Mikhail se quitó el teléfono de la oreja por un segundo, de repente se dio cuenta de que se había sentado durante toda una conversación sin absorber una sola palabra, distraído por los pensamientos de la hechicera a la que había vendido su alma por error. Reprimió un gruñido de frustración y volvió a llevarse el teléfono a la oreja.

"Lo discutiremos más cuando regrese de Shanghái. Tengo que dejarte ir, estamos a punto de aterrizar".

Estaban a punto de no hacer tal cosa. Su jet todavía estaba en algún lugar sobre Siberia. Los confines del lejano oriente de su patria. Su mano fue a su garganta, aflojando su corbata para poder alcanzar su cuello y sacar la cadena de plata que siempre usaba. Agarró el medallón mariano y acarició pensativamente con el pulgar la superficie grabada. El calor del metal, la sensación familiar, calmaron su mente agitada. Miró por la ventana y no vio nada más que una capa de nubes debajo y el cielo nocturno arriba.

Su teléfono vibró y lo alcanzó, dejando caer la medalla tan pronto como reconoció el nombre en la pantalla: Княжна. Knyazhna .

"¿Has estado bien hoy?"

Mikhail miró su reloj, todavía en hora de Chicago. Allí eran las siete de la mañana. La esquina de su labio se torció en una sonrisa involuntaria. ¿Era esto el equivalente a un texto de "buenos días"?

"Claro que si. Yo estoy siempre bien."

Su respuesta fue inmediata: "Creo que sabes que necesito pruebas."

Reprimiendo una sonrisa, se levantó y fue al baño en la parte trasera del avión. Dentro, se pasó la corbata por encima del hombro y se desabotonó la camisa. Lo abrió y se subió la camiseta, revelando el mensaje borroso escrito en su abdomen con marcador permanente: Propiedad de Kate. Se lo había escrito después de más de una hora de torturas cada vez mayores en las que se había sentado remilgadamente en la silla de su oficina mientras él se arrodillaba ante ella y le ordenaba que se acariciara, deteniéndolo cada vez que estaba a punto de correrse. Cuando finalmente lo dejó correrse, el placer devastador casi lo había matado. Estaba desplomado contra la pared, tratando de recordar cómo respirar mientras Kate destapaba un rotulador y lo etiquetaba como suyo.

—No te laves esto —ordenó con sedosidad. -O habrá consecuencias.

Y luego, como dos seres humanos civilizados que no acaban de ponerse sudorosos y pegajosos el uno al otro, se sentaron a jugar unas cuantas rondas de ajedrez. Mikhail había ganado los tres. Los rasgos exactos que hicieron que Kate tomara el control con tanta naturalidad fueron sus fallas fatales cuando se trataba de ajedrez. Demasiado agresivo, demasiado impaciente, demasiado audaz.

Ella era perfecta.

La vista de su marca en su piel, el recordatorio de su propiedad, envió un rayo caliente de excitación directamente a su ingle. Al mismo tiempo, algo más blando, más pesado, más grueso, empujó contra el interior de su esternón. Presionó una mano allí, frunciendo el ceño. Tenía una presión arterial perfecta y buenos niveles de colesterol. Y además, se suponía que los ataques al corazón dolían.

La pantalla de su teléfono se iluminó con otro mensaje de Kate. "Si no veo pruebas en los próximos cinco minutos, no tendré más remedio que castigarte."

Ese sentimiento pesado permaneció en su pecho, pero lo ignoró, abrió la cámara de su teléfono para enviarle a Kate una foto de su trabajo.

"Buen chico", respondió ella. Podía escuchar la sonrisa en su voz, incluso en el texto.

Tres días en Shanghái, luego dos en Tokio y luego de regreso a Chicago. Solo cinco. Cinco días hasta que pudiera volver a verla, es demasiado largo ¿Podrá convencerla de que renuncie a su trabajo y tome un salario de tiempo completo para viajar con él? Tendría que darle algún tipo de título de trabajo que ella pudiera usar en un currículum. Su arreglo eventualmente terminaría, como todas las cosas, y ella necesitaría encontrar otro trabajo. Algo relacionado con su campo.

Ya tenía una asistente personal, que también tenía su propia asistente. Sus hogares eran supervisados ​​por un administrador doméstico que supervisaba al chef personal, los jardineros y el personal de limpieza. En el lado comercial de las cosas, tenía dos asistentes ejecutivos que también eran apoyados por su propio ejército de personal. ¿Qué posición podría inventar que no estuviera ya cubierta por todos esos roles?

-¿Sarah? -Mikhail dijo mientras regresaba a su asiento.

Su asistente personal, Sarah Engels, estaba sentada al otro lado del pasillo, con su computadora portátil abierta sobre la mesa lacada frente a ella. Solo tenía veintitantos años, pero era brutalmente eficiente, nada sentimental y se podía confiar en ella para ayudar a encubrir un asesinato en masa, no es que él pusiera a prueba eso último.

Levantó la vista al oír su nombre. -¿Sí?

-¿Qué tipo de personal de apoyo podría agregarse a mi equipo actual?

Ella con el ceño arrugado pregunto. -¿Estás descontento con el desempeño de alguien?

-No. Quiero agregar un rol. Además de lo que ya tengo.

Su ceño se profundizó. Un momento después, se resolvió. "Ah". Ella asintió a sabiendas, sin rastro de juicio en su expresión. -¿Algo para Kate Pasternak?

-Sí. -Mikhail no habló de su vida personal con ella, pero Sarah había manejado lo suficiente los detalles de sus últimos dos arreglos (pagos, reservas, regalos), además del actual con Kate, que ciertamente entendió la naturaleza de las relaciones.

-¿Necesitas una respuesta de inmediato? -preguntó Sarah.

Sacudió la cabeza. -No.

-Entonces investigaré un poco, descubriré qué parece plausible. -Ella hizo una pausa. -Y legalmente en regla.

-Gracias. -Volvió a centrar su atención en su teléfono y volvió a revisar los mensajes de texto de Kate.

"Siempre soy bueno para ti, Knyazhna".