"Preferential Treatment" (Trato Preferencial) Traducción

Capítulo Dieciséis

Con cada día que pasaba, Mikhail se encontraba sacando más y más tiempo de su agenda para Kate. El tiempo que antes habría pasado estudiando minuciosamente informes, proyecciones y análisis estaba siendo desviado a un lado para que pudiera alimentar su adicción. Nunca había estado tan dominado por su libido. En el pasado, estos arreglos habían sido como rascarse una picazón: necesitaba alivio, lo consiguió y siguió con su vida. Pero esta vez, cada encuentro solo lo enardecía más. Ella era como una droga, y cuanto más usaba, más necesitaba.

Acabaría. Todas las cosas lo hacen. Los finales eran una consecuencia inevitable de cualquier comienzo. Mikhail había aprendido esa lección más a fondo que la mayoría de la gente. Pero eso no significaba que estuviera equivocado. Su niñez y adultez temprana habían sido una serie de relaciones rotas. Había nacido e inmediatamente abandonado. Criado en orfanatos donde los cuidadores iban y venían. Cuando mostró talento académico temprano, primero lo trasladaron a un internado y luego a otro, por lo que las amistades que desarrolló fueron inherentemente temporales.

Cuando era joven, eligió ir a los EE. UU. para hacer un posgrado, donde terminó emigrando por completo, cortando todos los lazos con su patria y con todos los que conocía allí. Como ingeniero informático y hombre de negocios, había aprendido a nunca apegarse a las ideas, las personas o los lugares: eso fue lo que le permitió ascender a su posición actual. Las únicas cosas que tenían alguna permanencia eran las cosas que Mikhail había creado él mismo: sus patentes, su empresa y la vida que había construido a partir de ellas. Todo lo demás era tenue y efímero. Sólo podía garantizarse a sí mismo.

Y ahora, la idea de acercarse a Kate era tanto aterradora como dolorosa, porque la pérdida de esa conexión era inevitable y estaba cansado del dolor. La gente decía que era mejor haber amado y perdido que no haber amado nunca, pero Mikhail estaba seguro de que esa gente solo había perdido una o dos veces. No una y otra y otra vez. Porque, en cierto punto, no tenía sentido apegarse a algo que sabes que te será arrebatado.

Y tal vez no tenía sentido complacer su necesidad por la forma en que Kate lo hacía sentir, porque ni siquiera la había perdido todavía, y ya la certeza inminente de eso lo estaba volviendo loco. La necesitaba todo el tiempo. Tenía que resistir el impulso, cien veces al día, de ir a verla a su escritorio. Su casa se sentía vacía sin ella. Quería llamarla constantemente, no solo para tener sexo, sino también para jugar algunas partidas de ajedrez. Quería comprarle cosas, no porque quisiera la gratificación de someterse a ella, sino porque quería hacerla sonreír.

Todo lo cual hizo que la inevitable desaparición de su arreglo fuera mucho más angustiosa. Sabía, lógicamente, que cuando su interés se extinguiera, también lo haría el miedo a perderla. Y aun así, vivía con pavor de ese día. Hasta entonces, saboreó cada gota de placer, cada onza de éxtasis y cada momento de la extraña y tranquila satisfacción que sentía con ella, atesorándolos como un baluarte contra el vacío que se extendía cuando pensaba en su eventual separación. 

Se deleitaba degradándose por ella, sufriendo por ella, ya fuera que ella lo castigara con humillación, dolor o negación. Encontró la salvación en servirla, en ganar las recompensas que ella repartió con tal alegría desenfrenada y juguetona. Había escuchado esto llamado "jugar" antes, pero con Kate, era la primera vez que se sentía como algo así. Antes de conocerla, había sido una necesidad primaria que él cumplía como cualquier otra. Comía cuando tenía hambre, dormía cuando estaba cansado y encontraba una mujer a la que someterse cuando estaba cachondo. Pero su perversa, caprichosa y sensual Katya, su knyazhna, había arrancado la alfombra debajo de él y había convertido lo que debería haber sido una transacción sencilla en algo más profundo. A veces, le aterrorizaba lo desesperadamente que la necesitaba. Pero luego la volvería a ver, estaría con ella,