"Preferential Treatment" (Trato Preferencial) Traducción

Capítulo Doce

-Quédate en el auto. -instruyó Mikhail al conductor cuando vio a Kate salir de su edificio.

El conductor, Nick Korsch, asintió en reconocimiento silencioso.

-Y pon el separador.

Cuando el divisor opaco e insonorizado se elevó entre los asientos delanteros y traseros, Mikhail salió del vehículo y caminó para alcanzar la puerta de Kate. Cuando lo vio, se congeló a medio paso, con la mirada cada vez más amplia mientras miraba de arriba abajo su cuerpo. Después de un golpe de aturdimiento, se sacudió de nuevo en movimiento, sonriendo con tristeza mientras se acercaba a él.

-Tenías razón acerca de no ser reconocido. -dijo.

Mikhail se miró a sí mismo. Llevaba vaqueros y una camiseta gris sencilla debajo de una vieja chaqueta de esquí. Estaba muy lejos de cómo se vestía para la oficina. -Te lo dije. -dijo, permitiéndose relajarse.

Levantó la mano y sacudió el ala de su gorra de los Cachorros. -Nunca me pareciste un tipo de gorra de béisbol, pero...-

-¿Pero qué?

Ella sonrió, juguetona y ligera. Esa sonrisa hizo cosas extrañas en su pecho. -Pero realmente funciona para ti.

Se frotó el esternón, deseando que la vertiginosa ligereza se alejara. -¿Por qué no parezco un 'tipo de gorra de béisbol'?

Ella se encogió de hombros. -Si ves a un tipo con una vieja gorra desaliñada de los Cachorros, no esperas que tenga acento ruso. O ser dueño de una empresa multimillonaria. O conducir un Bentley. Ella miró a su conductor. -Supongo que no quiere que su personal... escuche algo?- preguntó en voz baja.

-Mientras no grites, estará bien. El divisor está arriba.

Miró el coche con expresión ilegible y luego volvió a mirar a Mikhail. Sin embargo, no dijo nada y simplemente se deslizó hacia la puerta abierta. Mikhail la cerró y dio la vuelta a su lado.

-¿Adónde te gustaría ir, knyazhna?

Pareció sorprendida por la pregunta. -Eh... no lo sé. Avenida Michigan.

Presionó el botón del intercomunicador integrado en su reposabrazos para poder hablar con el conductor. -Korsch, Michigan Avenue y Oak Street.

Un momento después, el vehículo se deslizó suavemente hacia el tráfico. Mikhail se recostó en su asiento, dirigiendo su atención a Kate. Estaba ocupada mirando el interior del vehículo con una vigilancia cautelosa que Mikhail reconoció. La transición de estudiante de posgrado inmigrante a CEO de una de las empresas más ricas del mundo había sido un viaje extraño y tumultuoso. Se había adaptado a las comodidades materiales, tal vez incluso llegó a darlas por sentadas, pero aún recordaba el impacto inicial de descubrir cuán diferente realmente vivía el otro lado.

Bueno, él estaba del otro lado ahora, y si a Kate le complacía, le prodigaba lo que pudiera hasta que esta obsesión asfixiante finalmente remitiera. Joder, cómo quería que se fuera. Y, sin embargo, la idea de que termine lo llena de un frío terror.

Se desvanecería. Siempre se desvanecía. Y cuando lo hiciera, el miedo a perderla ni siquiera existiría. Porque él habría terminado. Habría obtenido lo que necesitaba, y Kate sería sólo otra ex compañera felizmente compensada. Este arreglo en particular quizás lo había capturado un poco más intensamente que los arreglos anteriores, pero eso solo significaba que la satisfacción cuando terminara sería mucho mejor.

O eso se dijo a sí mismo.

-Pareces distraído. -dijo Kate.

Se dio cuenta de que había estado mirando más allá de ella, por la ventana, en silencio. Cuando volvió a mirarla a la cara, una cara encantadora, fría y serena, con un fuego azulado en los ojos, descubrió que ese miedo helado se apoderaba de él otra vez. Esto eventualmente terminaría.