Change

Chapter 24

Marami na ang nangyari pagkatapos ng anim na buwan. Kahit masakit ay pinilit kong kalimutan ang nararamdaman kay Lemuel. Kahit mahirap gawin to think that Lemuel is always there whenever he wanted to visit Angel, kaya nagkikita pa rin kami. Pero ginagawa ko ang lahat para umiwas dito.

He is an engineer now. He passed the licensure exam at isa na siya ngayon sa mga engineers ng firm ni Tito Goerge. I know he's happy right now with Dianne. Dianne quit her studies in Law at pumasok sa pagiging modelo. Ito daw ang gustong career nito at kinuha lang daw ang Law dahil sa ama.

And I am now an architect. Dad recommend me to his friend at nagtatrabaho na ako ngayon sa kompanya nito. Sabi ni Dad, its my time to go on with my life at isa ang pagiging busy ang nakakatulong sa aking makalimot sa mga nangyari. Aside from that, natuto rin akong uminom at magpakalasing. Katulad ngayon. I am here now at the bar together with my new set of friends. Mga ka team mate ko sa trabaho.

"Ayan na si Ara, umupo na siya. Hanggang mamaya na ang inom niyan" Nagulat ako ng kalabitin ako ni Cheska.

"You know naman po ang ateng, bigo sa pag-ibig.." sabi naman ni Larva. Larva is a gay. Actually his true name is Larry at hindi ko alam bakit naging anak ng paro-paro which is Larva ang pangalan nito.

"Kaya nga hayaan niyo na. Baka naman magkakalove life ulit yan.." Lorice wink at me. I rolled my eyes at tumuwid ng upo.

"Ako na naman ang nakita niyo.." I said at inilibot ang paningin sa loob ng bar. At nahagip ko ng paningin si Isher. Isher Maurice is our team leader. He smile at me at lumapit sa amin.

"You guys having fun?" Tanong nito na nakatingin pa rin sa akin.

"Eh Sir, mukhang si Ara lang naman ang tinatanong mo, tara guys, dance floor tayo.." yaya ni Larva at nagsitayuan na sila. Isher smiled at bumaling sa mga kasama namin.

"Hmm, are you alright?" Tanong nito sa akin at hinawakan ang kamay ko. Tiningnan ko ang kamay ko na hawak nito. Bigla ko iyon binawi at umiwas ng tingin.

"Im okay Sir.." sabi ko at ngumiti dito. Simula nang nagtatrabaho ako sa kompanya ay nagpapakita na ito ng motibo sa akin. Isa rin ito sa naging karamay ko nang hindi ko na kayang itago ang mga sakit na nararamdaman ko dahil kay Lemuel.

"How many times do I have to tell you that just call me Ice. Wala tayo sa opisina Ara.." nakangiti pa ring sabi nito sa akin. Ice is his nickname. It sounds cute kahit ang nickname nito ay kabaliktaran ng pagkatao nito. Ice is sweet and charming. Besides, he is tall, hot and handsome. If ever that I met this guy before Lemuel, siguro mahuhulog na ang loob ko dito.

Ngumiti lang ako dito at tumango. I grab my beer and drink it straight. Nakakaramdam ako ng lungkot ngayon to think that Angel's birthday is approaching at naaawa ako sa anak ko. Magkaka-first birthday siya with a broken family. I release a deep sigh at yumuko.

"I am here to ease all your pain away Ara.."

I look at Isher and he is so serious. Hinawakan nito ang kamay ko at hinagkan iyon. Napasinghap ako at binawi ang kamay sa pagakakahawak nito.

"I am not suffering from any kind of pain Sir, I am perfectly fine now.." pagsisinungaling ko dito at tumayo. Lumayo ako dito at pumuntang bar counter. Umupo ako doon at umorder lang ng inumin. I should drown myself in beer this evening. Isa itong paraan para makatulog ako ngayong gabi. I need the spirit of alcohol para lang makatulog ako ng mahimbing.

I stand up when I feel that the dance floor in inviting me. I little bit tipsy at gusto kong sumayaw. Ito ang mga nakasanayan kong gawin when I decided to change myself. I am not Ara like before. I am not selfless anymore. I am thinking only of myself and Angel, nothing more. My mind set is to get free from all the wrong done before. Gusto ko lang mag-enjoy at kalimutan ang lahat.

I step into the live music right in the center of the dance floor. I sway my hips and scream as the music gone wild. I was enjoying myself. Ngayon ko lang na experience ang ganitong pakiramdam. Wild and carefree.

"Hindi ko alam na ang galing mong sumayaw.." bigla akong lumingon and I can see Isher next to me. Napakalapit nito sa akin.

I give him evil smile at dumapo ang mga palad ko sa dibdib nito. "Dance with me Ice.." I said soflty. I know that it was the alcohol that making me act that way.

"I love too, Ara.." he said at pinulupot na nito ang mga braso sa beywang ko. Ang lapi ng mga katawan namin. I smiled and laugh when he was trying to talk to me with all the noise. Wala akong maintindihan sa mga sinasabi nito.

I turned aroud and he grab me. I feel his breath touching my neck. "You smell so good Ara.." he said at nagpatayo iyon ng balahibo ko sa batok. I face him and he caress my cheek. I know that he will kiss me. Nang isang pulgada nalang ang layo nito sa mukha ko ay pumikit ako. When his lips was about to touch mine ay may humila sa akin palayo dito.

I look at the man who is dragging me out of the crowd inside the bar. "Hey!" Sinigawan ko ito at pilit na kumakawala sa pagkahawak nito. Dinala nito ako sa labas ng bar.

"What is your prob-" naputol ko ang sasabihin ko when I recognize that it was Lemuel.

"I was looking everywhere for you.." humihingal na sabi nito. "Angel is crying for a minute now. She was looking for you and youre here, flirting with-" pinutol nito ang sasabihin at napahilamos sa mukha. Bigla akong naguilty. My Angel is waiting for me. How can I be so careless para makalimutan ang anak ko.

"Dad called me to search for you. Patuloy daw na umiiyak si Angel. When I went there, ikaw ang hinahanap niya and she is saying of something "boo"?

Oh shoot. She was expecting me to read her a story from her favorite book. Gabi-gabi ko siyang binabasahan ng libro. Ara is 11 months old but she seem like she understand my story. She was enjoying looking every picture in it at paborito nito si Tinkerbell.

Umiiwas din ito sa mga tao. Lumalapit lang ito sa akin, kay Lemuel, kay Mom at Dad. Minsan lang ito kung lumapit kay Rowella at Tito George. Minsan lang kasi niya makikita ang mga ito. Angel is so charming and she looks very pretty with her blue eyes. Bigla ko itong namiss.

"Sorry for disturbing you and thank you for looking for me.." tanging nasabi ko nalang at umabang na ng kotse.

"Ihahatid na kita.." he grab my arm pero lumayo ako dito.

"I can manage myself.." sabi ko at pumasok na sa tumigil na kotse sa harap namin.

Im sorry Baby..Mommy is coming. Kausap ko kay Angel sa isip ko. Ngayon ko lang nakalimutan si Angel at talagang nagi-guilty ako doon. "Kuya, pakibilisan naman po oh.." sabi ko sa driver at ilang minuto na ay nasa harap na kami ng bahay. Agad akong nagbayad at tumakbo papasok sa loob ng bahay. Naririnig ko ang iyak ni Angel.

Nakita kong nahihirapan si Dad sa pagpapatahimik dito. Agad ko itong kinuha kay Dad. "Ssh, Mommy is here already.." sabi ko at hinimas ang likod nito. Tumingin ito sa akin at tumahimik. I hug her tightly at hinalikan ang tuwid na buhok nito.

"Nasaan ka galing Ara? She was looking for you. Kahit kay Lemuel, ayaw niyang lumapit.." sabi ni Dad at inayos ang buhok ni Angel.

"Sorry Dad bigla kasing nagkayayaan and I forgot that Mom is not here. Sorry po. Sige po matutulog na po kami.." sabi ko at binalingan si Angel. "Angel? Baby, kiss Popsy goodnight na.." I said pero parang nakatulog na yata ito sa balikat ko.

"Nakatulog na. Napagod siguro sa kakaiyak.." Dad said at hinalikan na lang si Angel. I kiss Dad's cheek goodnight at pumasok na sa kwarto ni Angel.

Tinitigan ko si Angel na natutulog. She really looks like a little me. I kiss her forehead at kinumutan. "Your Dad look for me dahil umiiyak ka daw.." sabi ko sa natutulog na bata. "He really care about you baby.." bumuntong hinga ako at humiga sa tabi ni Angel.

Angel is so lucky to have a father like him. He love Angel so much as he was too greedy for giving me some of it. Masaya ako para sa anak ko dahil pagkatapos ng lahat, hindi pa rin nagkulang si Lemuel bilang isang ama kay Angel.

Step by step makakalimutan ko rin ang nararamdaman ko kay Lemuel but now titiisin ko nalang muna ang mga sakit ng mga nangyari. I know that it is hard to move on but I know that I am tough enough to overcome all of this. Para kay Angel.