The Abandoned Empress

7. Jika aku harus memulainya lagi, aku tidak akan mencintaimu lagi.

"Dengarkan aku baik-baik."

"Aku harus pergi ke perbatasan sebentar untuk hal-hal yang mendesak. Tunggulah sebentar. Ketika aku kembali, aku akan membawamu pulang."

Ekspresinya yang tegas dan mata birunya yang berbinar tampak sangat aneh bagiku, aku bertanya padanya dengan suara bergetar, ".. Ayah?"

"Apakah kamu mengerti?"

".. Ya, aku mengerti. Kamu akan segera kembali, kan?"

"Tentu, aku akan melakukannya. Jadi, kamu harus kuat dan sehat sampai aku kembali. Apakah kamu mengerti?"

"Ya, ya, ayah."

Setelah meyakinkanku sekali lagi, dia berbalik dengan senyum tipis. Aku hanya merasa sangat gugup dan bahkan khawatir tentang dia, melihatnya menghilang. Bisakah aku memintanya untuk tidak pergi?

Aku ragu-ragu lagi dan lagi sebelum menutup mulutku. Aku yakin dia akan segera kembali karena dia adalah pria yang memegang kata-katanya. Jika aku menunggu sedikit lebih lama, dia pasti akan segera membawaku pulang.

Kemudian, aku akan menanyakan hal-hal seperti 'Apa maksudnya ketika Anda mengatakan Anda berharap Anda tidak menikahkanku dengannya? Apakah Anda benar-benar berpikir aku lebih penting bagi Anda daripada Kekaisaran dan Keluarga Kekaisaran yang selalu Anda jadikan prioritas utama?'

Tiga hari setelah ayahku pergi ke perbatasan, Permaisuri, yang memohon persetujuan Kaisar untuk jalan-jalan dan pergi dengan dua pengawal, diserang oleh seorang penyerang tak dikenal. Setelah itu, dia mengalami keguguran.

Keesokan harinya ayahku ditangkap karena pengkhianatan sebagai dalang penyerangan Permaisuri.

"Tolong selamatkan ayahku, Yang Mulia. Saya mohon padamu."

Kupikir menuduhnya dengan pengkhianatan itu konyol. Tidak mungkin sebagai kepala keluarga yang paling setia pada Kekaisaran, dia melakukan kejahatan seperti itu. Namun, situasi di sekitarnya tidak baik. Desas-desus jahat terus beredar.

Ironisnya, dia mengunjungi istanaku untuk pertama kalinya sejak aku mengalami keguguran. Ketika aku khawatir tentang kemungkinan penolakan Kaisar atas permintaan ayahku untuk menemuiku, aku memohon kepada Kaisar untuk menyelamatkan hidupnya.

"Menyelamatkan ayahmu?"

"Tolong selamatkan hidupnya, Yang Mulia, mengingat dedikasi keluarga kami untuk Keluarga Kekaisaran... Saya tidak menginginkan yang lain. Tolong selamatkan hidupnya, Yang Mulia"

Memandangku dengan mata berbinar ingin tahu, dia tersenyum miring.

"Oke? Berlututlah."

"Maaf?"

"Kamu bilang kamu ingin menyelamatkan nyawa ayahmu. Berlututlah dan sujud padaku. Jika kamu melakukannya, aku akan mempertimbangkannya."

Sebagai istri yang ditunjuknya sejak awal, aku tumbuh sebagai separuh yang lebih baik segera setelah aku lahir. Aku dididik untuk bekerja dengannya sejajar dengan rekannya. Oleh karena itu, aku sangat bangga bahwa aku lebih unggul dari orang lain, bahkan mereka yang lebih tua dariku. Aku bangga sebagai seseorang yang belajar sikap dan pendidikan dari guru terbaik, aku lebih unggul dari Jieun, yang keluarga atau asal usulnya bahkan tidak diketahui. Mungkin Kaisar ingin menguji kesombonganku.

Hanya beberapa hari yang lalu, aku mungkin tidak akan melepaskan harga diriku yang tinggi untuk ayahku yang selalu menempatkan Keluarga Kekaisaran di depanku. Bahkan ayahku, yang selalu mendukung Keluarga Kekaisaran, tidak akan pernah menginginkanku melakukan sesuatu yang memalukan sebagai anggota Keluarga Kekaisaran.

Tapi aku tidak dalam posisi seperti itu sekarang. Aku menyaksikan ketidakadilan Kaisar, yang dikonfirmasi ayahku kepadaku. Aku berpikir untuk meninggalkan istana Kekaisaran dengan ayahku.