The Abandoned Empress

4. Sepenuhnya menjadi wanita Rub.

"Selir? Apakah kamu ingin mengatakan bahwa kamu adalah selir favoritku? Karena kamu berada di posisi itu, sepertinya kamu benar-benar di atas awan. Jangan salah! Kamu tidak berarti apa-apa bagiku!" Menatapku seolah-olah dia tercengang, dia menarikku ke arahnya dengan kasar.

Aku memejamkan mata saat dia melepas pakaianku dengan kasar. Aku gemetar ketakutan, tetapi terus bergumam pada diriku sendiri bahwa aku baik-baik saja, dan membiarkan dia menyentuh tubuhku dengan tangannya yang dingin.

Aku pernah membayangkan bahwa suatu hari aku akan tidur dengannya, tetapi ini sama sekali bukan yang aku harapkan.

Ketika aku membuka mata dan menatapnya, ekspresinya sangat dingin sehingga aku merasa sakit hati. Aku memejamkan mata lagi karena aku tidak bisa melihat matanya tanpa emosi apapun.

Tetapi aku menghibur diriku sendiri, berpikir, 'Bahkan jika dia bersikap dingin sekarang, dia bisa menjadi lebih baik seiring berjalannya waktu. Jika dia terus bercinta denganku seperti ini, dia akan menjagaku meskipun dia tidak memiliki perasaan manusiawi.'

Aku terluka dan merasa tertekan ketika dia bercinta tanpa mempertimbangkan perasaanku, tapi aku menahannya, menggigit bibirku. Aku hanya bercinta dengannya dan menerimanya dengan patuh.

Sudah berapa lama waktu berlalu? Aku menatapnya dengan tatapan kosong, dia pergi tanpa ragu-ragu. Aku menyeka air mata dari mataku yang kabur dan membelai tempat tidur di sebelahku, di mana aku masih bisa merasakan kehangatannya.

Aku berharap suatu hari nanti aku bisa merasakan kehangatannya secara menyeluruh.

***

Aku tidak merasa lelah setelah dia selesai.

'Yah, ini bukan sesuatu yang baru karena ini bukan pertama kalinya.'

Sejak dia bercinta dengannya enam bulan lalu, dia terkadang datang menemuiku.

Setelah memelukku dengan dingin, dia akan meninggalkanku tanpa melihat ke arahku setiap saat.

Aku merasa sengsara. Meskipun dia memperlakukanku dengan dingin setiap saat, aku tidak bisa melepaskan harapan bahwa suatu hari nanti dia akan peduli padaku. Dan aku membenci diriku sendiri setiap pagi karena aku harus merawat hatiku yang terluka dan menangani berbagai pekerjaan atas nama Permaisuri. Setiap hari aku merana dengan kebencian pada diriku sendiri, harapanku yang sekilas untuknya, dan perasaanku yang rumit terhadap istrinya.

"Hah!"

Aku menarik napas dalam-dalam untuk melepaskan beban dari hatiku, tetapi aku tidak merasa lebih baik.

Aku kesal melihat tumpukan kertas tebal itu. Untuk apa aku melakukan ini?

Melihat ke bagian atas tumpukan kertas tebal, aku mengingat alasan mengapa aku menghela nafas.

Satu tahun setelah Jieun muncul di Kekaisaran, matahari Kekaisaran, Kaisar ke-34, Rublis, dari Kekaisaran Castina Yang Agung, memerintahkan pesta untuk memperingati ulang tahun kemunculan istri dan Permaisuri, anak ramalan dan satu-satunya pendampingnya.

Dia tidak bisa menyiapkan pesta untuk dirinya sendiri. Akhirnya, aku ditugaskan untuk pekerjaan itu juga.

Bahkan jika Kaisar memerintahkannya untuk menyiapkan pesta, dia tetap tidak bisa melakukannya.

Sungguh hal yang konyol! Dia mengatakan sudah setahun sejak dia muncul di Kekaisaran di tengah berkah dan cinta dewa. Orang lain mungkin bahagia, tapi itu seperti neraka bagiku.

Ironisnya, akulah yang harus menyiapkan dan mengatur pesta untuk memperingati hari peringatannya. Bukankah itu sangat lucu?

Setelah tertawa terbahak-bahak selama beberapa waktu, aku melihat jadwal padat di atas kertas.