The Abandoned Empress

41. Surat dari Allendis dan kedatangan Lars

Aku juga merasa tidak nyaman bertemu Allendis. Jika aku kembali ke ibukota, kemungkinan besar aku akan bertemu dengannya. Tapi aku tidak tahu bagaimana aku akan menghadapinya.

Aku merasa frustrasi ketika memikirkan dia.

"…Aku ingin berada di sini lebih lama lagi," kataku setelah ragu-ragu beberapa saat.

Aku memutuskan untuk menghindarinya. Aku tahu bukan kebiasaanku menghindarinya, tapi aku ingin menikmati waktu yang lebih damai di sini.

"Jadi begitu. Maaf aku tidak bisa tinggal bersamamu, tapi jika kamu menginginkannya, aku akan menghormati keputusanmu. Kamu bisa tinggal di sini selama yang kamu mau. Aku akan datang ke sini kapan pun aku punya waktu luang."

"Terima kasih, Ayah. Maafkan aku."

"Tidak apa-apa. Aku agak terganggu karena Putra Mahkota, bukan Kaisar, yang mengirim pengawal Kekaisaran ke sini, jadi aku tidak perlu mengkhawatirkan keselamatanmu. Hati-hati, Tia. Hubungi aku selalu jika terjadi sesuatu. Oke?"

"Ya, Ayah."

Jelas sekali, ayahku khawatir, namun diam-diam menyetujui keputusanku. Aku sangat bersyukur dia masih tidak menanyakan apa pun padaku, tapi aku merasa sangat menyesal karena aku meninggalkan ruang tamu, dengan kepala tertunduk.

Pada hari ketiga setelah ayahku berangkat ke ibukota, kepala pelayan memberiku surat ketika aku kembali setelah latihan pagi.

'Siapa yang mengirimkannya?'

Memiringkan kepalaku, aku mengambil amplop itu dan melihat lambang di amplop itu. Segera setelah aku melihatnya, aku menjadi kaku.

Di puncaknya yang menunjukkan dua kunci bersilang dan daun salam bundar mengelilinginya. 'Lambang keluarga Duke Verita.'

Itu adalah surat pertama dari Allendis setelah aku memutuskan kontak dengannya. Apa yang dia tulis di surat ini? Apakah dia marah padaku karena menghindarinya? Atau apakah dia mengumumkan dia tidak akan pernah melihatku lagi? Aku ragu-ragu untuk waktu yang lama sebelum membukanya.

Aku membuka lipatan halus berwarna kuning-hijau dan mulai membaca.

<Hai, Tia>

Dia memulai dengan sapaan rutin di awal.

<Kudengar kamu pergi ke tanah milik ayahmu, tapi baru sekarang aku menulis surat untukmu. Aku ingin meminta maaf padamu sejak awal, tapi kupikir kita berdua membutuhkan beberapa waktu untuk berpikir.

Kamu benar. Aku tidak mempercayaimu dan meragukan apa yang kamu katakan. Meskipun aku tahu lebih baik dari siapa pun bahwa kamu tidak akan mengatakan apa-apa selain berbicara bertele-tele. Tapi aku cukup bodoh untuk berpikir bahwa kamu bertele-tele karena kamu tidak ingin membuka hatimu kepadaku. Kalau dipikir-pikir baik-baik, betapa
bodohnya aku!

Aku pertama kali memintamu untuk mempercayaiku, tapi aku tidak melakukannya padamu, itu membuatku sedih. Bagaimanapun caranya kamu marah, aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan. Aku sangat minta maaf, Tia.>

Aku tidak bisa membaca bagian terakhir itu karena penglihatanku kabur. Air mata membasahi pipiku.

Aku menyeka air mata itu dengan tenang. Aku melihat ke bawah surat dengan perasaan rumit dan perlahan memasukkannya ke dalam laci.

Pada hari aku menerima suratnya yang kedua, aku berulang kali memegang dan meletakkan pena beberapa kali. Ketika aku menerima surat ketiga, aku hanya mengetuk kertas surat itu dengan pena, tapi tidak bisa menulis satu huruf pun. Dan sama untuk surat berikutnya. aku terus saja menghela nafas, menatap halaman kosong. Aku pada akhirnya tidak bisa membalasnya.