The Abandoned Empress

38. Hari kedewasaan Putra Mahkota

Saat dia dan aku menunjukkan sopan santun kepada Kaisar, Kaisar memerintahkan para Bangsawan yang masih membungkuk padanya untuk mengangkat tubuh mereka.

Ketika semua orang memusatkan perhatian pada Kaisar, dia berkata dengan ekspresi serius. "Hari ini adalah hari ketika Putra Mahkota tumbuh dewasa dan menjadi dewasa. Bagaimana aku tidak bisa begitu bahagia?"

"Selamat, Yang Mulia."

"Selamat, Putra Mahkota."

Semua orang segera membungkuk ke arah peron. Setelah melepaskan tangannya, aku pun mundur beberapa langkah, merentangkan rok dengan satu tangan, dan menyapa mereka dengan sopan.

"Sesuai dengan tradisi Kekaisaran,
Aku memberikan mahkota dan pedang kepada Putra Mahkota Rublis Kamaludin Shana Castina, yang telah cukup umur," kata sang Kaisar sambil mengeluarkan mahkota bersinar dari kotak yang dibawa pelayannya.

Ukuran dan kemegahannya sedikit lebih kecil dibandingkan mahkota milik Kaisar, namun sangat anggun berkat perhiasan yang dibuat dengan sangat indah. Mahkota tersebut dengan cemerlang memantulkan cahaya lampu gantung pada rambut birunya saat Kaisar meletakkannya di atas kepalanya, lalu memberinya pedang upacara dengan hiasan yang cemerlang.

Setelah melihat kembali mereka yang membungkuk dalam-dalam dan memberi hormat kepadanya, Kaisar berkata, "Angkat kepala kalian. Aku sangat senang karena begitu banyak orang di sini merayakan hari kedewasaannya. Aku ingin mengucapkan terima kasih kepada kalian semua.”

"Kami merasa terhormat, Yang Mulia."

Setelah menyerahkan mahkota dan pedang kepada pelayan itu, dia mendekatiku dan mengulurkan tangan dengan senyum tipis di wajahnya.

"Kepadamu. Bolehkah aku mengajakmu berdansa untuk merayakan kedewasaanku?"

Tiba-tiba, sebuah pemandangan dari masa laluku muncul di benakku. Saat itu aku berfantasi tentang Putra Mahkota sambil berjuang mengambil kursus tentang Permaisuri di saat aku belum mengetahui kerasnya dunia.

Sebagai seseorang yang diberitahu bahwa aku harus hidup sebagai seorang wanita untuknya, Putra Mahkota itu seperti seorang pria yang memiliki kualitas ideal dari seorang pria yang selalu kuimpikan. Aku bahkan menganggap remeh sikap dinginnya terhadapku karena dia harus memimpin Kekaisaran ini kedepannya.

Alasan aku menawarkan hatiku padanya pertama kali adalah karena dia memintaku menari di pesta kedewasaan seperti ini. Dialah satu-satunya yang, meski asal-asalan, tersenyum padaku di antara orang-orang saat aku terlihat konyol di ruang perjamuan yang pertama kali aku kunjungi. Saat dia menghubungiku yang selalu kesepian, aku memberinya seluruh hatiku pada hari itu.

Tapi sekarang, "Ini suatu kehormatan, Putra Mahkota."

Aku membuang pikiran kosongku dan memegang tangannya. Upacara kedewasaannya sama seperti dulu, seperti saat dia mengajakku menari, dan tangannya yang dingin. Aku bertanya-tanya apakah nasibku kembali ditakdirkan sama seperti masa lalu. Mungkin nama 'pelopor takdir' tidak ada gunanya bagiku.

Saat aku sampai di lantai dansa, aku merasakan cengkeramannya yang kuat di pinggangku. Anggota orkestra mengambil alih instrumen mereka. Aku bergerak perlahan sambil berpegangan tangan dengannya, sejalan dengan tarian lambat yang dimulai dengan megah.

Hanya pria yang cukup umur dan pasangannya yang dapat menarikan tarian pertama. Karena itu, dia dan aku sendiri menari di bawah perhatian banyak tamu. Meskipun aku berlatih sepanjang malam, aku sangat tegang hingga aku diejek ketika kakiku terpelintir, tapi sekarang aku tidak melakukan kesalahan yang sama. Bahkan jika aku tidak berlatih satu kali pun, meskipun aku memakai sepatu hak tinggi, aku dapat melakukan gerakan menari dengan baik karena aku sudah berada di sini.