The Abandoned Empress

11. Jawaban dari segala pertanyaanku.

Ketika aku terus-menerus mengatakan bahwa aku tidak ingin tidur sendirian, dia tersenyum cerah dengan ekspresi bingung, aku perlahan melangkah ke dunia mimpi, merasakan sentuhan lembutnya.

Apakah karena aku pergi tidur dengan memegang erat tangan ayahku? Aku menghela napas lega melihat penampilan masa kecilku di memoriku. Oh, betapa beruntungnya aku! Bahkan jika aku belum terbangun dari mimpiku, setidaknya aku bisa hidup bahagia hari ini.

***

Setelah meyakinkan ayahku beberapa kali, aku menuju ke kuil. Tenggorokanku terasa tercekat ketika aku menemukan apa yang kulihat sangat berbeda dari ingatanku. Aku berdoa dengan sungguh- sungguh, melipat kedua tangan bahwa saat ini adalah kenyataan, dan aku baru saja mengalami mimpi buruk yang panjang dan nyata.

Nyatanya, meski aku pergi ke kuil, tidak ada jaminan bahwa aku bisa mendapatkan jawaban yang jelas.
Mereka mungkin belum menerima nubuatan Tuhan. Dalam hal ini, aku akan merasa cemas lagi karena aku tidak tahu apakah ini mimpi atau hanya mimpi buruk.

Kalaupun ada nubuatan Tuhan, artinya bisa berbeda-beda tergantung siapa yang menafsirkannya.

Bahkan dalam ingatanku ada pandangan yang bertentangan bahwa nubuat Tuhan adalah aku, bukan Jieun.

"Kita baru saja tiba, Nona."

Sementara aku melamun, kereta yang membawaku tiba di kuil.

Ketika aku turun dari kereta, dibantu oleh petugas, aku melihat kuil seputih salju di bawah sinar matahari pertengahan musim panas.

Kuil Agung Sanktus Vita.

Bangunan besar di hadapanku sangat megah, sesuai dengan Santo pelindung Kekaisaran, Vita.

Ketika aku melewati pintu melengkung ke pintu masuk kuil, salah satu pendeta mendekat dan membungkuk kepadaku.

"Semoga berkah kehidupan dilimpahkan kepada Anda! Selamat datang di Sanktus Vita. Mohon sebutkan nama dan tujuan kunjungan Anda."

"Saya Aristia La Monique, putri sulung Marquis Monique. Saya ingin melihat nubuaran Tuhan. Bisakah saya melihatnya?"

"Nubuatan mana yang ingin Anda lihat?"

"Saya ingin tahu tentang yang terbaru. Apakah Anda menerimanya dalam beberapa bulan terakhir?"

"Tidak ada yang seperti itu. Yang terakhir kami terima adalah lima tahun lalu."

Lima tahun yang lalu? Jika demikian, itu mungkin tidak berkaitan dengan ingatanku, tetapi aku memintanya untuk menunjukkan kepadaku semua nubuat Tuhan dan membawaku ke ruang doa. Karena akan memakan waktu cukup lama, sepertinya lebih baik aku menunggu di tempat yang sepi.

Aku memasuki ruang doa dan melihat patung yang diukir di altar kecil. Ada bentuk pohon yang terjerat di beberapa cabang, simbol Vita, Santo pelindung Kekaisaran. Ketika aku ditinggalkan sendirian di tempat yang sunyi, segala macam pikiran muncul di benakku. 'Apa yang harus kulakukan? Sepertinya aku tidak dapat menemukan ramalan yang ku cari. Bagaimana aku bisa memahami situasi ini?'

Dalam ingatanku, aku berusia 17 tahun. Jika aku benar-benar berusia sepuluh tahun sekarang, secara logis aku akan menghabiskan tujuh tahun dalam mimpiku dalam semalam.

Apakah itu mungkin?

Mata Kaisar yang dingin masih jelas dalam ingatanku, apalagi hari-hariku yang sepi dan sedih.

Lalu, apakah aku sedang bermimpi sekarang? Atau apakah itu hanya rahmat terakhir Tuhan sebelum aku menghembuskan nafas terakhirku?
Aku ketakutan dan semakin cemas.

Berapa lama waktu berlalu? Aku membuka mataku dan melihat aku berada di ruang asing.

Di mana aku sekarang? Meskipun aku melihat sekeliling, aku tidak melihat apa- apa. Aku baru saja melihat ruang putih tak berujung di depanku. Aku menghela nafas putus asa pada adegan yang sangat tidak realistis.
Apa aku sudah mati saat ini?