The Abandoned Empress

14. Kebijakan donasi perekrutan kesatria dan kebijakan pajak.

Apa yang harus kulakukan? karena aku diberikan nama oleh dewa, berbahaya bagiku untuk mendapatkan terlalu banyak perhatian. Tetapi jika aku pura-pura tidak tahu, aku mengkhawatirkan orang-orang di Kekaisaran nantinya.

Apa yang harus kulakukan? Apa yang harus  kulakukan?

Aku ragu-ragu sejenak dan membuka mataku. Aku membuka mulut dengan senyum pahit, "Saya tidak berpikir Anda harus menerapkan kebijakan donasi."

"Mengapa?"

"Jika Anda memberikan promosi dengan imbalan donasi, itu dapat mengarah pada keseluruhan kesatria kekuatan meningkat dan penurunan moral mereka juga dapat menyebabkan perpecahan internal dengan menciptakan konflik antara mereka yang menerima keuntungan dan mereka yang tidak."

"Hmm."

"Tentu saja, Anda dapat menikmati manfaat kecil dari kebijakan donasi dalam jangka pendek, tetapi dalam jangka panjang, tujuan awal Anda akan menyimpang dan Anda dapat menghadapi lebih banyak masalah daripada yang Anda hadapi sekarang. Jika Anda melihat sejarah, keuntungan kecil membuat Kaisar sebelumnya membeli dan menjual kesatria dan status mereka dan juga menyebabkan kerugian besar bagi negara nantinya. Itulah mengapa menurut saya Anda tidak boleh memberikan promosi sebagai hadiah atas donasi."

Kaisar mengangguk seolah setuju denganku, yang membuatku bingung. Bukankah dia sudah terbujuk sekarang? Dia pasti mengerti tentanganku, tetapi aku tidak bisa berhenti di situ. Dari awal, aku memutuskan untuk buka mulut karena proposal pajak tambahannya, bukan kebijakan donasi. "Saya juga berpikir Anda tidak boleh mengadopsi proposal pajak kecanduan."

"Mengapa demikian?" Kaisar bertanya, menatapku dengan penuh minat.

Duke Verita mengangkat kepalanya dan menatapku juga.

"Niat Anda sangat besar karena Anda membebani para Bangsawan untuk meringankan beban rakyat biasa Kekaisaran. Tapi apakah menurut Anda hanya para Bangsawan yang akan terbebani dengan kebijakan baru Anda?"

"Apa artinya?"

"Pajak yang dibayar oleh para Bangsawan berasal dari warga di tanah mereka bukan? akibatnya, beban pajak akan menjadi milik para rakyat biasa."

"Apakah kamu tahu apa yang kamu bicarakan sekarang?"

"Itu berarti para Bangsawan akan berani melanggar perintah Kaisar dan mengeksploitasi rakyatnya. Apakah Anda tahu itu?"

Mata birunya yang dingin berpaling padaku. Aku merasa kewalahan dengan sikapnya yang dingin. Aku gemetar seolah dia menghukumku mati, tapi aku tetap berusaha terlihat biasa saja.

"Maafkan saya, tapi itulah faktanya."

"Hah."

"Apakah Anda benar-benar berpikir tidak akan ada perlawanan dari Bangsawan? apakah menurut Anda tidak ada bangsawan yang tidak akan meledakkan orang-orang di sana dengan risiko kekayaannya berkurang?"

"Hukum Kekaisaran mengatur dengan ketat tingkat di mana Bangsawan dapat mengumpulkan dari sana orang yang tinggal di perkebunan mereka. Siapa yang berani mengabaikannya dan menambah beban pajak di sana?"

Tentu saja, mereka tidak akan melakukannya jika tidak terjadi kelaparan besar-besaran.

Tidak ada bangsawan yang bisa mengeksploitasi rakyatnya tanpa ditangkap oleh Yang Mulia Kaisar, yang telah menegakkan hukum Kekaisaran dengan ketat selama lebih dari dua dekade.

Namun, masalahnya adalah bangsawan rendahan, yang hasil panennya sangat berkurang karena kelaparan, telah mengeksploitasi rakyatnya untuk membayar pajak yang lebih tinggi.

Seandainya tidak terjadi kelaparan, tidak akan ada alasan bagi mereka untuk menyalahgunakan sistem pajak yang lebih tinggi untuk mengeksploitasi rakyat mereka.