Beyond The Grave

3· Ethelred

10-11 George IV Bridge, Edinburgh

Encore trois heures et je peux m'enfuir de ce café bondé de monde.

Je travailles ici depuis le premier jour de cours, et j'ai déjà envie de buter tout le monde. Nous sommes quatre dans l'équipe et même si ce n'est pas assez pour faire tourner le café correctement c'est bien assez pour mon niveau de sociabilisation de la journée. J'y suis du lundi au vendredi, après les cours, jusqu'à la fermeture, et c'est déjà trop à mon goût. Entre mes collègues aussi abrutis les uns que les autres et les clients qui sont composés à soixante pour-cent de touristes, je sais pertinemment que je ne tiendrais pas jusqu'à la fin de l'année. Pour le moment je n'ai pas trouvé mieux pour payer mes études.
Chance dans mon malheur, je ne fais pas le service, je suis au bar et je me contente de faire les boissons, chaudes ou froides, mais en tout cas, je ne bouge pas et je ne suis pas contrains de me faufiler au milieu de tout le monde sans cesse.

— Un chocolat chaud pour la douze Ethelred s'il te plais, me crit Duncan depuis la zone de caisse.

Je reconnais instantanément la petite rousse du cours d'histoire des arts d'il y a deux semaines. Je ne l'avais pas revu depuis son cours d'équitation qui remonte au même moment. Elle ne me voit pas et j'en profites pour tourner le dos et l'ignorer. C'est idiot mais je ne veux pas qu'elle me reconnaisse, et personne de cette foutue université non plus. C'est un café assez cher normalement, je pensais que personne ne se pointerait ici, il a fallut que cette maudite rouquine s'y aventure.

Je dépose la tasse brulante sur le comptoir au plus proche de Duncan, ignorant la présence de la demoiselle, mais je sens son regard m'observer, même si je suis de dos. J'en viens à me demander si elle m'a reconnu ou si elle observe simplement mes tatouages visibles par la transparence de mon t-shirt blanc, à travers mes cheveux qui retombent partiellement dessus.

— Merci beaucoup passez une bonne journée.

Sa douce voix résonne et j'entends Duncan la remercie avec son maudit accent écossais. La tête dans mes bouteilles, je m'attelles à mon travail, dans l'espoir de ne pas croiser le regard de la rousse.

Vingt deux heures passés, je peux enfin sortir prendre l'air. J'allumes la cigarette glissée entre mes lèvres et ça me fait un bien fou. Le stress redescend enfin, elle est parti et je ne penses pas qu'elle m'ai reconnu. Cette université est remplie de petits bourgeois qui n'ont pas besoin de travailler pour être là haut, je ne veux pas avoir à me justifier parce qu'une de ces petites connes m'a vu.

— T'en as une pour moi? me demande une voix féminine que je n'arrives pas à replacer jusqu'à ce que je vois la petite nouvelle se joindre à moi, s'asseyant en face de moi sur le petit rebord du trottoir entre deux des poubelles du café.

Moi qui pensait avoir la paix en sortant fumer à l'arrière du bâtiment, c'est peine perdue. Je tends mon paquet à la demoiselle qui s'empresse d'y attraper une cigarette, non sans caresser ma main. Ses yeux auburn trahissent ses intentions, mais je fais comme si de rien était.

— Tu bosses ici depuis longtemps?

— Depuis le mois dernier.

— Et c'est toujours aussi désagréable?

— Pourquoi tu crois que tout le monde se casse à ton avis?

Elle tire une taffe sur la clope qu'elle vient d'allumer avant de me répondre.

— Tu comptes rester longtemps?

— Le temps que j'aurais besoin pour payer mes études. T'as d'autres questions ou on peut fumer en silence?