La Candidata (Swanqueen)

Capítulo 27

3 de septiembre

63 días hasta las elecciones generales

Sesenta y tres días para el final. Sesenta y tres. Jacinda ha colocado un pizarrón blanco junto a su cubículo donde borra el número cada día y escribe de nuevo. El 63 es como un recordatorio constante para Emma, ​​que la sigue a donde quiera que vaya en la oficina.

Sesenta y tres días hasta las elecciones, cuando hagan que Regina sea elegida para el cargo que se merece. Sesenta y tres días hasta que Emma termine las cosas con Neal y luego se largue de la ciudad. Esa cuenta regresiva es privada y se siente interminable, mientras que la cuenta regresiva de las elecciones se siente como si estuvieran desactivando una bomba con solo unos segundos para el final.

Había tomado una decisión, esa noche fuera del club, y ahora la siente en cada paso que da, en cada sonrisa con Neal, en cada momento en que Regina la mira con tranquila preocupación, como si pudiera sentir que algo está en la mente de Emma. Se siente cobarde prolongar lo inevitable, pero es la decisión correcta. No puede reorganizar la campaña antes de las elecciones. Y no tiene idea de lo sorprendido que podría estar Neal si hace algo antes.

Muy, muy sorprendido, decide cuando él mete la cabeza en su cubículo. "Cena familiar esta noche", anuncia. “Se exige nuestra presencia”.

"¿Qué?" Emma dice, horrorizada. "¿Por qué tengo que ir?"

Neal la señala con el dedo. “Tienes que ir porque no estoy sentado solo con tres Mills. Y porque fuiste invitada específicamente", dice, como una ocurrencia tardía. “A Cora le gusta tener cerca a sus enemigos. Parece que lo has logrado ".

"Te escondes en la casa de una mujer una vez y humillas a su candidato..." Emma gruñe, disgustada y no del todo disgustada. Las cenas de Gold-Mills son agonizantes, pero al menos pasará más tiempo con Regina. Y, sesenta y tres, es más tiempo para atesorar antes de que todo se vaya a la mierda. "Bien. ¿Cuando nos vamos?"

Neal mira su teléfono. "De hecho, tengo que salir corriendo para ocuparme de algo", dice. “Haré que Tamara me deje en la mansión. ¿Estás bien para ir con Regina?"

Emma se encoge de hombros, indiferente. "Sí, supongo", dice ella. “Quiero coordinar a algunos de los voluntarios para el sondeo de esta semana. Peter y su equipo quieren ayudar, pero ellos... bueno, no han descubierto la parte de la ecuación de no intimidar a los votantes. Están haciendo lo mejor que pueden”, ofrece, y Neal se ríe.

“Estoy seguro de que lo son. Hasta luego." Él se inclina hacia adelante para besarla y Emma cambia para besarlo a él, sus labios en su mejilla por un instante para que él no cuestione su evitación. Bueno .No puede seguir así para siempre, pero es un alivio perderlo de vista cuando puede.

Sale por la puerta un minuto después, siguiendo a Tamara, y Emma se encoge de hombros y mira su computadora, arrugando la nariz mientras mira la hoja de cálculo con los ojos entrecerrados. Ella tiene que dividir a los voluntarios de Main Street para que puedan hablar con una amplia gama de gente del pueblo, pero eso también significa hacer combinaciones de los chillones Lost Boys y los exagerados y sofocantes de Regina que no se autodestruyan. Es un trabajo duro y ha estado ocupada con eso todo el día.

Mulan sentada en su cubículo es una distracción bienvenida. "Tengo un folleto de información básica para los niños", dice mientras se lo pasa. “No lo leerán, pero lo intenté. Le agregué color". Es sorprendentemente brillante para Mulan, grandes letras rojas en negrita y cursiva verde subrayadas y muchos gráficos. Mulan parece avergonzada. "Puede que me hayan sugerido que mis folletos son demasiado aburridos", admite, y luego, abruptamente, "¿Neal dijo adónde iba?"