La Candidata (Swanqueen)

Capítulo 32

5 de septiembre

61 días hasta las elecciones generales

Hay ojos sobre ella desde el momento en que entra a la oficina a la mañana siguiente, con un bolso habitual de Granny en la mano. Llega tarde, pero sabía que lo estaría, y todos ya están presentes en la oficina. Sabine y Jacinda están trabajando en nuevos anuncios en línea mientras Tamara los mira con el ceño fruncido. Regina está inclinada sobre algunos de los preparativos del debate con Marian, Roland encaramado en el regazo de Mulan mientras él colorea y ella habla por teléfono. Marian levanta la mirada cuando Emma entra. Regina no.

“Emma”, dice Marian, y su sonrisa es cálida y genuina. "Es bueno verte."

"Desapareciste de nosotros", dice Jacinda. Sus ojos parpadean hacia Regina, quien todavía no ha reconocido la apariencia de Emma. "Sabine y yo casi enviamos un grupo de búsqueda". Se ríe, porque, por supuesto, no tiene idea de que Regina, de hecho, envió un grupo de búsqueda. Emma traga y mira a Regina, pero Regina está mirando su preparación de debate con un enfoque como un láser, ignorando a Emma por completo.

Emma se encoge de hombros, mordiéndose el labio y sintiendo miradas de lástima sobre ella. Entonces, todos habían captado la mirada de Regina. "Sólo necesitaba un poco de tiempo a solas", murmura. "¿Va… va a entrar Neal?"

Un silencioso intercambio de miradas. “Todavía está procesando cosas”, dice Tamara con delicadeza. “Creo que... todos sabemos que esta campaña es más importante que... los problemas interpersonales. No quiere llevarlos al lugar de trabajo".

Las miradas parpadean hacia Regina, dándole a Emma un respiro. Regina mira hacia arriba y dice: "Con Neal o sin Neal, seguiremos teniendo este debate en unas pocas semanas, ¿no es así?". Su voz es cruda e insegura, y Emma es la que aparta la mirada ahora, para mirar su bolso de Granny's y preguntarse si le debe al equipo una disculpa por cambiar las cosas, una vez más.

Se entierra en el trabajo toda la mañana, hace llamadas telefónicas y trabaja en el plan para la presencia que tendrán en la feria callejera anual de Storybrooke en unas pocas semanas. Van a poner un stand, por supuesto, y colocar letreros donde sea que puedan legalmente, pero Jones tiene la tendencia de robarles el centro de atención con apenas una sonrisa.

Es la mayor preocupación en torno a los dos debates que las noticias locales han planeado, eso y la moderadora, que es por supuesto Anna Arendelle. A los medios de comunicación les encanta la idea del drama en Storybrooke tranquilo y lo están aprovechando por todo su valor. "Dos debates es exagerado", dice Regina de mal humor desde el escritorio de al lado, mirando su pantalla. “¿Cuántas veces puede Killian Jones hacer insinuaciones a la audiencia cuando se supone que debe estar hablando de política? ¿No envejece?"

"Tienes que tomarlos en serio", dice Tamara, girando su silla para mirar a Regina. “No lo hará, pero no se está ejecutando en los problemas. Puedes atacar durante este debate si encuentras una oportunidad. ¿Neal no estaba trabajando contigo en eso? ¿Tienes sus notas?"

Regina asiente, pero todavía parece infeliz. Neal ha estado interpretando a Jones en sus debates de práctica, ha hecho un trabajo impresionante y sin él, Regina no tiene rival. Emma abre la boca para ofrecerse como voluntaria, pero lo piensa mejor un momento después.

“Nos preocuparemos por el segundo debate cuando esté más cerca”, tranquiliza Marian a Regina. “Eso es... ¿qué, una semana antes de las elecciones? Tendremos que tocarlo de oído".

Regina suspira. "Supongo", dice ella. “¿Podemos simplemente… tomarnos un descanso? Ve a almorzar. Has estado en esto todo el día". Ella señala a la habitación. "Todos ustedes. Trabajaremos durante el fin de semana. Tomen un descanso".