La Candidata (Swanqueen)

Capítulo 29

4 de septiembre

62 días hasta las elecciones generales

Neal dice: "Tú..." y mira salvajemente de Emma a Regina. "¡Y usted! Tú…” Está farfullando, mirándolas boquiabierto y luego de nuevo a las fotos, sacudiendo la cabeza. "¿Estaban... Ustedes...?"

"Por supuesto que no", dice Regina de inmediato. Parece enferma de pavor, y Emma tiene que presionar sus manos a los costados para no alcanzarla. “Nosotras nunca… quiero decir…” Se detiene, con los hombros caídos. Emma da un paso hacia ella y Regina se aleja de ella deliberadamente. Emma se muerde el labio, con náuseas.

Neal se acerca a ella. “Todo este tiempo… estaba enamorado y ustedes dos estaban… qué, riéndose a mis espaldas? ¡Te dije ayer que quería casarme con Emma! ¡No es de extrañar que te opongas tanto!"

Emma dice, "Whoa", sin pensar, muy alarmada por eso, y la cabeza de Neal se gira para mirarla con angustia.

"Estoy enamorado de ti", dice con voz ronca. “Estoy enamorado de ti. ¿Y has estado... haciendo esto con mi hermana?" Señala con el pulgar las fotos de la pared. “Qué carajo. ¿Qué carajo?" Mira alrededor de la habitación, boquiabierto a los demás. A estas alturas, todo el mundo ha llegado, merodeando junto a la puerta y mirando las paredes con temor. "¿Todos ustedes lo sabían?" exige, apretando los puños. “Ha llegado a todo el mundo sólo- Soy como un idiota!” gruñe, golpeando con el puño uno de los escritorios. Una pila de papeles sale volando y el teclado se desliza del escritorio y se estrella contra el suelo.

Regina se estremece, congelada como rara vez lo está. Tamara, detrás de ella, dice: “Está bien. Suficiente". Da un paso adelante, señalando la habitación. “Tenemos voluntarios que vienen en media hora para hacer llamadas. No pueden ver nada de esto. A limpiar. ¡Ahora!" ella ladra como si estuviera canalizando a Regina, y los demás se ponen en acción como si hubieran estado desesperados por ello. Emma se obliga a darse la vuelta, arañando los cuadros clavados en las paredes, y Regina se arrodilla en el suelo y comienza a recoger a los caídos. Ella todavía no mira a Emma.

Neal se para en el medio de la habitación, con los puños apretados y los nudillos tensos, y Tamara le pone una mano en la espalda y lo lleva con fuerza a la oficina de la candidata. Ella mira adentro. "Está limpio", le promete. "Entra. Siéntate. Cálmate, ¿de acuerdo? Puedes hablar de esto más tarde, cuando todos estén… un poco menos conmocionados”, ofrece, y Neal simplemente niega con la cabeza y entra, mecánicamente, en la habitación.

Tamara cierra la puerta detrás de él, tira algunas fotos de la puerta y luego se mueve a través de la habitación para sacar fotos de la pared cerca de Emma. "¿Cómo lo llevas?" murmura, y Emma la mira con sorpresa.

Ella no es amiga de Tamara, excepto a través de Neal, y Tamara parece sentir su confusión. "Eres una niña", dice, apoyándose contra la pared. "Y estás a punto de pasar por el molinillo con esos dos". Hace un gesto a Regina, cuya mandíbula se tensa aún más ante eso, y a Neal en la oficina. "No sé qué estaban haciendo exactamente ustedes dos, pero si quien tomó esas fotos no pudo obtener un solo beso, entonces, bueno..." Ella se encoge de hombros. “No hay mucho que puedas hacer con respecto a los sentimientos. Es una mala situación. A Neal le va a tomar un tiempo".

"Sí", dice Emma, ​​y ​​sus dedos se detienen en una de las fotos, Regina se apoya en ella mientras se sientan juntas en casa de la abuela hace una semana, los labios de Emma apenas rozan su frente. Ella no había querido que sucediera así. Quería que Neal siguiera adelante de alguna manera, que se olvidara sin dolor de ella y la dejara con Regina. Había querido huir de este lío y perder a Neal y Regina en lugar de que la odiaran.