Chamo-me Cíntia Almeida, ou me chamava, agora sou Açucena Carvalho. Forçada a me casar com um velho asqueroso, amigo do meu pai, decidi fugir para bem longe. Acabei em uma pequena cidade chamada Pendleton, encontrei lá a minha paz. Mas, essa paz não...
Eu continuei olhando para ela, com o rosto ficando vermelho de vergonha.
— Eu realmente sinto muito, Diretora Hoffmann.
Vera: Sra. Carvalho! Espero que você saiba onde está! Aqui não é lugar para esse tipo de coisa!
Eu não consegui soltar outro piu. Nunca na minha vida fiquei tão envergonhada.
Vera: Agora, por favor, se cubra. Nós vamos conversar sobre isso.
Eu agarrei a minha bolsa, peguei um grampo, prendi as duas partes da minha saia o mais próximas possível, e me juntei a eles. Eu parecia uma atração de circo, mas a minha bunda estava coberta.
Magnus: Prática.
Vera: Sra. Carvalho, esse é o Sr. Torres.
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Magnus Torres, 30 anos. Dono de um rancho/ Cowboy.
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Algo em mim mudou quando eu olhei para o Sr. Torres. Ele era o homem mais Intimidador e mais bonito que eu já tinha visto. Olhos verdes - esmeralda, cabelo preto arrumado.
— ( Senhor Janeiro do calendário de cowboys gatos, Olá! )
Vera: Ele está aqui para buscar o Benjamin.
Eu limpei a garganta e dei alguns passos até ele. Mas a Dama Sorte não estava do meu lado. Uma garotinha da minha sala estava correndo em círculos ao nosso redor. No seu caminho para a porta, ela esbarrou em mim, me fazendo cair para a frente. Eu fechei os olhos, esperando cair no chão, quando senti braços fortes na minha cintura.
Magnus: Te peguei.
Imediatamente fiquei vermelha, mas não consegui me mover. Ou não queria. Eu juro que senti a mão calejada dele viajando pelas minhas costas, como que por acidente. Inspirei, esperando que esse momento durasse para sempre. Para o meu azar, ele me soltou quando teve certeza de que eu estava de pé. Eu sorri para ele e estendi a minha mão.
— Olá, Sr. Torres! Eu me chamo Açucena Carvalho.
Eu abaixei a voz.
— Mas pode me chamar do jeito que quiser.
Os olhos dele se abriram com surpresa, e eu tinha certeza de que ele engoliu seco.
Magnus: Magnus Torres.
— É um prazer Sr. Torres.
Magnus: É Magnus... para as mulheres.
A voz grave de Magnus ecoou na sala de aula. Um Deus entre os homens. Eu mordi o lábio inferior, tentando me conter. O que estava acontecendo comigo? A voz da Diretora estilhaçou a minha fantasia em um milhão de pedaços.
Vera: Senhorita Carvalho, meu escritório, amanhã às sete da manhã, em ponto. . . . .
Fui para casa, cansada e sobrecarregada.
— " Sete da manhã, em ponto ", quem fala assim?
De repente eu percebi uma coisa.
— Ah, não! Ela vai me demitir.
Tremi só de pensar nisso.
— Não posso perder esse emprego! Não posso mais me mudar por aí! Se ela fizer isso, o que eu vou fazer?
Fiquei confortável no sofá e joguei um lençol em cima de mim. A casa que eu aluguei era pequena e aconchegante, nada exclusivo. Contudo, era um lar, mas do que o casarão frio onde eu morava na minha vida anterior toda. Minha vida anterior. Eu passei os últimos três anos fugindo do Carlos. Viajei o mundo todo, tentei me acomodar de lugar, qualquer lugar. Ele e os capangas dele sempre me encontrava.
— Eu imagino... será que ele vai me encontrar aqui?
O rosto desprezível de Carlos, com olhos pequenos, apareceu na minha frente. Balancei a mão na frente dos olhos para afugentar aquela imagem.
— De jeito nenhum! Ele não sabe onde eu estou. Ninguém sabe.
Eu balancei a cabeça. Cíntia Almeida está morta.
— Adivinha, Carlos?! Você não tem autoridade aqui!
Então eu me virei na Dark Web. Encontrei um jeito não tão legal de mudar minha identidade e conseguir um passaporte e CPF válidos. Eu fiz isso tudo enquanto estava escondida no porão de um bar abandonado em Soho. Levei todas as minhas economias comigo, mas não peguei um quarto de hotel, porque tinha certeza de que o Carlos me encontraria assim. Quando meus documentos foram entregues num endereço obscuro no Bronx, eu me devotei a conseguir um diploma de professora online e achar onde morar.
— Você está segura aqui, Açucena. O lugar mais seguro da face da terra. É longe de Nova Iorque, quase no meio do nada.
Eu estava falando sozinha, o que acontecia muito nos últimos três anos. Fechei os olhos e descansei a cabeça no travesseiro. A figura do Deus de olhos verdes apareceu de algum lugar.
