keeping my bride

الفصل 3

فيرونا:

لا أستطيع التنفس. أنا واقفة في ردهة الكنيسة، أنتظر الدخول... للزواج... وفستاني ضيق للغاية. إنه أمر غريب لأنني أقسم أنه كان يناسبني قبل بضع دقائق فقط. لكن الآن أشعر وكأنني قد أفقد الوعي.

"استرخي يا فيرونا" يقول صوت دانتي الهادئ من جانبي.

"فستاني ضيق جدًا"، أخبرته، وارتفع صوتي إلى مستويات جديدة من الذعر.

"فستانك جيد، أنت تصيبين نفسك بنوبة هلع." يقف دانتي أمامي، ويأخذ يدي بين يديه ويبدأ في الشهيق والزفير ببطء. "افعلي ما أفعله."

في البداية، كان تنفسي سريعًا، ولكن في النهاية تمكنت من إبطائه ليتناسب مع مستواه.

"هل ترين؟ مجرد نوبة هلع."

لا يسعني إلا أن أبتسم لدانتي. لقد كان دائمًا ماهرًا في تهدئتي. عندما كنا أطفالًا، كنت أعاني من نوبات الهلع كثيرًا بعد وفاة والدتي. كان دائمًا موجودًا للتأكد من أنني بخير.

"أنت تبدو وسيمًا"، همست في الغرفة الهادئة. كان يرتدي بدلة زرقاء داكنة، وشعره مصفف بشكل أنيق. لا أراه يرتدي ملابس أنيقة كثيرًا.

"أنتِ تبدين رائعة"، همس لي، وراح يتجول بعينيه إلى الأسفل ثم إلى الأعلى حتى استقرت عيناه أخيرًا على وجهي. عبوس على شفتيه وهو يقول لي، "إنه لا يستحقكِ".

"لا يتعلق الأمر بما يستحقه أي شخص أو لا يستحقه في هذه المرحلة"، قلت له وأنا ألوح بيدي رافضة. "نحن ملتزمون بعقد للقيام بهذا". تحرق الدموع عيني. "لا أستطيع أن أصدق أن والدي سيسمح بهذا".

"يقال أن موريتي وفيتاليس أنهما يهتمان بالمال،" وأستطيع أن أسمع الازدراء في صوته. عندما لاحظ أنني أحدق فيه، صفى حلقه وقال، "حسنًا، على الأقل فيتاليس يهتمون بالمال على أي حال."

أهز رأسي. "لا أستطيع أن أتوقع من أبي أن يخسر كل شيء بسببي. لقد عمل بجد طوال حياته. لم يكن جدي رجلاً طيبًا. كان على والدي أن يشق طريقه في الرتب حتى يصبح مساويًا لجدي". أحدق في يدي. "يجب أن يتم هذا سواء أحببت ذلك أم لا".

"حسنًا، أنا بالتأكيد لا أحب ذلك"، قال دانتي.

"ما الذي لا يعجبكما؟" يسأل والدي وهو يدخل الغرفة. يحدق في دانتي ويقول له بصرامة: "اذهب واجلس يا دانتي. سيبدأ حفل الزفاف قريبًا".

أشاهد دانتي وهو يفتح الباب ويختفي داخل الكنيسة. ألقي نظرة على بعض المقاعد، والأشخاص الجالسين الذين ينتظرون. أتعرف على بعضهم، بينما البقية غرباء من جانب فيتالي من العائلة.

"أبي، لا أعرف إذا كان بإمكاني القيام بذلك،" أقول عندما يغلق الباب، وأتوجه نحو والدي.

"يمكنكِ ذلك، وسوف تفعلين ذلك"، هكذا يقول، كلماته لا تقبل المساومة... ونهائية.