keeping my bride

الفصل 4

فيرونا :

لدي غرفة نوم خاصة بي لم أكن أتوقع ذلك. اعتقدت أنني سأكون في نفس الغرفة مع لوكا وأُجبر على إتمام الزواج في الليلة الأولى. لقد شعرت بالارتياح، ولكن في نفس الوقت كنت مرتبكة. هل لا يريد النوم معي؟ لم أشكك قط في فكرة كيف سيسير زواجنا. كنت أتخيل أنه سيكون مثل كل الزيجات المدبرة. في النهاية، عليك فقط أن تجعله يسير مثل الزواج الطبيعي المحب. هذا ما فعله والدي ووالدتي على أي حال. لقد وقعا في الحب ببطء، وكانت علاقتهما أقوى من أي علاقة رأيتها على الإطلاق.

هل أريد أن أقع في حب لوكا؟ يبدو الاحتمال بعيدًا جدًا، وكأنه عالم بعيد، لدرجة أنني لا أستطيع حتى التفكير فيه حقًا. لكن كل شيء ممكن أليس كذلك؟ في النهاية إذا تعرفنا على بعضنا البعض، فسوف يسير كل شيء تدريجيًا في مسار طبيعي نحو الحب، الحب الحقيقي.

ألقي نظرة سريعة في المرآة وأنا أفك أمتعتي وأرى انعكاسي في المرآة. ربما لا ينجذب لوكا إلي. لقد ارتديت ملابس غير رسمية للغاية. ولكن بعد أن بقيت مرتدية فستان الزفاف الثقيل لساعات وشعرت وكأنني أختنق طوال الوقت، كنت بحاجة إلى استراحة. بالإضافة إلى ذلك، كانت قدماي تؤلمانني بشدة بسبب الكعب العالي.

فتحت حقيبتي، ونظرت إلى متعلقاتي البسيطة وتجهم وجهي. لقد جعلني لوكا أشعر بالحرج الشديد في وقت سابق عندما وصف ملابسي بأنها خردة تخص شخصًا مشرد

لا...

أهز رأسي وأستقيم وأذهب إلى خزانة الملابس لأبدأ في تعليق بنطلوناتي وفساتيني وتنانيري وقمصاني المفضلة. لن أسمح له بأن يجعلني أشعر بأنني أنتمي إليه، وأنني لست جيدة بما فيه الكفاية.

على الرغم من أن والدي ثري، إلا أنني لم أكن مطلعة على أمواله منذ فترة طويلة. بعد تخرجي من المدرسة الداخلية في سن الثامنة عشرة، ذهبت للإقامة مع عمتي الكبرى في شمال ولاية نيويورك. كانت في السبعينيات من عمرها، صارمة وباردة... وحتى قاسية في بعض الأحيان. لم أعرف قط لماذا وافقت على استضافتي لأنها كانت تتصرف وكأنها تكرهني معظم الوقت.

الشيء الوحيد الذي يمكنني التفكير فيه هو أن والدي عرض عليها المال مقابل الاحتفاظ بي. لكنني لم أر قط سنتًا أحمر واحدًا. لا، كانت ملابسي في الغالب ملابس مستعملة ومقتنيات من متاجر التوفير. يا إلهي، كانت عمتي الكبرى تحب متاجر التوفير الخاصة بها. وكانت تعرف كيف تقتصد في المال حتى أنها كانت تجعله ينزف.

بعد وفاة جدي قبل بضعة أسابيع، أشار لي والدي فجأة بالعودة إلى قصر طفولتي. لم أفهم السبب حينها، ولكنني الآن أعلم السبب ـ وصية جدي، وعقد الزواج الذي تزامن مع وفاته. لم أكن سوى بيدق في لعبة لم أكن أعلم قط أنني ألعبها.

كان والدي يعلم ذلك طوال الوقت ولم ينبس ببنت شفة. لا، لقد فوجئت بالأمر، تمامًا كما حدث لي طوال حياتي عندما يتعلق الأمر بأمور الأسرة.