keeping my bride

الفصل 5

فيرونا :

بعد أن استقررت أنا و دانتي في غرفنا المنفصلة، عرض بينيتو أن يصحبنا في جولة حول القصر والممتلكات. حاولت أن أحفظ الغرف، التي تضم صالة ألعاب رياضية ومكتبة واسعة وغرفتي معيشة رسميتين وغرفة عمل وقاعة طعام ضخمة وغرفة بلياردو ومطبخ ضخم على أحدث طراز. وأخيرًا، مررنا بمكتب لوكا الخاص، والذي كان محظورًا على الناس دخوله. لم يكن بينيتو مضطرًا لإخباري بذلك، لكنه لم يطرق الباب أو يفتحه حتى عندما مررنا، لذا فأنا أعلم أنه ليس مكانًا مرحبًا بي فيه في أي وقت قريب. في الواقع، أراهن على أن الباب مغلق ولوكا وحده هو من يملك المفتاح.

ثم أخذنا بينيتو إلى الخارج. كانت شمس الصيف الحارة تضربنا بينما كنا نسير عبر الفناء الكبير المليء بالأثاث الخارجي. ثم توقفنا عند... حمام السباحة.

على الفور، شعرت بالعرق يتصبب على وجهي، لكن هذا ليس بسبب الحرارة، بل لأن المسبح يشبه إلى حد كبير المسبح الذي كان في بيت طفولتي.

"أنتِ مرحب بكِ للسباحة في أي وقت تريدين"، يقترح بينيتو، ربما لاحظ عدم ارتياحي.

أهز رأسي بقوة. لا، لن أسبح أو أقترب من تلك المياه.

"ماذا؟ المسبح ليس كبيرًا بما يكفي لكِ؟" يأتي صوت قوي ومطالب من يميني.

لا أستطيع أن أرفع عيني عن الماء، ولكنني أستطيع أن أعرف صوت لوكا فيتالي في أي مكان. أشعر بقشعريرة باردة تسري في عمودي الفقري عندما يقترب مني.

"هل لا تستطيعين السباحة؟" سألني، لكنني لم أستطع حتى أن أجيبه. كنت ملتصقة بموقفي، غير قادرة على الحركة أو التحدث. وفجأة، أمسك لوكا بذراعي وأدارني نحوه. "أستطيع دائمًا أن أرميكِ في المياه وأكتشف ذلك".

يسري الرعب في عظامي وأنا أخرج من حالتي المؤلمة وأتوسل إليه والدموع في عيني، "لا، من فضلك، لا!"

كان يبدو عليه الجدية، وكنت خائفة للغاية من أن ينفذ تهديده بالفعل، مما أثار غريزة القتال أو الهروب لدي. وسرعان ما تمكنت من التحرر من قبضته وعدت إلى المنزل وكأن حياتي تعتمد على ذلك.

لم أتوقف عن الجري حتى وصلت إلى غرفتي الجديدة سالمة معافاة. يسيطر الذعر على رئتيّ، فأذهب إلى الحمام لأرش وجهي ببعض الماء البارد في محاولة للتهدئة.

في كل مرة أكون بالقرب من مسطح مائي، أعود على الفور إلى ذلك اليوم الرهيب في طفولتي الذي ترك ندبة في حياتي.

تناولت والدتي جرعة زائدة من الحبوب المنومة وقررت إنهاء حياتها بالغرق في حوض السباحة الخاص بالعائلة. أنا من وجدت جثتها طافية على وجهها في الماء. كنت أعرف السباحة في ذلك الوقت، لذا قفزت في الماء وحاولت إنقاذها يائسة. كدت أغرق في هذه العملية، لأنني كنت في التاسعة من عمري ولم أكن قوية بما يكفي لسحبها من الماء.