𝑻𝒉𝒆 𝑯𝒆𝒊𝒓𝒆𝒔𝒔 𝒂𝒏𝒅 𝒕𝒉𝒆 𝑪𝒂𝒑𝒕𝒂𝒊𝒏 (𝑳𝒆𝒗𝒊 𝒙 𝑶𝒄)

Chapitre 5 : Le Silence des Survivants

Le bureau d'Erwin Smith était une pièce spacieuse et austère, typiquement utilitaire, avec peu de décorations pour adoucir son apparence rigide. Les murs étaient couverts de cartes et de schémas tactiques épinglés, témoins silencieux des nombreuses stratégies élaborées pour repousser les Titans. Une grande bibliothèque occupait un côté de la pièce, remplie de livres de tactique militaire, d'histoire, et de rapports d'expédition. Le bureau en bois massif, bien organisé, était encombré de piles de documents et de papiers officiels, reflétant le poids des responsabilités qui reposaient sur les épaules du commandant.

Marie était assise sur une chaise en face d'Erwin, ses jambes croisées et ses mains serrées autour d'une tasse de thé fumante posée devant elle. Bien qu'elle soit maintenant en sécurité, elle ne pouvait s'empêcher de ressentir un certain malaise. Elle évitait de croiser le regard de son frère, se concentrant plutôt sur la vapeur qui s'échappait de la tasse.

À quelques pas de là, près du mur, Levi se tenait dans un coin, une tasse de thé également à la main. Contrairement à la manière élégante ou discrète que l'on pourrait s'attendre à voir, Levi tenait sa tasse d'une manière quelque peu étrange : il enveloppait la tasse de sa main comme s'il s'agissait d'une arme, ses doigts noueux couvrant presque entièrement la porcelaine fine. De temps en temps, il portait la tasse à sa bouche, sirotant bruyamment le thé avec une nonchalance qui contrastait avec le sérieux de l'atmosphère.

Marie jeta un coup d'œil furtif vers Levi, grognant intérieurement. Elle n'avait jamais rencontré quelqu'un d'aussi grossier. Et sa manière de boire du thé, bon sang, c'était insupportable. « Quelle vulgarité... » pensa-t-elle en serrant les dents, essayant de se concentrer sur autre chose que le bruit irritant que Levi faisait.

Finalement, ne pouvant plus supporter l'attitude détachée de Levi, elle éclata : « Franchement, cet homme est un véritable rustre ! Pas de tact, pas de politesse... On dirait un sauvage ! »

Levi, qui venait juste de poser sa tasse, leva un sourcil sans même tourner la tête vers elle. « Un rustre, hein ? » dit-il, sa voix basse et légèrement moqueuse. Il montra sa main où la marque rouge de la morsure de Marie était encore visible. « Je dirais que le seul chien ici, c'est celui qui m'a mordu. Tu sais de quoi je parle, pas vrai, gamine ? »

Marie rougit de colère et de honte, mais elle ne se laissa pas démonter. Elle lui tira la langue comme une enfant capricieuse. « Et alors ? Vous l'aviez mérité, espèce de brute ! »

Levi sourit de manière narquoise, posant sa tasse sur une petite table à côté de lui. « Fais gaffe, je pourrais te mordre en retour. » Son ton était mi-sérieux, mi-taquin, ce qui fit encore plus bouillir Marie de frustration.

Erwin, qui avait observé l'échange avec une patience remarquable, intervint finalement. « Ça suffit, tous les deux. » Son ton était ferme, mais pas sévère. Il savait que Marie était traumatisée et que Levi, malgré son comportement brusque, avait fait tout ce qu'il fallait pour la ramener en sécurité.

Il se tourna vers Marie, son regard se radoucissant. « Marie... pourquoi n'es-tu pas restée à la maison, à l'intérieur du Mur Rose ? Tu savais que c'était l'endroit le plus sûr pour toi. »

Marie hésita, jouant nerveusement avec sa tasse de thé. Elle savait que la réponse qu'elle allait donner ne serait probablement pas satisfaisante pour Erwin. « Eh bien... » commença-t-elle, cherchant ses mots, « je... je m'ennuyais. Je voulais te retrouver. Je n'en pouvais plus de cette école où on m'apprend juste à... à rire comme une idiote ! »

Levi leva les yeux au ciel, exaspéré par sa réponse. « T'es sérieuse, là ? » grogna-t-il. « T'as risqué ta peau juste parce que t'en avais marre d'apprendre à rire ? T'es vraiment pas la plus futée, hein. »