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A vida de Bella, apesar das reviravoltas recentes, lentamente se tornou algo que quase se assemelhava à normalidade. Quando ela finalmente se sentiu bem o suficiente para voltar à escola, alguns dias depois, não sabia o que esperar. Parte dela esperava que toda a escola estivesse zombando dela com insultos homofóbicos e que a barrassem na entrada, enquanto a outra parte a repreendia por pensar assim.
Mas, para a surpresa culpada de Bella, Lauren não havia contado a ninguém sobre a conversa que tiveram no carro. Nas conversas por mensagem desde então, o assunto não foi mencionado, e após alguns dias de cautela e de se sentir constantemente tensa, o medo de que algo ruim acontecesse lentamente deixou os músculos de Bella.
É claro que ela havia sido ingênua ao pensar que, só porque um problema parecia ter sido resolvido, sua vida estaria livre de complicações. Porque sempre havia um novo problema no mundo de Bella Swan, e o próximo problema era alto e mal-humorado, com cabelos castanhos bagunçados e olhos que demoravam mais do que o confortável em Bella.
Esse próximo problema se chamava Edward Cullen.
Tudo começou uma semana após seu retorno à escola, quando seus nervos começaram a se acalmar e ela aceitou que ninguém iria surgir de repente para atacá-la com ódio. Ela estava caminhando para sua aula de biologia e o encontrou encostado na porta da sala, no corredor.
Ela desacelerou o passo ao sentir seu coração acelerar imediatamente.
Edward não havia tentado falar com ela novamente desde o primeiro encontro. Seus almoços com Alice haviam voltado à sua rotina de dias alternados, exceto que agora Alice costumava estar acompanhada por Jasper ou Emmett. Bella se perguntava se eles estavam se revezando para não a sobrecarregar, o que ela agradecia.
Mas Edward e Rosalie mantinham distância na escola, com uma diferença importante.
Enquanto Rosalie voltou a ignorar Bella completamente, sem reconhecer sua existência apesar de alguns olhares curiosos que Bella lançava na direção dela, Edward havia tomado a direção oposta e começado a encarar Bella.
Sempre com uma expressão levemente pensativa, como se estivesse tentando desvendar algo sobre ela. Quando Bella se sentava no refeitório com Lauren e seus amigos, um evento que havia se tornado muito mais tolerável desde que ela e Lauren haviam rapidamente se aproximado após a ida ao shopping, Edward a encarava, alternando seu olhar entre Bella e Lauren.
Bella não se deu ao trabalho de mencionar isso a ninguém. Ela imaginou que isso passaria eventualmente, mas, claro, foi um pensamento otimista demais.
– Bella – Edward a cumprimentou cordialmente, fixando nela novamente aquele olhar curioso e pensativo. – Como você está hoje?
Seu coração voltou a martelar no peito, mas dessa vez ela não podia simplesmente se virar e ir embora. Ele estava entre ela e sua aula, e para passar pela porta, ela teria que passar por ele.
