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Ninguém ouviu falar de Bella ou de Rosalie por uma semana. Isso não causou muita preocupação, pois nos últimos três meses ambas haviam ignorado o mundo exterior por períodos ainda mais longos em algumas ocasiões. As únicas exceções foram Lauren e Emmett.
Lauren acordou na manhã seguinte a ter deixado a cabana com uma mensagem de texto que dizia simplesmente: “Desta vez estou avisando que vou sumir por alguns dias, talvez uma semana. Algumas coisas importantes precisam da minha atenção, e meu celular provavelmente vai ficar desligado. Prometo que estou segura e em paz, e te mando mensagem assim que eu voltar.”
Emmett recebeu uma mensagem mais ou menos na mesma hora em que Bella enviou a dela, mas a sua veio de Rosalie.
“Acho que tudo vai ficar bem. Obrigada por tudo, mas acho que não vou precisar de muitas daquelas conversas constrangedoras com você. Por favor, diga a Carlisle que Bella e eu vamos começar a planejar a transformação dela.”
A resposta dele ficou sem ser lida ou notada por três dias, e, quando ele passou a mensagem para Carlisle, este pareceu vagamente surpreso por apenas um momento antes de se acalmar, sorrindo suavemente ao começar a refletir sobre as implicações de Bella estar tão disposta a mergulhar no planejamento; e o significado de Rosalie estar ao lado dela para ajudá-la nesse processo.
Mais uma vez, ele sentiu orgulho de sua filha.
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A única indicação que Esme teve de que elas estavam vindo foi uma ligação inesperada de Bella.
— Por favor, avise Edward que estamos chegando e que ele deve ficar fora do caminho de Rosalie — disse Bella em um tom tranquilo, depois de uma troca de gentilezas e um pouco de preocupação por parte de Esme, que já não via Bella havia algum tempo. — Queremos falar com todos os outros. E já está na hora de deixarmos a cabana, de qualquer forma.
Uma hora depois, elas chegaram, e o som da caminhonete de Bella ainda era bem reconhecível para todos. Esme, claro, estava esperando na porta, com uma Alice muito animada ao seu lado. Esme mantinha uma mão firmemente segurando a gola da camisa de Alice, sabendo que, caso contrário, sua filha entusiasmada a derrubaria assim que Bella saísse do carro.
Bella saltou do banco do motorista, o que foi o primeiro choque para Esme naquele dia. Rosalie era famosa por nunca permitir que outra pessoa dirigisse um veículo em que ela estivesse. Antes que ela pudesse piscar, Rosalie mesma havia saído da caminhonete e estava praticamente em volta de Bella, posicionada logo atrás dela, com os braços sobre os ombros da jovem e beijando o topo de sua cabeça.
Esme também nunca havia visto Rosalie tão afetuosa e se sentiu grata por ser uma vampira. Se ainda fosse humana, poderia ter desmaiado de choque com a cena.
Alice apenas vibrava de tanta excitação, e Esme teve que puxá-la pela camisa duas vezes enquanto Bella e Rosalie caminhavam tranquilamente até a porta. Seu terceiro choque da noite veio quando Rosalie se desvencilhou de Bella e, primeiro, deu um abraço em Alice, depois puxou a própria Esme para os seus braços, enquanto Alice finalmente teve a chance de se atirar sobre Bella em um abraço, fazendo-a cambalear vários passos para trás.
