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Alice foi imediatamente receptiva à ideia de revelar O Segredo para Charlie assim que Bella lhe mandou uma mensagem, e menos de trinta minutos depois de terminar o café da manhã, Bella ouviu o carro entrando na garagem.
- Ei, Charlie? - Bella chamou. - Tem alguns minutos?
Charlie estava lendo um jornal em sua cadeira. Ele o colocou de lado cuidadosamente e olhou para Bella, com uma expressão curiosa no rosto.
- Claro que sim, Bells - ele respondeu, ajeitando-se ligeiramente na cadeira. - O que está acontecendo?
- Só... me dá um minutinho - disse Bella, meio sem jeito, recuando para fora da sala e indo até a porta para deixar Alice entrar. Ela foi, claro, imediatamente abraçada em torno da cintura e riu nervosamente, retribuindo o abraço e segurando Alice apertado.
- Senti sua falta - Alice disse alegremente.
- Você me viu dois dias atrás - Bella riu suavemente. Alice apenas a apertou um pouco mais e escondeu mais o rosto no ombro de Bella.
- Eu sei - murmurou. - Mas mal pude te ver nos últimos meses, quando antes te via quase todos os dias.
- Ah, querida - Bella riu, dando um rápido beijo no topo da cabeça de Alice. - Eu também senti sua falta. Vamos compensar o tempo perdido em breve, certo? Vou ter todo o tempo do mundo para gastar, e você vai ter muito dele.
- Vou cobrar essa promessa - Alice declarou calorosamente, antes de soltá-la. - Tem certeza de que quer fazer isso? Se algo... der errado, sabe quais serão as consequências.
- Acho que eu é quem deveria estar perguntando isso - disse Bella, franzindo a testa. - Você é quem está assumindo um risco desnecessário.
Alice deu de ombros.
- Vai fazer você feliz que ele saiba, não é? Que você possa manter contato com ele depois de se transformar? - perguntou, sua voz suave e gentil.
Bella assentiu.
- Então vale a pena - disse Alice, com um sorriso fácil. - Você ainda é humana, Bella, mas já é parte da família. Sua felicidade é nossa felicidade, e seu risco é nosso risco também. Claro que vou ajudá-la.
Bella engoliu em seco, sentindo uma estranha sensação de aperto na garganta ao ser tomada pela emoção. Ela não conseguiu encontrar palavras, então apenas puxou Alice para outro abraço apertado antes de soltar um longo e trêmulo suspiro.
- Certo - sussurrou. - Vamos lá.
A dupla entrou na sala onde Charlie estava sentado, lançando um olhar ligeiramente suspeito e extremamente curioso para Bella enquanto ela se sentava, meio sem jeito, no sofá. Alice sentou ao lado dela, incapaz de ficar parada, começando a se balançar no lugar.
