El Rugido de la Noche

20

Esa noche me sentí diferente. No solo por lo que había logrado, sino por lo que venía después. Alex me dejó acariciar al cachorro con el que había practicado. Mientras pasaba mi mano por su suave pelaje, Alex me miró con una sonrisa. **"Parece que le caíste bien. Deberías ponerle un nombre."**

Me quedé mirándolo, pensando. Los ojos del cachorro, grandes y brillantes, me recordaban a los míos cuando era joven. **"Ojitos,"** dije en voz baja. **"Lo llamaré Ojitos."**

Alex asintió, satisfecho. **"Es un buen nombre. Podrían hacerse grandes amigos."**

Tom, que estaba a un lado, bromeó. **"Bueno, al menos tenemos a alguien que se coma toda la comida para perros que hemos tenido que esconder, para que Lucy siga creyendo que sigues siendo un perro normal."** Todos nos reímos, pero esa verdad siempre estaba ahí. De alguna manera, todo seguía siendo un secreto.

Más tarde, me retiré al ático con Ojitos. Él no dejaba de lamerme la mano, corriendo de un lado a otro, persiguiendo mi dedo. Venom, siempre inventivo, estiraba partes del traje, formando lazos elásticos que Ojitos perseguía emocionado. Lo observaba mientras se divertía, su energía me recordaba lo que solía ser.

**"Hace unos meses, yo era como él,"** murmuré. **"Un perro, sin idea del mundo, sin entender lo que me esperaba. Ahora... ahora soy alguien diferente. Me siento como... un héroe."**

Venom, en su tono grave, respondió: **"En otros planetas, he visto guerras, muerte y destrucción. Los huéspedes con los que hice simbiosis... no los alteraba al principio. Seguía las reglas, pensando que debía mantenerme fiel a lo que éramos. Pero cuando descubrí que podía hacerlos más fuertes... lo hice."**

Me quedé en silencio un momento, intrigado. **"¿Y tu planeta?"** le pregunté. **"¿Qué recuerdas de él?"**

**"No mucho,"** admitió Venom. **"He estado con simbiotes de muchas partes. Algunos invadieron planetas. Yo... solo quería paz. Por eso vine a la Tierra."** Hizo una pausa, como si recordara algo lejano. **"En realidad, mi plan original era hacer simbiosis con Spiderman. Había escuchado de la Tierra a través de las ondas de televisión que viajaban por el espacio. Pero no llegué al lugar correcto. No imaginé que terminaría contigo."**

**"Yo tampoco,"** respondí, riendo ligeramente. **"Y aunque disfruto de lo que soy ahora, a veces me pregunto cómo era antes. No soy el mismo de antes."**

Venom se quedó pensativo un momento, antes de preguntarme: **"¿Extrañas ser un perro normal?"**

**"Sí,"** respondí sin dudar. **"Pero no me importa lo que soy ahora, porque Alex me acepta."**

Venom se quedó en silencio, y luego, con una suavidad que rara vez mostraba, dijo: 

**"Perdóname."**

**"No tienes que hacerlo,"** respondí. **"Lo que importa es que Alex me acepta, así que yo también debo aceptarlo."**

En ese momento, la puerta del ático se abrió. Alex entró con dos platos de comida en las manos. **"¿Te molestaría que te acompañe?"** preguntó.

Sonreí. **"No, claro que no."** Cenamos juntos, con Ojitos corriendo de un lado a otro. Incluso dejé que Venom participara en la conversación, mientras hablábamos de lo que había sucedido antes con el cachorro y lo confundido que me sentí. Estaba sin la máscara, hablando abiertamente.

**"¿Qué pasó ese primer día?"** pregunté, un poco nervioso. **"¿Tuviste miedo de mí?"**

Alex me miró por un momento antes de responder. **"Sí, Rex, tuve miedo."** Hizo una pausa, sonriendo suavemente. **"Pero también estuve sorprendido... muy sorprendido. Cuando te vi, sentí tantas emociones. Miedo, confusión, pero también... curiosidad. Vi algo en ti, algo que me hizo quedarme."**

Levanté la cabeza, curioso. **"¿Qué viste?"**

**"Tus ojos,"** respondió Alex. **"Eran los mismos ojos que vi cuando te encontré por primera vez, cuando eras solo un cachorro. Esos mismos ojos, llenos de miedo, pero también de esperanza."**

Sentí una oleada de emociones. **"Por eso es que te amo, Alex,"** dije, abrazándolo con fuerza.

Alex rió suavemente. **"¿Sabes? Antes, yo era el que te abrazaba a ti."**

Antes de que pudiera responder, escuchamos a Lucy cerca. Alex se puso de pie, sonriendo. 

**"Voy con ella. Pronto va a saber todo."** Me miró con una calidez en los ojos que me reconfortó. **"Por ahora, lo importante es que descanses, Rex."**

Mientras se iba, sentí a Ojitos acurrucarse a mi lado. Lo acaricié suavemente, prometiéndome a mí mismo que daría lo mejor. Todo había cambiado, pero por primera vez, me sentía listo para enfrentar lo que venía.