Les chroniques des Fluctuantes

Chapitre 2 : Les Sans-destin - partie 7

Les trois partirent sur un rire mauvais. Notre sœur sombre avait dû encore faire des siennes. Le courroux de Vantimille déformait son visage tout comme celui de Galinor. Qu'avait-elle pu faire pour les mettre dans un tel état ? Elles continuèrent de pester pendant un petit moment sans que je ne réussisse à deviner ce qu'il s'était passé. J'avais au moins la confirmation que l'alliance entre Mircée et moi avait été conclue avec le parfait accord des trois autres et qu'il tiendrait jusqu'à la mort d'Erictho.

-"Tiens, voilà notre sœur préférée." dit Mircée en m'apercevant.

J'eus un regard vers Ismène et Samzun. Elles avaient été tenues loin de notre secret et je tenais à ce qu'il en reste ainsi. L'assurance de Mircée mettait mes nerfs à rude épreuve. Les deux sœurs l'avaient entendue et Ismène entraîna Samzun à l'écart. Elles devaient bien se douter qu'un pacte avait été passé mais elles ne voulaient pas y prendre part. Doutaient-elles de notre réussite ? En ne s'impliquant pas, elles se protégeaient des foudres de notre ennemie en cas de défaite mais rien ne m'assurait leur allégeance.

-"Mircée !" crachais-je entre mes dents. "Es-tu complètement folle ? Et si elles venaient à le répéter à Erictho ?"

Elle me prit par le bras et me tira vers elle :

-"Idiote ! Tout le monde sait que tu as provoqué Erictho en duel, c'est un secret pour personne. Aucune de nous ne peut la supporter, pas même Ismène et Samzun. Bien sûr qu'on te soutient, ça n'a rien à voir avec ça." dit-elle en me montrant la marque de son pouce. "Calme-toi sinon c'est ton comportement qui va te trahir face à Erictho. Tiens, en parlant du loup..."

Erictho, Canidia et Meïsanne venaient d'entrer. Les yeux bleu nuit de cette dernière balayèrent la pièce et clignèrent discrètement vers Mircée la grise. Je lançais un regard réprobateur à Mircée. Que faisait Meïsanne avec les deux autres pestes ? Leur avait-elle tout dit ? Étais-je déjà trahie ? Mircée me donna un coup de coude et me dit de ne pas m'inquiéter. Décidément, elle était plus forte que je le pensais. Elle avait réussi à faire de Meïsanne son espion pour épier nos ennemies. Le nom de Mircée venait de se graver juste derrière celui d'Erictho dans ma liste d'ennemies à abattre. Car, si pour l'instant elle était l'une des plus faibles, son ambition et sa capacité à manipuler nos sœurs restaient une menace grandissante. 

Je devais faire attention et rallier à moi les autres sorcières le plus discrètement possible. Je n'avais pas travaillé si dur pour devenir une des meilleures pour voir mes efforts anéantis par une sœur présomptueuse et intrigante. L'arrivée d'Hérodiade coupa court à mes réflexions. Toutes les redoutables en poste se rapprochèrent de nous et se mirent au garde-à-vous devant notre Dominante. Hérodiade prit place près de nous et commença :

-"Mes jeunes sœurs, je vous ai fait appeler au nid pour vous donner votre première mission. Bientôt vous passerez l'épreuve des castes, dans deux lunes exactement. Vous appartiendrez alors à la caste qui correspondra le mieux à vos capacités et à votre énergie ; les élites, les coureuses-réceptacles, les élémentaires, les tueuses et les redoutables. Vous ne pourrez choisir la caste des cryptomanciennes que lorsque vous serez devenues des vivaces à part entière. Vous avez l'interdiction formelle de parler de votre choix entre vous car, je préfère vous le préciser dès maintenant, l'entrée dans les castes déterminera votre nouveau rang dans la sororité des Fluctuantes."

Que voulait-elle dire ? La hiérarchie du temple serait annihilée lors de notre entrée dans notre caste ? Je savais bien que par rapport aux sœurs déjà en place dans une caste, nous serions considérées comme inférieures mais je pensais qu'entre nous, l'ordre perdurerait. Les jeunes sœurs se regardaient entre elles. Nous étions toutes déstabilisées par cette nouvelle. Mircée regarda la marque de son pouce. Je fis de même avec le mien. Nous venions de faire un pacte qui n'aurait pas eu lieu d'être si nous avions eu cette information plus tôt ! L'épreuve des castes m'aurait permis de battre Erictho et de devenir une des premières sœurs sans l'aide de Mircée et des autres. J'avais vu ce pacte comme une aubaine. Maintenant, je le considérais comme un poids. Quoi qu'il arrive, je devrais partager l'énergie d'Erictho avec Mircée... Hérodiade précisa :

-"L'entrée dans les castes se fera sous contrôle des flammes de Therggia comme celles qui entourent le sanctuaire. Nulle triche ne sera possible. La première à franchir cette ligne sera considérée comme la première des jeunes sorcières de la caste franchie. Mais attention ! Il y a une ligne pour chaque sanctuaire de castes, donc plusieurs futures premières sœurs possibles. Que je me fasse bien comprendre, il y aura une première sœur tueuse, une première sœur coureuse-réceptacle et ainsi de suite selon les castes qui seront choisies par vous. Votre cycle ne compte que très peu de jeunes sœurs ce qui est un avantage pour vous. Vous n'avez pas beaucoup de concurrentes et donc, vous aurez toutes la possibilité de devenir une première sœur."

Hérodiade arrêta son regard vert quelques instants sur Vantimille. Même-elle, si nous venions à choisir la même caste lors de l'épreuve, pouvait devenir ma première sœur et me passer devant dans le cercle. Impossible ! Jamais je n'accepterais de me faire battre par la plus faible d'entre nous. Je voyais déjà que les yeux de Vantimille brillaient d'excitation comme ceux de Mircée et de Galinor. Étant les plus faibles, elles n'avaient rien à craindre mais tout à gagner. Si elles choisissaient des castes différentes, elles ne se feraient pas concurrence et pourraient très bien devenir des premières sœurs. Mais tout comme moi, Erictho et Canidia paniquaient à l'idée que leur place de première et de seconde ne soit plus assurée.

-"Vous avez deux jours pour choisir votre caste mais votre choix doit rester secret. Si l'on m'apprend que vous en avez parlé entre vous ou que vous avez fomenté des tactiques, vous décorerez à votre tour l'arbre aux mortes, est-ce bien clair ?"

Nous hochâmes la tête de concert. Je trouvais cette règle très étrange mais l'acceptais. Après tout, le choix de notre future formation nous concernait personnellement. Je ne voyais pas l'intérêt d'en parler aux autres puisque les castes devaient convenir à notre essence propre. Faire comme les autres, c'était choisir sans prendre en compte ce qui pourrait nous rendre plus forte pour l'avenir. J'avais bien l'intention de devenir la meilleure. Hérodiade nous salua et remonta l'escalier de la maison source. Manata, qui était jusque-là restée silencieuse, reprit la parole en crachotant :

-"Si vos cerveaux ne sont pas trop excités à l'idée d'écraser vos sœurs dans une compétition féroce, veuillez, jeunes sœurs, me prêter attention."

Son ton ironique ne trompait personne. Nous savions toutes que bientôt, elle n'aurait plus d'emprise sur nous et n'aurait plus aucune jeune sœur à terroriser jusqu'à ce que les futures-nées du premier cycle éclosent. Elle allait nous en faire baver jusqu'à l'épreuve.