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Mentre camminava lungo il corridoio,Allison scorse già alcuni ragazzi chiacchierare tra di loro; da lontano si potevano sentire le loro voci e una musica in sottofondo.

Arrivata davanti alle porte della Sala Grande,queste si aprirono di scatto,rivelando ciò che aveva davanti,lasciandola senza fiato.

La Sala era decorata splendidamente,in perfetta armonia con il tema natalizio:la neve copriva persino le pareti e scendeva lentamente anche dal soffitto.

Grandi tavoli rotondi,coperti da tovaglie bianche ricamate d'argento,riempivano la stanza.

Al centro si trovava una grande pista da ballo in vetro, sotto la quale sembrava scorrere dell'acqua.

Sopra,candele fluttuanti facevano da luci insieme a un magnifico lampadario di cristallo.

Allison notò anche un enorme palco,sicuramente destinato alla musica,e più nascosto un tavolo riservato ai professori.

Tutti i ragazzi erano in piedi,intenti a parlare:alcuni ridevano,altri scherzavano,e un sorriso spontaneo le affiorò sulle labbra pensando che le feste nella sua vecchia scuola non erano mai state così belle.

Qui,invece,tutto era davvero magico,proprio come il luogo in cui si trovava.

Riuscì a intravedere Daphne,che stava chiaramente parlando con Theo,Blaise e Draco.

Sì,con loro c'era anche Pansy.

Daphne la stava guardando e le fece un cenno con la mano;anche gli altri si girarono per salutarla,a parte Theo,che alzò il pollice in segno di approvazione,facendole scappare un risolino.

Draco si limitò a fissarla,ma Allison riuscì a cogliere un luccichio nei suoi occhi.

Fece loro segno che sarebbe andata dai Grifondoro,e loro annuirono soltanto.

Per fortuna ormai avevano accettato quella situazione,altrimenti non avrebbe saputo come gestirla.

Camminando attraverso la Sala,Allison intravide una ragazza con i capelli ricci in compagnia di altri due ragazzi facilmente riconoscibili.

Si avvicinò e,appena la videro,sgranarono gli occhi.

«Allison!», esclamò Hermione abbracciandola. «Stai benissimo!Il verde ti sta molto bene»

«Grazie,anche tu sei meravigliosa,Hermione», rispose Allison.

Hermione indossava un vestito color cipria senza spalline,con un corpetto decorato da piccoli strass e una gonna semplice che le arrivava al ginocchio.Il trucco era leggero,ma erano i capelli sciolti,che le cadevano leggermente sulle spalle con due trecce sottili ai lati,a donarle quell'aria sbarazzina.

Allison si spostò da Hermione,sorridendole,e si avvicinò ad Harry,lasciandogli un bacio sulla guancia.

Doveva ammettere che anche lui era molto elegante,nonostante i capelli disordinati.

Anche con la maschera bianca,avrebbe potuto riconoscere i suoi occhi verdi—e soprattutto la famosa cicatrice.

«Sei...davvero...molto carina», balbettò Harry imbarazzato.

«Anche tu.Non sei male», esclamò Allison aggiustandogli il papillon storto.

Avrebbe voluto ringraziarlo e chiedere del fermaglio,ma forse era meglio lasciar stare per il momento:desiderava godersi la festa.

«È davvero tutto bellissimo qui», dichiarò ai tre che sembravano rilassati e affascinati dall'atmosfera magica.

«È da più di una settimana che stanno preparando tutto al meglio», spiegò Hermione mentre Allison continuava a guardarsi intorno con occhi sognanti.

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