Me and the Devil

Chloé

Au lycée, l'ambiance s'était un peu stabilisée pour Ellie. Elle partageait ses journées entre les moments passés avec Chloé pour leur devoir de groupe, et quelques instants de détente avec James et Hugo. Depuis cette soirée au parc, elle n'avait pas revu Anaïs autrement qu'au détour des couloirs. À chaque croisement de regards, elles échangeaient des éclats furtifs, chargés d'une tension masquée, presque comme si elles étaient deux étrangères, malgré les moments intenses qu'elles avaient partagés.

Cette distance n'était pas vraiment une surprise pour Ellie. Elle comprenait, sans qu'Anaïs ait eu à le dire, qu'elle devait maintenir son image de fille populaire, parfaitement intégrée, loin des "cas sociaux" comme Ellie. La séparation était donc claire : Anaïs restait avec son cercle, Jade et Noémie, tandis qu'Ellie continuait de flâner avec ses amis, des types francs, sans filtres, et Chloé , avec qui elle se sentait elle-même.

Une après-midi, elle retrouvait Chloé dans la bibliothèque de leur ville pour avancer sur leur devoir de groupe. Chloé, comme toujours, était ponctuelle, installée bien en avant, les notes soigneusement disposées. Ellie l'observa, un sourire en coin, avant de s'asseoir à côté d'elle.

"On dirait que tu prépares un séminaire, Chloé," plaisanta Ellie en lui jetant un coup d'œil amusé.

Chloé rit doucement, ses joues rosissant légèrement. "Je préfère être bien organisée, ça t'évitera de te plaindre au dernier moment," répondit-elle en secouant la tête.

Ellie haussa les épaules, feignant une innocence exagérée. "Moi, me plaindre ? Jamais."

Mais alors qu'elles s'installaient dans leur travail, elle ne pouvait s'empêcher de remarquer que Chloé semblait plus... préoccupée. Elle lançait des regards vers la porte, comme si elle s'attendait à voir quelqu'un arriver. Ellie la regarda, intriguée.

"Quelqu'un que t'attends ?" lança-t-elle doucement.

Chloé eut un léger sursaut, et secoua la tête, visiblement embarrassée. "Non, non, rien de spécial. J'étais juste... perdue dans mes pensées."

Mais Ellie savait lire entre les lignes. Chloé ne cessait de jeter des coups d'œil vers l'entrée de la bibliothèque, comme si elle redoutait ou espérait la venue de quelqu'un. Elle n'insista pas, respectant le jardin secret de son amie, et se replongea dans leurs recherches. Après tout, ce n'était pas elle qui allait questionner Chloé sur ses préoccupations — elle-même avait des pensées qu'elle préférait taire.

La séance de travail se déroula dans une ambiance assez studieuse, entre rires discrets et échanges plus concentrés. Elles se taquinaient sur leurs méthodes opposées — Chloé étant la perfectionniste organisée et Ellie, la spontanée pragmatique — jusqu'à ce qu'elles entendent des voix familières au loin.

James et Hugo étaient en train de flâner, un peu bruyants, en direction de la bibliothèque. Ellie sourit, amusée, quand elle entendit la voix grave de James : "Eh, c'est ici qu'on les cache, les filles studieuses ? Vous voulez qu'on vienne égayer tout ça ?"

Ellie leva les yeux au ciel avec un sourire en coin, et Chloé étouffa un rire, visiblement peu habituée à leur présence directe.

"Ne fais pas attention à eux," dit Ellie en riant, tout en leur faisant signe de se calmer de loin.

James et Hugo, en bons compagnons de distraction, laissèrent finalement les filles tranquilles, avec quelques clins d'œil moqueurs. Ellie se détendit un peu plus, profitant de la présence de Chloé pour relâcher la pression accumulée.

Cependant, au fil de la semaine, cette distance subtile avec Anaïs commença à peser sur Ellie, malgré elle. Même si elles s'évitaient ostensiblement, elle savait que quelque chose d'inachevé demeurait entre elles. Et chaque regard échangé avec Anaïs dans les couloirs semblait l'attiser, comme un feu sous la cendre.