Construyendo un Imperio Empresarial con mi Sistema Tecnológico - 1

Capítulo 130 : Sin elección

"¿Alexander Tan?". Josué repitió las palabras de Antoneitte. "Sra. Estolas, ¿Está diciendo que el CEO de UniLife Pharmaceuticals asistirá a esta fiesta?".

"Así es". confirmó Antoneitte.

Mientras tanto, Michael no estaba entusiasmado con las noticias como Joshua. Después de todo, Alexander Tan es el padre de Michael, la figura que odiaba por dejarlo a él y a su madre en sus momentos de necesidad, tirándolos como si fueran basura. ¿Quién estaría tan entusiasmado de conocer al hombre que había causado tanto dolor y dificultades en su vida?

El estado de ánimo de Michael cambió perceptiblemente; Su incomodidad inicial en la fiesta ahora se vio agravada por el inminente encuentro con su padre, del que estaba separado.

Joshua, al darse cuenta del repentino cambio de comportamiento de Michael, no pudo evitar fruncir el ceño.

"¿Qué te pasa?".

Michael volvió a la realidad cuando Joshua lanzó esa pregunta. "Nada que te preocupe".

Miró su reloj de pulsera y vio la hora. Aunque es demasiado temprano para irse, no está de humor para quedarse más tiempo en la fiesta debido a la llegada no deseada de su padre a la fiesta.

"Creo que voy a disculparme ahora, señora Estolas. Gracias por invitarme". dijo Michael, pero antes de que pudiera irse, Antoinette le bloqueó el paso, con una mirada de preocupación en sus rasgos.

"Michael, espera. ¿Cuál es el problema? Hace un segundo, parecías estar bien, ¿Y ahora esto?". insistió, su intuición le decía que el repentino deseo de Michael de irse era algo más que una simple molestia.

Michael, sorprendido por la perspicacia de Antoinette, vaciló. Siempre había sido experto en ocultar sus emociones, una habilidad perfeccionada por necesidad para navegar por las complejidades de su vida personal y profesional. 

"No es nada, señora Estolas. Acabo de recordar un asunto urgente que necesito atender". mintió, esperando que su excusa fuera suficiente.

Pero Antoinette no estaba convencido. "Michael, sabes que puedes hablar conmigo. Hemos pasado por muchas cosas en este negocio, y siempre te he considerado más que un socio comercial. Dices, ¿Cómo digo esto, hijo mío?", insistió ella, con la voz entrecortada por una preocupación genuina.

Michael sintió una punzada de culpa por haberle mentido a Antoinette, alguien que no le había mostrado nada más que amabilidad y apoyo. A pesar de que fue la primera en rechazar su prototipo, eso fue porque pensó que su producto era falso.

"Agradezco su preocupación, señora Estolas, de verdad. Pero te aseguro que no es nada que no pueda manejar". alcanzó a decir Michael, con voz más firme de lo que sentía.

"Por favor, disfruten el resto de la noche. Y una vez más, gracias por la invitación".

Antoinette lo examinó un momento más, escudriñando sus ojos en busca de cualquier señal que delatara la verdadera naturaleza de su angustia. Finalmente, se hizo a un lado, aunque a regañadientes.

"Muy bien, Michael. Pero recuerda, mi puerta siempre está abierta si necesitas a alguien con quien hablar". dijo ella, dándole una sonrisa cálida y tranquilizadora.

"Gracias, señora Estolas. Eso significa mucho", respondió Michael, ofreciendo una pequeña sonrisa a cambio antes de darse la vuelta para irse.

Mientras Michael navegaba a través de los grupos de invitados, su mente corría con pensamientos sobre cómo salir rápidamente sin llamar demasiado la atención. Lo último que quería era tener un enfrentamiento con su padre en medio de una fiesta, un escenario que esperaba evitar a toda costa.

Aceleró el paso, con la mirada fija en la entrada que representaba su escape de esta situación cada vez más incómoda.

Sin embargo, el destino tenía otros planes. Justo cuando estaba a punto de llegar a la seguridad de la salida, una figura dobló la esquina abruptamente y chocó con él. Michael se tambaleó hacia atrás, sorprendido por el repentino impacto. Tardó un momento en recuperar la compostura y mirar a la persona con la que se había topado.

El mundo pareció ralentizarse cuando los ojos de Michael se encontraron con los del hombre frente a él. Alexander Tan, en carne y hueso, estaba allí, con una expresión de sorpresa grabada en su rostro. Por un momento, hubo un silencio palpable entre ellos, una tensión que decía mucho de su relación distanciada. 

"¿Michael?". La voz de Alexander rompió el silencio, una mezcla de incredulidad y algo que se parecía vagamente a la alegría en su tono. Estaba claro que no había esperado este encuentro más de lo que Michael lo había hecho.

Michael, todavía conmocionado por la conmoción, luchó por encontrar su voz. La presencia de su padre, el hombre que había pasado años tratando de borrar de su memoria, amenazaba con desmoronarlo.

"Señor Tan". alcanzó a decir Michael, optando por la formalidad en lugar de reconocer su parentesco consanguíneo.

La expresión de Alexander cambió, una pizca de dolor parpadeó en sus facciones ante la elección de dirección de Michael. Era evidente que la distancia entre ellos era más que física.

"No me imaginé que estarías aquí". dijo Alexander al cabo de un momento.

"Tampoco te esperaba". replicó Michael secamente, sin que su voz delatara nada de la confusión que sentía en su interior. Lo único que quería era darse la vuelta e irse, pero sus pies permanecían clavados en el lugar como si exigiera que se enfrentara a él.

"Estoy invitado por mi socia, la señora Estolas, para el cumpleaños de su hija", dijo Alexander.

"Yo también", respondió Michael, con un tono plano, manteniendo la distancia que había construido emocional y físicamente a lo largo de los años.

Alexander parecía buscar algo más que decir, una forma de salvar el abismo de años de silencio y abandono.

"Michael, yo . . .Tenemos que hablar". dijo finalmente, con una voz que delataba una pizca de desesperación.

"Ya nos hemos reunido en mi despacho, señor Tan. Y yo hubiera deseado que ese fuera nuestro último contacto". dijo Michael, con sus palabras agudas, un claro rechazo. La reunión a la que se refería había sido fría, clínica y desprovista de la calidez familiar que uno podría esperar. Había solidificado la determinación de Michael de mantener a Alexander a distancia.

El rostro de Alexander cayó, el rechazo claro e inoportuno. "Michael, por favor. Entiendo que he cometido errores, pero . . . ".

"No hay nada más que discutir". interrumpió Michael, con la firmeza en su voz, cortando cualquier intento de reconciliación. "Por favor, disfruta de la fiesta . . . ".

En ese momento, la voz de Antoinette interrumpió el tenso momento entre ellas.

"Veo que ustedes dos ya se han conocido". comentó ella.

Ambos hombres se volvieron hacia ella, la incomodidad del encuentro se intensificó. Antoinette, siempre la anfitriona observadora, percibió las corrientes subterráneas de tensión, pero optó por abordar la situación con gracia.

"Señor Tan, la persona con la que acaba de tropezar es el señor Reyes. El CEO de SolaraTech Corporation, la empresa fotovoltaica que está causando sensación en este país y en Europa", presentó Antoinette".

"Ya nos hemos conocido". dijo Michael, y continuó. "Pero no estoy de humor para quedarme aquí por más tiempo".

"¿No estás de humor?". dijo Antoinette, inclinándola hacia un lado, empezando a sospechar del comportamiento de Michael.

Michael se dio cuenta de que simplemente se le había escapado. No hay otra opción, debe decirle algo a la señora Antoinette.

"¿Podemos los tres pasar a algo más privado? Me gustaría decirte algo".