Belle of Ares

Belle of Ares 21

Nang makarating sila sa gym ay agad na iginala ni Alex ang mata sa paligid.

Sa sobrang dami ng tao ay iisipin niyang hindi iyon basta-bastang practice game lamang.

Puno ang bleachers ng mga kababaihan na nagsitilian nang pumasok sila. Most of them were wearing mini skirts and cropped top. May mga dala pa ang ilan ng mga banners and pompoms na para bang finals na ang magaganap na laro.

Naagaw lamang ni Ares ang atensyon ng dalaga ng higitin niya ang kamay nito. She looked at him wondering. Inakay siya nito patungo sa pwesto kung nasaan ang mga gamit ng mga kasama ni Ares. The spot abled her to see the entire court. Though she think it's better to watch from a higher spot ay nakuntento na lamang siya sa kinalagyan.

"Magbibihis lang ako," wika ni Ares, "Stay here and don't look around."

Nakataas na ang kilay nito habang nagsasalita kaya napalingon si Alex sa paligid na agad ring naputol nang hawakan ni Ares ang kanyang baba saka uling ibinaling ang kanyang tingin sa binate.

"I said don't look around!" Singhal nito na agad rin namang kumalma, "Just... Maglaro ka na lang hanggang sa bumalik ako."

TInalikuran na siya nito matapos niyang tanggapin ang iniabot nitong telepono. In her mind she was screaming 'rich kid'. This iphone's probably new. Halos wala pa kasing naka-install na apps maliban sa Dead Trigger na laro. It was a shooting game na zombie ang mga kalaban. She wanted to play pero ayaw niya naman ng barilan so she just grasped with the phone and looked around, observing people.

Sa malayo ay nakita niya si Remi na matalim ang tingin sa kanya. Nakanguso pa ito na para bang bata na hindi napagbigyan. Kasama ni Remi ang iilan nilang kaklase at iba pang hindi niya kilalang mga babae. Most of them were staring at her as if she was a criminal.

Iniwas niya ang tingin nang di niya na makayanan ang tingin na ibinibigay ng mga ito sa kanya.She looked straight ahead pero laking gulat niya na lang nang tumama ang kanyang paningin sa isang lalakeng nasa kabilang bahagi ng court. The guy was staring straight into her eyes intensely. Alex wants to look away pero ayaw niyang maging bastos so she slightly smiled at him before looking away.

And before she could even blink an eye ay tumambad na sa kanyang harap si Ares na masama ang timpla ng mukha.

"How stubborn could you get?" asar nitong tanong habang padabog na inilalagay ang isang gym bag sa kanyang tabi. Pabagsak pa itong naupo sa kanyang tabi habang inaayos ang sapatos.

Hindi ito nagsalita kaya walang nagawa si Alex kundi ang kausapin ito.

"Akala ko ba practice game lang?" She asked pero hindi ito sumagot.

She stared at him and waited for him to respond, but na-dah, hindi ito sumagot. He ignored her as if she didn't exist.

"Did something happen?" Tanong niya sa tonng nag-aalala but still he ignored her. "Hey."

Hindi pa rin ito sumagot hanggang sa may lumapit na sa kanilang lalake. It was Dreigan.

"Akala ko ay hindi ka na tutuloy." Wika nito saka siya binalingan ng tingin, "Hi Alex,"

Tipid laman gna napangiti si Alex kay Dreigan. That's when Ares reacted and looked sternly at her kaya napaiwas siya ng tingin. She looked down at her hands with Ares' phone on it.

"Changed my mind, pero hindi na lang siguro ako maglalaro." Iritado nitong sagot sa kaibigan.

"Woah, Ares, you just came here to what?"

"I came here to play, Drei, but something came up."

"Man up, dude. Walang aagaw n'yan dito." Dinig niyang panunuya ni Dreigan.

"Shut up, man."

"I'll shut up if you stop acting like a clingy jealous boyfriend." Natatwa nitong sabi bago tumakbo papasok sa court at nagwarm-up.

Halos mabuwal naman si Alex sa kinauupuan sa narinig. But the thought that they're talking about a different person cutted her emotions.

Of course, hindi siya ang tinutukoy ni Dreigan, That's impossible. Sino ba naman siya diba?

"I'm gonna play so stay here and watch me." Sabi nito bago tumayo. Nang hindi niya ito nilingon ay ito na mismo ang humawak sa baba niya at pilit na ipinagtama ang kanilang mga mata, He held her chin gently as if it was the most fragile diamond around the globe/

"Don't you dare look away from me while I'm playing. Do you get that?" sabi nito sa seryosong tono habang mataman siyang tinignan sa mata. Alex almost drowned from his eyes. Halos hindi na siya makahinga habang tinititigan pabalik ang mga mata ng binata. Mapupungay na ang mga mata nito ngayon taliwas sa mga galit na tingin nito kanina. His stare somehow calmed her.

Right, what else could happen when Ares is around? Si Ares lang naman ang tanging makapagdadala sa kanya sa panganib. This time, ibang panganib na ang kababagsakan niya.

She nodded as if she was bewitched by his eyes. A smile crawled out of his lips and Alex was left there mesmerized hanggang sa nagsimula na ang laro.

Oh what she'd give to see that smile again.

The game went well. Taliwas sa iniisip ni Alex na larong magulo at puno ng pandadaya. Akala niya ay maruming maglaro sina Ares at Dreigan but the two were so good in the court. Most of the time ay ang dalawa ang naka-shoot kesa sa mga kasama nila. The only thing that made the game looked bad for the team was during the breaks.

Kailangan niya pa kasing ipagtulakan si Ares pabalik sa court dahil ayaw na nitong maglaro. Kahit hindi niya naman alam kung bakit ay kumbinsido siyang kaya pa nitong maglaro so she pushed her back to the court.

Even the girls from around the stadium was cheering for Ares, Sa tingin pa nga ni Alex ay may mga college girls ring naroon na hanga sa galing ng binate sa basketball.

The thought made Alex wonder, as far as she remembered ay naglalro ng soccer si Ares the first she met him kaya akala niya ay soccer player ito. But then, she left the question in the air nang matapos na ang laro.

In the end, Ares' team won by 9-points. The opposing team wasn't bad at all lalo na't mas maraming mabibilis at matatangkad sa kanila. Too bad they lack teamwork.

Nang nakarating si Ares sa harap niya ay nakasimangot na naman ito even when everyone's cheering for their team. Pinitik nito ang kanyang noo kaya napasinghap siya sa kirot na dulot noon sa kanyang noo.

"Ano ba?!" She yelled pero tinaasan lamang siya ng kilay nito.

Hindi pa ito nakakasagot ay may mga lumapit na sa binate kaya medyo napaatras pa si Alex. Sa sobrang dami ng lumapit sa kanya ay muntikan na siyang natumba buti na lang at may kumapit sa kanyang braso.

Nakasimangot si Remi habang nakakakapit sa kanyang braso. Masama pa ang tingin nito pero inalalayan naman siyang makakuha ng balanse.

"Ang tanga mo talaga." At inirapan pa siya nito.

Magpapasalamat pa sana siya nang tinalikuran siya nito. Remi approached Ares na para bang kanya ito. Even all the girls gave way for her.

May sinabi pa ito kay Ares na kung ano bago nito talikuran ang binate. Remi gave her one last look saka siya inarapan at umalis kasama ang iba pang mga babae.

Natabunan ang kanyang paningin nang sumulpot sa kanyang harap si Ares, ignoring the girls who's congratulating him.

"Let's go?" Aya nito sa kanya. Natulala naman siya dito. Kahit na puno ng pawis ay ang gwapo pa ring tignan ni Ares, she admitted. He doesn't smell foul odor, too. "Or you could wait here 'til I'm done washing. You decide."

She was too amazed to decide with her righteous mind kaya naman ay tumango na lamang siya. May sinenyas si Ares kay Dreigan, na hindi niya naintindihan,bago ito umalis at tinungo ang shower room ng mga players.

Naupo si Alex sa tabi ng dalang packbag kanina ni Ares. She wondered, again, kung saan nanggaling ang gym bag na dala nito ngayon.

And she also wondered what'll happen next.