Divergente 4 - Résurgence

Chapitre 42

Tobias ne s'est pas trompé. Si le trajet jusqu'à North Manitou Island se déroule sans encombre, la traversée jusqu'à la berge Est du lac est plus mouvementée.

Angoissés, les co-équipiers découvrent de quelle puissance est capable cette mer d'eau douce, d'apparence si calme, qui les a tant émerveillés depuis leur départ. Le vent s'est levé et a commencé à gonfler d'ondes mouvantes grises et écumantes la surface du gigantesque lac. Les vagues commencent à se former, percutant la jupe de l'aéroglisseur d'un faible clapotis s'alourdissant de minute en minute. Nageurs ou pas, tous sont soulagés d'atteindre la péninsule de Leelanau sains et saufs, à hauteur du parc de Peterson. De loin, Tobias avait repéré cette zone boisée jusqu'au bord du lac et bordée d'une plage. Celle-ci est constituée de gros cailloux, extraits de falaises en arrière-plan rongés par les assauts des vagues pendant les colères démesurées du lac, essentiellement lors de sa période glaciaire et juste après. Des vestiges de ces temps, fossiles incrustés dans les cailloux, morceaux de granit, se mêlent sur la plage à des coquilles de moules zébrées, vides et brisées.

La plage, large d'une trentaine de mètres, n'inspire pas confiance à Tobias, qui la trouve trop étroite en cas de gros temps. Il pousse l'Hovercraft à escalader la butte qui sépare la plage de ce qui fut autrefois une route bordant le lac, aujourd'hui recouverte de végétation rase, victorieuse du goudron humain abandonné. Il pivote le véhicule pour le placer face à la grève, afin que chacun puisse profiter du spectacle du réveil du lac. Et en effet, il ne faut pas longtemps pour que le vent forcisse encore, transformant l'étendue d'eau bleue en un paysage d'écume blanche bouillonnante poursuivant chaque caillou de la plage de ses assauts répétés. Charriant ses menaçants nuages, gris, moutonneux et alourdis, le vent annonce à l'équipe une soirée sans feu, et abrités sous la bâche de l'aéroglisseur. En quelques minutes, le couvercle protecteur est solidement arrimé aux crochets, le long des panneaux solaires. Chacun profite de la perspective de la pluie inévitable pour profiter du coin sanitaire : l'ondée remplira dans la nuit les réservoirs vidés par les douches. Chacun son tour, les aventuriers sortent de leur casier personnel des affaires propres et de quoi se laver. Les filles reviennent extatiques de leur toilette, revigorées et frissonnantes de froid. Chacune trouve un homme empressé pour lui frotter les épaules et la réchauffer. Jusqu'à présent, à chaque halte, Mark informait qu'il avait creusé à l'écart, repéré par un ruban blanc accroché à la plante la plus proche, un trou de la taille d'un seau, afin d'enterrer leurs déjections. C'est, disait-il, ce que faisaient les hommes préhistoriques durant les douces saisons, et aujourd'hui encore, les groupes qui devaient camper durant plusieurs jours loin de toute commodité. Le système gardait la nature propre et avait l'avantage de concentrer en ce seul lieu les insectes coprophages. Avant de partir, le trou était simplement recouvert de terre. Grâce à cela, chacun avait pu épargner ainsi le système sanitaire de l'Hovercraft. Mais ce soir là, il ne pouvait pas en être question. Mis à part Tris, toujours aussi attirée par la pluie, aucun d'entre eux n'a envie d'une promenade en forêt.

Les comparses prennent finalement plaisir à organiser cette soirée à quatre pattes sous la bâche. Tous, sauf Tobias. Malgré tous ses efforts, son rythme cardiaque trahit son angoisse grandissante de l'enfermement. Le dîner rapidement avalé, il reste accoudé sur un boudin dans un coin du véhicule, à regarder le lac à travers la paroi verticale bâchée transparente en façade du véhicule. La pluie tombe dru, oblique et frappe puissamment la bâche dans un martèlement de troupeau affolé, troublant d'un rideau dégoulinant la vision de l'horizon. A l'autre bout du véhicule, le trio formé par Christina, Mark et Peter s'organise en salon de thé. Christina semble avoir pardonné à Peter ses erreurs passées depuis la visite de Leonor Wright, elle est désormais plus ouverte et amicale avec lui. Ils s'installent en rond pour échanger des impressions sur ce curieux voyage et refaire le monde.