Le Maître des Dragons

Un roi trop curieux...

Les semaines, les mois et les années qui suivirent, Nicolas enfreignit les règles instaurées par sa mère. Presque trois fois dans la semaine, il se rendait dans la vallée maudite, s'asseyait sur un rocher et attendait. Il pouvait même voir le trognon de pomme pourrir au fil du temps mais lui, ce qui l'importait, c'était de revoir cette créature.

Parfois, il en rêvait, croyant entendre son rugissement féroce, voir ses yeux jaunes vifs briller dans la pénombre et sentir son souffle brûlant sur son visage. Et très souvent, il se réveillait en sursaut, effrayé et dégoulinant de sueur.

Trois ans après sa première rencontre avec la bête, Nicolas réitéra son action, encore et encore, jusqu'au jour ou les choses changèrent.

Un vieux fou qui l'accusait de sorcellerie avait choisi de le suivre ce matin là, restant discret sur le chemin et se cachant chaque fois qu'il le pouvait. Heureusement pour lui, Nicolas était encore qu'un enfant de treize ans, sa naïveté servait bien au vieillard qui en profita pleinement, souhaitant prouver ses dires.

Une heure après l'arrivée de Nicolas dans la vallée, il commençait à perdre espoir jusqu'au moment où un rugissement retentit dans le ciel et résonna à travers les montagnes dans un écho terrifiant. Nicolas bondit de son rocher, leva la tête et scruta attentivement le ciel. Quant au vieillard, ses poils se dressèrent sur ses bras lorsqu'il aperçut cette masse noire les survoler. Alienor s'était trompée, les dragons étaient toujours là, bien présents et encore plus effrayants qu'avant.

— Je te vois enfin ! hurla Nicolas un grand sourire sur ses lèvres.

La peur le faisait trembler mais l'excitation le poussait à rester. Or, la créature ne s'éternisa que quelques instants avant de s'envoler bien plus haut dans le ciel et de disparaître derrière de hauts sommets, laissant un écho de son cri bestial vibrer dans les tympans du petit garçon.

Là était sa preuve, Nicolas n'avait guère été attaqué alors qu'un être humain ordinaire l'aurait été. C'est pourquoi, le vieillard sortit de sa cachette et saisit son bras farouchement, enfonçant ses ongles crochus dans sa peau.

— Lâchez-moi ! cria le petit garçon en gesticulant dans tous les sens et ancrant ses pieds dans le sol.

— Tu vas me suivre et montrer à tout le monde ton véritable visage !

— Je n'ai rien fait de mal !

Le vieil homme le traînait, serrait son bras pour laisser une empreinte brunâtre sur sa peau. Nicolas ne put que le suivre, la poigne du vieillard étant bien trop douloureuse pour protester encore longtemps.

Alors il le ramena jusqu'à Hargon et le poussa sur la place, devant tout le monde. Nicolas tomba à genoux mais arrêta sa chute avec ses mains, des cailloux s'enfonçant dans ses paumes. Des larmes coulaient déjà de ses yeux et roulaient sur ses petites joues rosies.

— C'est un sorcier ! Il a vu le démon, il lui a parlé !

— Je n'ai rien fait ! se défendit Nicolas la voix chancelante.

— Nous devons prévenir le Royaume d'Ador, le roi doit être mis au courant !

La moitié de la foule acquiesça tandis que l'autre resta silencieuse, les yeux rivés sur le pauvre garçon en larmes. Bientôt, Alienor passa à travers les gens, en bousculant certains pour se frayer un passage. Elle s'arrêta lorsqu'elle vit que son fils était au centre de l'attention, tout comme le vieux fou qui ne cessait de crier des tas d'insanités à propos de son enfant. Elle croisa le regard effrayé et coupable de Nicolas, néanmoins, elle ne sut quoi faire, alors, elle murmura pour elle-même.