Nightbloods

XIV.

Un chant majestueux s'éleva dans la salle du Conseil. Lexa était debout  devant son trône, vêtue d'une robe de cérémonie aux teintes brunes, cintrée au niveau de sa taille, fixant droit devant elle la porte qui ne tarderait pas à s'ouvrir. Le conseil était réuni pour faire du Peuple du ciel le treizième clan de la coalition. Abby était présente, tout comme Bellamy, Octavia et Raven. Il ne manquait plus que Clarke pour commencer...

Celle-ci franchit la ligne de la porte dans sa longue robe dorée. Lexa sentit son cœur manquer un battement à la vue de la jeune femme... tout comme elle, elle avait tracé sur son visage le traditionnel masque de guerre. Sa coiffure était tirée en arrière sous l'effet de nombreuses tresses, tout comme celle de Lexa, et celle-ci comprit soudain pourquoi Clarke avait refusé d'être dérangée toute l'après-midi durant...

Clarke avança lentement tout en fixant Lexa avec intensité et cette dernière lutta pour ne pas lui sourire. Elle était en public. Ce n'était pas le lieu pour laisser échapper ses émotions. 

Enfin, Clarke arriva à la hauteur de Lexa et s'agenouilla avec respect devant elle et baissa la tête en direction du sol. La commandante jeta un regard circulaire sur la salle et constata avec satisfaction que chacun des membres du conseil et du peuple du ciel l'avait imitée.

Le chant cessa.

- Guerriers des douze clans, lança-t-elle à l'assemblée.

- Commandante du sang, la salua la foule d'une même voix.

- Levez-vous.

Clarke se leva tout en plongeant à nouveau ses yeux dans ceux de Lexa.

- Nous souhaitons la bienvenue au peuple du ciel chez nous. Nous accueillons Clarke kom Skaikru, fille de la Chancelière, Abby Griffin. Ce soir, si nous sommes réunis, c'est pour introduire le peuple du ciel dans la coalition, déclara Lexa avec solennité, avant de poursuivre : Afin de devenir le treizième clan, le chef de leur peuple doit porter la marquer.

Tous les regards se tournèrent vers Abby, mais celle-ci hocha sa tête en signe de négation.

- Je crois qu'il est temps pour moi d'accepter la vérité. Clarke, cet honneur te revient de droit, déclara paisiblement Abby, dont le regard qu'elle posait sur sa fille trahissait à la fois sa fierté et son inquiétude.

Clarke se retourna pour croiser le regard de sa mère et hocha silencieusement de la tête avec un petit sourire pour la remercier. 

La jeune femme afficha le visage le plus neutre possible lorsqu'elle aperçut la fameuse "marque". Un fer rouge. Elle chercha à tout prix à cacher son appréhension. Elle n'avait pas le droit de paraître faible. Puis ses yeux se posèrent sur le bras qui tenait le fer ; mince, celui d'une femme. Costia, songea-t-elle, en se rappelant le regard méprisant que la jeune femme lui avait lancé la veille. 

Clarke tendit son bras gauche et fixa la prêtresse droit dans les yeux, puis cette dernière appliqua le fer d'un geste précis et sans la moindre compassion. La chef du peuple du ciel se mordit la lèvre intérieure pour se retenir de hurler, mais elle n'avait qu'une envie : que ce moment passe. Elle sentit l'odeur de sa chair rôtie, brûlée et cacha son dégoût. 

Ce n'était qu'un petit moment de souffrance, pour un long moment de paix, ne cessait-elle de se répéter. 

Enfin, Costia retira le fer. Et Clarke se demanda si c'était sa paranoïa qui lui soufflait qu'elle était restée un peu plus que nécessaire... Pour une raison ou pour une autre, la prêtresse semblait lui en vouloir. Et Clarke n'était pas sans se douter que cela concernait l'affection que lui portait Lexa.