Пророчество Великой Сказочницы

29

Тихо и незаметно Марина вошла в Темный Зал, наполненный дурманящим ароматом диких черных роз. Она неслышно ступала по черным лепесткам, рассыпанным по полу, и вслушивалась в неразборчивое бормотание Оризы, которая возле Нептунии водила рукой над алтарем, словно размешивая что-то.

Она стала сзади подружек-колдуний. Нептуния присоединилась к бормотанию Оризы. Королева и богиня колдовали. Марина узнала, над чем они колдовали: на весь Темный Зал раздался громкий младенческий плач. Они продолжали обряд, не принимая во внимание возмущения Криланы. Марина обрадовалась, что дочь Солики была рядом, но не обрадовало ее, что над ней совершалось колдовство. Чародейки проводили обряд бракосочетания. Для этого даже не понадобился Анрин, по идее, обязанный исполнять роль счастливого жениха.

«Я не опоздала», – сказала про себя Марина, будучи готовой применить Амфору Смерти и поставить точку в распрях между Нептидом и Маринией, освободить соседние королевства от беспрестанного гнета и стать «малолеткой», победившей самую непобедимую королеву, которая отравляла жизнь не одному поколению обитателей подводного мира.

Нептуния взяла черную розу и, оторвав лепесток, бросила его на ребенка. Ориза взяла другую розу и, оторвав лепесток, бросила его на Крилану.

Королева Нептида и богиня огня оторвали еще по лепестку и положили в стеклянный кубок, полный дыма. Черный дым обволакивал лепестки, они зашевелились и завертелись в вихре. Черная едкость разъедала их. Марина услышала нарастающий свист, доносившийся из глубины вихря. Вои жертв Нептунии стали громче. Холод пробежал по телу, дышать стало труднее.

Нептуния наклонила над кубком черную ритуальную свечу, и расплавленный воск закапал в него, превращаясь в непонятную фигурку, всё время менявшую форму и перенимавшую смоляной цвет дыма. Воск вел себя так, будто из него что-то должно было вылупиться.

– Я не помешаю? – вежливо, но все же вызывающе поинтересовалась Марина.

Задуманный обряд обратной силы действия не имел, поэтому терять время было непозволительно. Преодолевая страх, она не позволяла разглядеть дрожащие руки и ноги. Нептуния и Ориза обернулись, Крилана закричала.

Нептуния бросила на Марину взгляд, равносильный удару кирпичом. Марина с достоинством выдержала его, ответив королеве Нептида улыбкой в тридцать два зуба. Оризу ее счастливое лицо озлобило. Мало того, что нарушила важный обряд, еще стоит и улыбается. Богиня вожделела хоть как-нибудь оскорбить ее, но открыть рот раньше Нептунии не смела.