AO SABOR DOS TEUS CAPRICHOS

CAPÍTULO 18

Alessandro Forli notou que Cassandra tinha um ar distante no rosto enquanto misturava as tintas na palheta. Então, deixando sua pose de modelo, ele foi até onde ela estava. Tomou-lhe as mãos, e a conduziu para um banco do jardim, sentando-se ao seu lado.

— Cassandra, acho que está havendo algum problema. Você mudou muito nesses últimos dias.

— Não aconteceu nada — ela garantiu, forçando um sorriso.

— Pois eu não me convenço! Houve alguma briga entre você e seu marido? Ele não quer que você faça meu retrato?

— Para ser sincera, Franco nem sabe que tenho vindo para cá.

— Imagino que, quando ele descobrir, não vai gostar nem um pouco.

— Só isso? Ora, tenho certeza de que ele ficará uma fera!

— Então por que você concordou em me retratar?

— Quer que eu lhe diga a verdade?

— Claro!

— Foi simples curiosidade. No dia em que nos vimos no Panteon. Franco contou-me algumas coisas a seu respeito. Fatos completamente fora do meu mundo, que me deixaram intrigada. Assim, quando recebi seu presente de casamento, achei que seria uma ótima oportunidade para conhecê-lo.

— Sua presença em minha casa tem sido uma satisfação, Cassie.

— Mas continuo sem saber praticamente nada a seu respeito. Você é um homem muito cheio de mistérios.

Forli deu uma risada, divertido.

— Sua franqueza me desconcerta. No entanto eu gosto de você.

— Eu também gosto de você, pois sei que é uma pessoa muito melhor do que aparenta.

— Ah, sim? O que a levou a essa conclusão?

— Seus olhos... Os olhos sempre denunciam o que há no interior das pessoas. Você ainda tem uma família?

Alessandro mudou de expressão, retraindo-se.

— Por que você quer saber?

— Acho estranho você nunca ter mencionado esposa, filhos, crianças... Todo mundo costuma falar sobre isso.

— Então eu devo ser a exceção da regra... Casei-me com uma inglesa e tive uma filha. As duas já morreram. Agora sou um homem só.

Cassandra ficou penalizada. De repente aquele homem pareceu-lhe um velho infeliz.

— Você não tem netos?

— Sim, tenho dois.

— Ah! Pelo menos você tem essa alegria.

Em vez de responder, o velho preferiu mudar de assunto:

— Você quer continuar a sessão de pintura?

— A luz já está mudando. É melhor parar por hoje.

— Espero-a amanhã à mesma hora. Isto é... se você não mudar de idéia.

Sem razão aparente, Cassandra arrependeu-se de ter iniciado aquela amizade com Alessandro. Na verdade, quanto mais tempo passava em sua companhia, mais o estimava. Pouco lhe importava a maneira como ele conduzia a vida. A análise que sempre fazia de suas feições, para poder retratá-lo, desmentia as opiniões desfavoráveis que Franco tinha sobre ele.

— É claro que não vou mudar de idéia. Virei amanhã, com certeza.

Pouco depois, ela retornava à casa, dirigindo o Fiat vermelho. Absorta em pensamentos, não percebeu que estava sendo seguida por um outro veículo, que sempre a acompanhava à distância em suas idas à villa de Alessandro Forli.