Dernière Guerre Pour le Paradis.

La Peur au Ventre, La Rage au Sang.

L'opération Lamegull était lancée, et le commando s'était, pour le moment, dispersé dans les fourrés aux abords sud-ouest de la base, non loin des spires de barbelés enchevêtrés qui délimitaient son périmètre.

« Ici Middle poul UpTeam. Deux pions à quatle heules, chuchota Vass dans le combiné portatif.

— UpTeam à Middle : vu, répondit la voix de Jean dans l'appareil, alors que lui et Sasha étaient positionnés un peu plus haut. Quels sont les ordres ?

— Ici DownTeam-Two, grésilla la voix du Rat. Patrouille en approche depuis l'est.

— Middle à DownTeam-Two : leçu, combien ?

— Quatre.

— Ici DownTeam-One, on a les quatle pions en visuel, fit Rojkov.

— Il faut les éliminer ! » souffla Levi, accroupi près du lieutenant.

Elle hocha la tête et vissa un silencieux sur son Mosin-Nagant, puis elle rapprocha encore le PP-8 de ses lèvres :

« Middle à toutes les Team : pelsonne ne bouge et pas un pet. Mettez ladio en souldine et attendez oldles. »

Gaby et Eren écoutaient, quelques mètres en arrière. La jeune fille était adossée à un tronc, et l'homme avait un genou à terre, dissimulé parmi les fougères. Leurs fusils à pompe étaient chargés entre leurs mains. À eux quatre, ils formaient la position « Middle ». Mikasa, Jean et Sasha, étaient ensemble, plus haut sur le coteau, tandis que le reste du groupe était séparé en deux, un peu plus bas. Pour l'instant, c'était le lieutenant Vassnoïvitch qui donnait le rythme, plus entraînée à ce genre d'opération. Une fois à l'intérieur, cependant, elle devrait confier les rênes à l'adjudant-chef.

Soudain, Levi, un peu en avant de Vass, se baissa davantage et leur fit une série de signaux. Il se tapota l'arcade sourcilière d'une main en visière, puis ouvrit la paume vers eux en indiquant le chiffre quatre avant de resserrer le poing et d'enfoncer le pouce vers le bas. Il tendit ensuite le bras dans la direction de son regard, rassembla ses doigts sans les serrer et les rouvrit en écartant ostensiblement toutes ses phalanges.

L'homme voyait quatre ennemis à onze heures, à environ une quinzaine de mètres. Eren et les deux autres lui indiquèrent qu'ils avaient compris du signe « OK », mais Levi fronça les sourcils en se tournant vers la grande blonde. Il se passa le pouce sous la gorge :

« On les descend ? »

Elle ouvrit sa paume devant elle et fit un aller-retour horizontal, avant de baisser le bras vers le sol et de mimer un appui :

« Négatif. On reste à couvert. »

Eren perçut les bruits des pas et du frottement des vêtements alors que les sentinelles s'approchaient, et son index caressa la détente de son Stevens, déjà épaulé, en se tapissant plus discrètement au milieu de la verdure haute. Les hommes passèrent devant leur position, derrière la clôture improvisée, en marchant les uns derrière les autres dans un silence presque religieux. Lorsqu'ils les eurent dépassés, les mains d'Eren se décrispèrent de son arme et il attendit la réaction de ses supérieurs.

« On a six pions, chuchota Vass, et nous êtle sept à les avoil en visuel, maintenant. »

Elle s'empara du PP-8 :

« UpTeam, ici Middle : patlouille de quatle en apploche de votle position. Confilmez le visuel.

— Ici UpTeam, confirmé.

— Positions des deux autles pions ?

— Inchangées. À vous.

— OK, UpTeam. Ne bougez pas, laissez passer.