BATMAN: Gotham lovagja

Gotham új ura

  A választások napja. Az utcák tömve voltak emberekkel, a szavazófülkék előtt többen is összeverekedtek, vagy hangosan vitatkoztak. A nap a vandalizmusé, anarchiáé és a demokráciáé volt. Bruce maga is belépett az egyik fülkébe és szavazott, egy teljesen lémyegtelen, unalmas alakra. "Két esélyem van" gondolkozott "Vagy mást választanak meg a Pingvin helyett, vagy végre kell hajtani a tervet."
  Tegnap iszonytató mennyiségű hívást végzett el inkognitóban és úgy vélte, a munka gyümölcse nemsokára beér. Csak idő és szerencse kérdése volt. "A figurák elhelyezkedtek a sakktáblán, Cobblepot. Nézzük, melyikünk a jobb játékos."

***

  Cobblepot vígan fütyörészve kapcsolta be számítógépét. Milyen csodás nap a mai! Egy új hajnal kezdete, mikor az elnyomottakból hős válik! Annyi terve volt Gothammel! Bevezetné a fűszerkereskedelembe, ezzel felvirágoztatva az Iceberg Lounge-ot, megszigorítaná az iskolarendszert és a pedagógiai programot, egy új állatkertet nyitna, hajtóvadászatot indítana a denevér ellen… megannyi pompás terv!
  Megcsörrent a telefonja. Oz felemelte a kagylót, megnyalta szája szélét és mézesmázos hangon köszönt:
- Halló, itt Oswald Chesterfield Cobblepot!
- Megvannak az eredmények, uram - mondta egyik embere a telefonba - Ön az új polgármester.
- Haha, köszönöm - Oswald lecsapta a telefont, hátradőlt a székében és sikítva felkacagott - Ezaz, ezaz, ezaz, ezaz! Hahahahaha! Itt az ideje egy szebb és gazdagabb Gotham citynek!

***

  Nyitóünnepély. Több ezer ember gyűlt össze a pódium alatt, ahol Hill polgármester idegesen törölgette izzadságát, miközben a tömeghez szónokolt, holott a fagyos szél már hópelyheket hozott magával. A Pingvin büszkén feszített új frakkjában és cilinderében a jelenlegi polgármester mellett, alig várva, hogy átvehesse a város kulcsait.
- …és végszóként akkor átadnám a város kulcsait Gotham új urának - fejezte be Hill a monológját - A hősnek, aki megmentette városunkat. Az embernek, akire oly sokan felnéznek. Hölgyeim és uraim, ezennel átadom a kulcsokat Batmannek!
  Cobblepot zavartan pislogott, a hallgató tömeg pedig felzúdult, csodálkozva kiabálva egymás szavába, mint egy méhraj, amit megbolygattak. Az emberek seregéből váratlanul kivált egy csoport, öltönyös emberekkel tele, mind denevérmaszkot viseltek. A pódium felügyeletével megbízott S.W.A.T csapat tagjai felengedték őket a színpadra, az öltönyösök pedig megálltak Cobblepottal szemben és letépték a maszkjaikat. Gotham elitje tárult fel a közönség előtt, beleértve Lucios Foxot, Arkhamet, Kanet, és a gazdag családok megannyi tagját. A Pingvin gyanakvással vegyes ijedtséggel ragadta meg esernyője nyelét.
- Oswald Chesterfield Cobblepot - mondta mennydörgő hangon Fox - Ezennel megvádolunk zsarolás, gyilkosság, és annak kísérlete okával. Hogy felelsz-e vádakra?
- Uraim, mire véljem ezt? - lépett előre fenyegető hangsúllyal a Pingvin - Úgy tudtam, üzletet kötöttünk!
- Felelj, te mocsok - kiáltott valaki a nézőtömegből.
- Bruce Wayne bálján fegyvereseket küldtél ránk - vette át a szót Jeremiah Arkham - És nanobotokat ültettél belénk!
- Elég - sikkantott a hangosan üvöltöző közönség hatására Pingvin és kabátja alól előkapott egy mobiltelefont - Itt az ieje az üzlet rám eső részét teljesíteni!
  Azzal megnyomott az eszközön egy gombot és groteszkül elvigyorodott. Az öltönyösök rezzenéstelen arccal tekintettek vissza rá, amitől lefagyott a mosolya.
- Nem - motyogta - Az lehetetlen! Nem törhettétek fel a nanobotokat!
  Fekete árny zuhant a pódiumra, Cobblepot elé. Köpenye úgy nyílt szét, akár a denevér szárnyai, kesztyűs öklét a Pingvin nyaka köré fűzte és a magasba emelte. A Batman megmutatkozott a nappali fényben.
- Vége, Cobblepot - mondta az igazságosztó - A rendőrség tud mindenről.
- Ne - hörögte fuldokolva Oswald - Ne! Ez az én városom! Az enyém!
- Tévedsz, Pingvin - Batman nekihajította a csúf férfit a színpad feletti ernyő egyik tartógerendájának - Ez az én városom.
- Gotham city lakói - Cobblepot hátát fájlalva feltápászkodott - Ha nem kértek a jóindulatomból, hát nem is kaptok! De a bosszúmból igen!
  Ekkor felsikított valaki a tömegben és az emberek ijedten hátrahúzódtak, amennyire csak lehetett, többen pánikolva menekültek a szélrózsa minden irányába. A rémült népek tisztásán elegáns ruhában állt összevarrt maszkkal a fején a Madárijesztő, kezében vastagon tömött vászonzsákot tartott. Torz, sírontúli vigyor kíséretében előrántott egy kést és felvágta a rongyos tárolóeszközt, amiből a zöld füst lassan szivárogva menekült ki. Batman aktiválta gázmaszkját és a pszchiopata felé futott, levetette magát a színpadról és arcon rúgta ellenfelét.
  A Madárijesztő néhány lépést hátrált a rúgás erejétől de nem esett el. Kését megpörgette ujjai között és a denevér felé vágott vele, aki alkarjával hárította a támadást, majd kigáncsolta Cranet. A földön fekvő szörny arcáról letépte a maszkot.
  Sovány, karikás szemű férfi képe sejlett fel, szétálló fülekkel és apró szemekkel. Batman behúzott neki az orra közé, véres pépet varázsolva a helyére. Felkapta a szivárgó zsákot és Crane arcába nyomta.
- Rettegj - emelkedett fel a kapálódzó Madárijesztő testéről Gotham lovagja - Rettegj, ahogy a város rettegett miattad. Vége van, Crane!
  Batman felemelte a saját félelemtoxinjától sikítozó, üvöltő pszchipatát és egy bataranggal az egyik lámpaoszlophoz szögezte, majd a kiürült tér közepén magányosan álló Cobblepot felé fordult, aki egy oxigénmaszkkal a szája előtt botorkált összetörve az utcán keresztül.
- Vesztettél, Pingvin - mondta a denevérember - Nemsokára a Balckgateben fogsz rohadni.
- Ízlelgesd győzelmed mámorát, bőregér - krákogta Oswald - Ismét elnyomtad a gyengébbet! Remélem örülsz!
- Mond meg, hol van a gáz ellenszere - Batman felemelte az összezúzott testű Cobblepotot - Tudom, hogy te vezeted Camelot lovagjait!
- Micsoda társaság volt - sóhajtott a Pingvin - Egy torzszülött, egy orgyilkos és egy pszchiopata! Igazi illusztris kompánia!
- Beszélj - fröcsögte a denevérember.
- Emlékezni fognak a nevemre - kuncogott Oswald, ignorálva ellenségét - Úgy fognak emlékezni, mint a legnagyobb gothami terrorista! De legalább emlékeznek. Jobban, mint apámra.
- Te sem vagy jobb, mint Crane - hajította a földre Batman - Ugyanolyan szörnyek vagytok mindketten.
  Azzal kilőtte a csáklyáját és elszáguldott a nap felé.