Princes de Gotham 2 [BxB]

Chapitre 24

(Damian Wayne)

Je suis né à Nanda Parbat, une cité cachée dans les plus hautes montagnes du Tibet, parmi la Ligue des assassins que dirigeaient mon grand-père, Ras al Ghul, et ma mère, Talia. Ils m'ont entrainé dès mon plus jeune âge à faire de moi un parfait assassin, pour qu'un jour, je puisse diriger à mon tour la Ligue et être digne de l'héritage des Al Ghul. J'ai tout fait pour ne jamais décevoir ma famille. Mais au fond de moi, il me manquait quelque chose... mon père. Qui était mon père ? Ma mère ne voulait rien me dire, tant que je ne réussissais pas à la battre dans un duel qu'elle mettait à l'œuvre à chacun de mes anniversaires.

A mes neuf ans commença l'année de sang, une étape obligatoire chez les Al Ghul pour ne pas salir l'héritage de la famille. Pendant 365 jours, je dû rapporter à ma mère des « trophées », qui étaient surtout des reliques de civilisations que je venais piller, tuant tous ceux qui me barraient la route. J'ai causé beaucoup de tort à des innocents, et je n'ai pas hésité à faire couler le sang sous le compte des Al Ghul. Cette année de sang fut redoutable, mais elle a été un succès d'après ma mère.

Lors de ma quête, j'étais également tombé dans un ancien tombeau rempli de dragons chauves-souris, tous de couleur différente. Le père, qui était le plus grand de tous, faisait au moins vingt fois ma taille et était couvert de longs poils bleus. Ses oreilles pointues étaient immenses et dressées au-dessus d'un visage rond et au museau écrasé qui laissait apparaître une gueule béante, remplies de crocs acérés. Il avait les bras musclés et une force redoutable, capable de briser des os humains comme si c'était du verre. Ce ne fut pas facile de l'éliminer ainsi que l'ensemble de sa progéniture. Ils étaient les gardiens du tombeau et je devais rapporter une relique à ma mère.

J'ai fini par tomber nez à nez avec un bébé dragon qui tremblait de peur, perdu autour d'immenses flaques de sang. Il avait la fourrure rouge et ses ailes brunes étaient repliées sur son dos. J'avais attrapé mon épée, prêt à l'éliminer comme je l'avais fait facilement avec le reste de sa famille, mais je m'étais arrêté net, me laissant ensuite tomber sur les genoux. J'avais hurlé contre le bébé dragon, complètement perdu et enragé. Mon visage était couvert de sang et mes bras tremblaient de fatigue à la suite de mon combat. Des larmes coulaient le long de mes joues. Au fond de moi, je m'étais posé une seule question. Pourquoi faisais-je tout cela ?

« Mère. J'ai terminé la mission. J'ai fait ce que tu m'as dit. Ton trophée n'a pas été facile à aller chercher mais j'ai massacré tous ceux qui s'opposaient à ta volonté, et j'ai travaillé à ta gloire : le sceptre des rois appartient à présent aux Al Ghul. L'année de sang se termine. »

« Qu'est-ce donc cette créature avec toi ? » me demanda ma mère en faisant signe d'un mouvement du menton la bête rouge enfermée dans une cage que transportait un homme de main de la famille.

« Le rejeton des dragons chauves-souris qui gardaient les tombes. Quand ma torche s'est éteinte, je me suis retrouvé piégé dans le noir et il m'a guidé. C'est grâce à lui que je suis en vie. Je voudrais le garder, mère. »

« Je vois, répondit-elle en détaillant le dragon rouge. Il est petit et insignifiant mais mon amour pour toi me pousse à te l'accorder, mon fils. »

« Merci, mère. »

« Mais à une condition : tu dois l'élever pour en faire ton champion. Sans peur et obéissant. Il aura besoin d'un nom approprié, capable d'inspirer la peur dans le cœur des hommes et de mettre à genoux ceux qui s'opposeront un jour à nous. »

J'hochais la tête et libéra le dragon de sa cage. Il avait les oreilles baissées et regarda avec crainte le ciel sombre qui se couvrait d'éclairs. Un des soldats de ma mère apporta un collier muni d'une chaîne que j'attachai autour du cou du dragonneau.