The Missing Wife (COMPLETED)

6. Before Marriage

ANIM na taong gulang si Liv nang una niyang makita at makilala ang labing dalawang taong gulang na si Rafe. Dahil kamamatay lamang ng kanyang ina, madalas niyang hinahanap ang kanyang Daddy. Dinadala siya ng Yaya niya sa opisina nito dahil kakaunti lamang ang oras ng ama sa kanya sa bahay. Sa opisina siya nito madalas na tumatambay. Naging pangalawang bahay na niya iyon. Hindi naman siya naiinip dahil marami namang reading materials at pati na rin TV roon. Ang gusto lamang niya ay madalas na makita ang kanyang Daddy kahit papaano. Wala naman problema dahil ang Daddy naman niya ang boss at mabait siyang bata.

Isang araw ay dumating ang kaibigan ng kanyang Daddy sa negosyo na si Rafaelle Navarro. Kasama nito ang anak na si Rafe. Masayang ipinakilala sila ng magulang sa isa't isa.

"When you two get old, you will marry." Anunsiyo pa ng Daddy ni Liv sa kanya at sa harap ni Rafe.

Dahil sadyang matalino kahit bata pa lamang ay alam ni Liv ang salitang marry. Kasal iyon sa tagalog at ayon sa Yaya niya, ginagawa lamang daw iyon ng lalaki at babae na nagmamahalan.

"Love niya ba ako para magpakasal kami, Daddy?"

Ginulo ng ama ni Liv ang kanyang buhok. "I know it isn't the right time for you to understand this. Pero mabuti ng mas maaga ay malaman mo na hindi lahat ng nagmamahalan ay nagpapakasalan. Puwede rin na ipagkasundo sila sa isa't isa. I know Rafe will be good for you, Baby. He will take care of you. He will take care of our business, too."

Tumingin si Liv kay Rafe. Nakangiti ito. Mukhang okay lang dito ang sinabi ng kanyang Daddy. Kung ganoon ay mukha ngang aalagaan siya nito. Mukha naman itong mabait.

Napatunayan pa ni Liv na totoo nga ang kanyang iniisip. Nang iwan sila ng ama upang mag-usap ay lumapit sa kanya si Rafe. Kinuha nito ang isang libro niya.

"You love reading fairy tales?" namilog ang mata ni Rafe. Na-amuse ito.

Tumango si Liv. "Favorite ko 'yung kuwento ni Cinderella."

Tumango-tango si Rafe. "Do you want me to read it for you? I mean, again?"

Ang laki ng naging ngiti ni Liv. "Oh, yes please!"

Kahit ilang beses na nabasa ni Liv ang kuwento, iba pa rin kapag may nagbabasa noon para sa kanya. Natutuwa siya. Noong nabubuhay at malakas pa kasi ang Mommy niya, palagi siya nitong binabasahan ng libro. Paborito rin nitong basahin sa kanya ang Cinderella.

Nakakaaliw magkuwento si Rafe. Natagpuan ni Liv ang sarili na tumatawa at iniisip na totoo nga si Cinderella at bawat babae ay may prince charming. Pinakasalan ni Cinderella ang prince charming nito kaya naniniwala siya na sa buhay niya, si Rafe ang kanyang Prince Charming.

Lumaki pa ang paniniwala ni Liv na si Rafe talaga ay isang Prince Charming sa paglipas ng mga taon. Kapag may okasyon sa kanya-kanyang pamilya ay nagkikita sila. Kapag birthday niya ay dumadalo ito sa party o kung hindi man naggawa ay sinisigurado nito na may padala itong regalo. Nakita niya ang sarili na palagi na lang nakatingin rito kapag nakikita ito. Masaya siya na kasama ito. Ramdam niya na ganoon rin naman ito sa kanya. Nang mag-eighteen years old siya ay ito rin ang naging escort niya sa debut niya. Wala naman kasi talagang nakapukaw ng atensyon niyang lalaki sa mga nakalipas na taon kundi si Rafe lamang. Pero ramdam niya na hindi iyon dahil sa kagustuhan iyon ng kanyang Daddy o ng pamilya ni Rafe. She just felt something special for Rafe.

Sino ba naman kasi ang hindi magkakagusto kay Rafe Navarro? Pampisikal pa lamang ay panalo na. Mayroon si Rafe na deep-set eyes, matangos na ilong at maganda ang hugis ng labi at mukha. Bagay na bagay rin rito ang kayumangging kutis nito na siyang nagpalalaki lalong tignan rito. Matangkad ito kaysa sa pangkaraniwang lalaki at maganda ang pangangatawan. Panalo rin pagdating sa pag-uugali si Rafe. Mabait ito sa kanya. Gentleman. Palaging ibinibida rin sa kanya ng ama ang achievements ni Rafe sa negosyo. Napakagaling at napakatalino ng lalaki.