La Conspiration des Ombres

II.2 Une Étoile au Cœur de la Nuit

« Et donc le portail me mène directement à lui ?

— Yep. C'est un de ses petits pouvoirs. »

Izahkos et Makabra se tenaient face au grand anneau rocheux. D'ordinaire, celui-ci menait ceux qui l'empruntaient au beau milieu d'un bois d'arbres morts et d'horreurs au nom simplissime de Pouchtchevik, des créatures rachitiques occupant en quelque sorte le rôle de gardien du mitquar.
Elles passèrent à travers le fin voilage du portail, dont la surface paraissait presque liquide, comme un lac d'argent vertical.

Elles n'arrivèrent pas à la forêt morte. Le monde qui se profilait sous les yeux ébahis de l'alfe et sous les yeux en émerveillement constant de la jeune fille en robe blanche qui la guidait était encore plus sombre que les ténèbres sans ciel du mitquar. En fait, il y avait bien un ciel ici, mais il semblait aspirer la lumière. Pas l'absorber, non, l'aspirer goulûment pour éteindre la moindre parcelle de couleur sur le sol. Et quel sol, d'ailleurs...

Des sortes d'îles de roches noires flottaient sur le vide, dérivant lentement dans toutes les directions, et se percutant parfois en éclatant quelques gravats qui s'éloignaient en apesanteur.
Après un rapide coup d'œil de la part de la guerrière, certains éclats de roche des jambes de Makabra s'avérèrent être les mêmes que celles de ce monde.
« Par ici », indiqua la guide. Elle sautait gaiement d'îlot en îlot sans craindre un simple instant de tomber dans le néant d'en dessous.
Plus elles avançaient, plus les roches étaient proches les unes des autres, formant presque un sol uni, quoique fissuré.
Un mouvement de tête de Makabra l'informa qu'elles étaient au lieu de rendez-vous.

Entre deux plaques minérales émergea une créature informe, faite d'ombres.

Izahkos sentit son cœur s'accélérer en voyant cette matière noire; c'était la substance dont était faite Kageko, son double d'ombre. Elle ne l'avait pas revue depuis plusieurs mois déjà, et ne pouvait plus attendre de la retrouver pour ne faire à nouveau qu'une, et échanger leurs expériences respectives.
Cependant, la taille de l'entité continua de grandir, et ce bien plus que de raison; on distinguait à présent deux grandes cornes noires, d'imposants membres préhenseurs, ainsi que deux yeux rouges flamboyants sur ce qui se révéla être une tête.
« Bienvenue, Fille des Ombres, salua le monstre de ténèbres avec une caverneuse voix d'outre-tombe.

Réprimant sa peur, l'alfe resta droite face à l'Ombre cornue.
— Vous avez dit vouloir me parler de mon passé. Qui êtes-vous ?

— Mon nom est Yrktral, Roi des Ombres et Horde Singulière. Il y a peu, un mage s'est présenté à moi et vous présenta comme celle dont j'avais besoin, et m'indiqua que j'étais celui dont vous aviez besoin. Notre connaissance commune m'a informé que le nommer serait d'un certain intérêt; "Kaleina", s'est-il appelé.

— S'il s'agit du Kaleina, je peux vous aider. Mais je n'ai besoin de personne, Roi des Ombres, se targua la fille des ombres d'un ton assuré.

— Les portails de votre peuple passent par ce monde pour se lier entre eux, poursuivit la colossale créature, sans relever l'affront.
Il y a une vingtaine d'années, une enfant est tombée dans ce monde maudit.

Izahkos se fit soudain muette, attentive aux moindres paroles du Roi.

— Ici, dans le Royaume des Ombres, chaque âme venant des mondes d'au dessus se reflète par une Ombre rampante, liée à sa "moitié". Nous pensions jusqu'alors que la réunification des deux moitiés amenait nécessairement à la destruction de l'âme de l'ombre, mais avec vous... Vous êtes la preuve vivante qu'une alliance est possible entre nos deux mondes, Izahkos. Vous êtes l'espoir de tout un peuple. Vous êtes notre Étoile au cœur de la nuit. "Celle qui ne cesse briller même dans les plus noires ténèbres", c'est bien ce que vous appelez des étoiles, chez vous ?

L'Alfe prit un temps pour répondre.
— Euh... oui, j'imagine. Qu'attendez-vous de moi ?

— Moi ? Rien. Je vais demander à Makabra de vous ramener chez vous. Avant cela, apprenez tout de même que pour chaque âme qui vit chez vous, il existe une ombre ici-bas, qui n'a pas le droit à la lumière. Nous sommes des milliers. Pensez-y, et agissez en conséquence. »

Yrktral fondit entre deux îlots rocheux, disparaissant comme il était apparu, et Makabra lui indiqua le chemin du retour, tout en l'accompagnant, pleine d'énergie.
« Étrange Roi..., échappa à Izahkos, qui pensait à voix haute.

— Étrange Roi, étrange peuple, étrange monde, oui. Tu as tes origines, maintenant; ta part d'ombre vient ni plus ni moins du berceau des Ténèbres. Tu comptes faire quoi maintenant ?

— Je n'ai... pas grand chose à faire, nulle part...

— Et c'est là que Makabra entre en jeu ! s'annonça elle-même la jeune fille en robe blanche, toujours en sautant d'îlot en îlot, et toujours sans craindre une quelconque chute mortelle.
Je t'explique; j'ai pas loin de ton mitquar une sorte de quartier secondaire personnel, où j'essaie de faire sortir Yrktral et ses ombrageux sujets. J'en suis encore qu'aux balbutiements, j'essaie de comprendre les sortes de liens que ces deux mondes entretiennent et comment on peut ouvrir des brèches entre eux. J'y suis presque, mais... j'aurais bien besoin d'aide, parce que toute seule...

— Mh. Ça va pas poser problème de libérer des milliers d'Ombres dans un monde déjà peuplé ? D'autant que le Continent est loin d'être accueillant avec ce qui est... différent.

— Certes, lâcha la fée et ralentissant sa cadence de sauts.
Mais note bien que ce monde est une sorte d'enfer, pour les Ombres qui y vivent.
Privées de vie, de couleur, de ciel, de soleil... Tu dois savoir ce que ça fait, de vivre sans étoile pour te guider, toi. À la différence que toi, tu peux sortir pour changer d'horizon.
Les Ombres, elles, sont bloquées.

Izahkos voulut dire un mot, mais l'autre reprit sans lui laisser le temps d'ouvrir la bouche.
— Tu sais, comment Yrktral t'a appelée... L'Étoile au Cœur de la Nuit... C'est très important, pour lui. Il n'a jamais vu d'étoiles, comme aucune des Ombres de ce monde, et tout ce qu'il sait des étoiles, c'est ce que ceux qui voyagent jusqu'ici lui disent. Alors dans sa tête, les étoiles sont des forces qui ne meurent jamais, même quand les choses ne peuvent pas être pire. Pour lui comme pour les autres, les "étoiles" sont synonyme d'espoir. Alors s'il te voit comme une étoile, c'est vraiment que... il croit en toi.

Elles restèrent muettes un moment, marchant calmement vers le portail, puis Makabra reprit.

— Avant toi, Yrktral s'appelait lui-même Étoile nocturne. "Je suis Yrktral, Horde Singulière, Roi éternel des ombres et Étoile au cœur de la Nuit", imita-t-elle en prenant une grosse voix.
Mais quand il s'est présenté à toi, il a laissé tomber son titre d'étoile. Pour te le donner. Il pensait être l'espoir de son propre peuple, mais je pense que maintenant, il a dû réaliser que l'étoile, et donc l'espoir, c'était toi. »